도시 한복판에 있는 마법 같은 장소.

Việt Nam•14/03/2024

혼자 조용히 앉아 마음의 상처를 치유해 본 적 있으신가요? 아마 많은 분들이 "아니요"라고 대답하실 겁니다. 다들 일과 가정에 바빠서 가만히 앉아 있을 시간이 없죠. 삶에서 완전히 벗어나 일, 가족, 생활비 걱정도 잊고 오롯이 자신만을 위한 시간을 갖는 건 쉽지 않습니다. 마치 투명한 상자 안에 앉아 있는 듯한 기분일 거예요. 바깥세상은 여전히 분주하게 돌아가지만, 상자 안에서는 시간이 멈춘 듯한 느낌이죠.

매주 저는 잠시 "가만히 앉아" 삶을 관찰하는 시간을 갖습니다. 그러면 문득, 전에는 미처 알아차리지 못했던 흥미롭고 아름다운 것들이 너무나 많다는 것을 깨닫게 됩니다. 주변의 시끄러운 삶과는 더 이상 아무런 관련이 없는 것처럼 느껴집니다. 차들은 여전히 도로 위를 쌩쌩 달리고, 사람들은 각자의 삶에 바빠 오갑니다. 공원 주변 카페에서는 잔잔한 음악이 흘러나옵니다. 한 여인이 공원 주변 술집들을 돌아다니며 빈 맥주캔을 사겠다고 말하며 고철을 모으는 모습도 보입니다. 낮에는 술집들이 문을 닫고 조용하지만, 밤이 되면 북적거립니다. 모든 것이 여전히 시간의 흐름에 맞춰 바쁘게 돌아갑니다. 저는 공원에 앉아, 바깥의 분주한 삶과 완전히 동떨어진 마법 같은 세상 에서 마음을 가라앉히고, 가장 순수한 소리에 귀 기울이며, 가장 평화로운 공기를 마십니다.

이 공원이 조성된 이후로 사람들은 이곳에서 놀고, 운동하고, 휴식을 취할 수 있었습니다. 공원은 이른 아침과 늦은 오후에만 붐빕니다. 사람들은 이곳에서 운동을 하고, 아이들은 전동 스쿠터를 타거나 롤러스케이트를 타거나 조각상에 그림을 그리는 등의 놀이를 즐깁니다. 따라서 근처 상점들은 저녁 시간에만 붐빕니다. 저녁이 되면 공원은 완전히 다른 모습으로 변하여 사람들로 북적이고 시끌벅적해집니다. 하지만 오전 8시쯤이 되면 몇몇 사람들이 잠시 쉬러 들르는 것 외에는 조용해집니다.

낮 동안 공원은 바깥세상과 단절된 듯했다. 차량 소음과 카페에서 흘러나오는 음악 소리도 새들의 지저귐을 덮어버릴 수 없었다. 무성한 살라나무와 기름나무 잎 사이로 고개를 들어봐도 노래하는 새는 한 마리도 찾아볼 수 없었다. 한참을 주의 깊게 살피고 찾아보니 아주 작은 새 한 마리가 나타났다. 회갈색 깃털에 하얀 배와 노란 부리를 가진 그 새는 나뭇가지 사이를 재빠르게 뛰어다니며 짝을 불렀다. 몇몇 휘파람새들이 풀밭 위를 뛰어다니며 지저귀고 먹이를 찾고 있었다. 살라나무는 잎을 떨구고 있었고, 떨어진 꽃잎들은 공중에서 흩날리다가 땅으로 떨어졌다. 푸른 풀밭 위에는 수많은 살라나무 꽃잎과 수술이 흩어져 있었다. 시들어 떨어진 꽃잎과 수술은 어떤 것은 검게 말라붙었고, 어떤 것은 여전히 짙은 붉은색을 간직하고 있었다. 나무를 올려다보니 어린 살라 열매가 맺히기 시작했고, 가지에 핀 꽃들은 땅에 핀 꽃들처럼 진한 붉은색이 아니라 주황색을 띤 붉은색이었다. 아마도 시든 꽃잎이 말라가면서 색이 더 어두워진 것 같았다.

살라나무처럼 특이한 꽃을 가진 나무는 본 적이 없습니다. 꽃은 길게 무리지어 피는데, 어떤 가지는 땅에 닿을 듯 길게 뻗어 마치 우아하게 얽힌 팔처럼 보입니다. 자세히 보면 땅으로 늘어진 꽃이 핀 가지에는 열매가 맺히지 않는다는 것을 알 수 있습니다. 꽃은 계속해서 피기 때문에 가지가 땅바닥까지 늘어지는 것은 당연합니다. 어떤 나무는 운이 좋아서 첫 번째 개화 때부터 열매를 맺어 크고 둥근 짙은 갈색 열매가 나무 꼭대기에 무리지어 열립니다. 어떤 나무는 운이 나빠서 두 번째나 세 번째 개화 때 열매가 맺히는데, 열매가 나무 중간쯤에 매달려 있습니다. 또 어떤 나무는 더 운이 나빠서 열매가 땅 가까이로 축 늘어져 있습니다. 따라서 한눈에 어떤 나무가 열매를 잘 맺는지, 어떤 나무가 그렇지 않은지 알 수 있습니다.

살라 나무 사이사이에 울퉁불퉁한 기름야자 나무가 심어져 있습니다. 이 나무들은 가뭄에 강하고 잎이 거의 떨어지지 않으며, 무성한 잎사귀가 시원하고 상쾌한 분위기를 자아냅니다. 공동 산책로 한가운데에는 선명한 붉은색 익소라가 심어진 화단이 있고, 그 사이사이에 커다란 달걀 모양의 관상용 식물들이 자리하고 있습니다. 기름야자와 살라 나무 사이 땅에는 형형색색의 페튜니아가 드문드문 심어져 있습니다. 이 꽃들은 거의 일 년 내내 피어나기 때문에 이 지역은 언제나 붉은색, 흰색, 분홍색으로 화려하게 물들어 있습니다.

산들바람이 부는 공원에 앉아 있으면 마치 다른 세상에 온 것 같은 기분이 듭니다. 누구나 걱정을 잊을 수 있는 곳이죠. 저는 이곳을 '나만의 도피처'라고 부릅니다. 이곳에 들어서는 순간 마치 다른 세계, 순수함과 평화, 고요함으로 가득 찬 마법의 땅으로 들어가는 듯한 느낌을 받기 때문입니다. 주말마다 이곳에 가만히 앉아 있으면 마음이 치유되고 슬픔, 시기, 질투심이 모두 사라집니다. 꽃과 나무를 바라보고 새들의 노랫소리를 듣는 것, 이보다 더 좋을 순 없겠죠!

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