의대에 낙제한 후 건축 보존 분야에 관심을 갖게 된 풀브라이트 학생

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황옌은 올해 풀브라이트 석사 장학금을 받은 후보 중 한 명입니다. - 사진: NVCC

용기만 있다면, 적어도 장학금을 신청한다면 50%의 합격 가능성이 있습니다. 하지만 너무 긴장해서 신청하지 않으면 합격 가능성은 0%입니다. 그러니 자신을 믿고 원하는 장학금에 지원하세요.

올해 풀브라이트 석사 장학금을 받은 젊은이들 가운데, 응우옌 호앙 옌은 특이한 길을 선택해 미국 아이비 리그의 명문 대학인 펜실베이니아 대학에서 건축 보존을 공부했습니다.

잘못된 전공 선택의 전환점

* 지금 전공하고 있는 의대와는 정반대되는 선택인 "의대에 낙제"한 날부터 이야기를 시작해 볼까요?

- 처음 의대 입학 시험에 떨어졌던 날은 마치 세상이 끝나는 것 같았습니다. 하지만 지금 돌이켜보면, 의학을 공부하지 않은 게 정말 다행이라고 생각합니다. 개인적으로 의학이 제게 맞는 분야라고 생각하지 않았기 때문입니다. 당시 의학은 제 선택이 아니라 가족의 선택이었고, 의사가 된다고 해서 가난해지는 건 절대 아니라는 생각에서였습니다.

그해 호치민시 건축대학교 토목공학과(A블록)에 합격했습니다. 한 학기 후, 전공이 저에게 맞지 않는다는 생각이 들어 재시험을 보기로 했습니다. 건축에서 건축으로 전과했습니다. 학교에서는 건축 및 도시계획 전공 학생들과 함께 공통 수업을 참관하고 참여할 수 있었는데, 정말 즐거웠습니다.

재시험을 치르는 데는 돈과 시간이 많이 들 것 같아 여러 번 망설였습니다. 하지만 전공 공부에 투자한다면, 그것이 제 열정이고, 평생 공부할 전공이 될 것이라는 생각이 들었습니다.

* 그리고 풀브라이트 장학금을 받았을 때, 어떤 이야기를 들려주셨나요?

- 에세이에서 의학 전공 낙제는 제 미래 진로를 정하는 과정에서 겪는 혼란을 여실히 보여주는 부분입니다. 이는 고등학생들을 위한 진로 상담사의 경험 부족과 지원 부족을 보여줍니다. 따라서 저뿐만 아니라 다른 학생들도 자신에게 가장 적합한 전공을 찾을 때까지 다양한 전공을 시도해 볼 용기가 필요하다고 생각합니다.

게다가 당시 건설업을 공부하는 건 제게 일시적인 선택이었어요. 우연히 낙방했거든요. 공부는 해봤지만 안 맞는 것 같았어요. 그러다 운 좋게 조경 업계에 발을 들여놓게 됐죠.

새로운 분야로 전향하면서 저는 대규모 데이터 분석에 대한 열정을 갖게 되었고, 경제, 사회, 사람 등 도시 지역의 다양한 측면에 관심을 갖게 되었습니다. 이를 계기로 저는 환경 보존이라는 작은 분야에 더욱 깊이 파고들 수 있었습니다.

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호치민시 건축대학교 재학 시절의 황옌(왼쪽 표지) - 사진: NVCC

역사적 작품을 '새로운 시대'에 살리기 위해

* 망티트( 빈롱 )의 고대 벽돌 가마터 보존 프로젝트를 통해 졸업하셨는데요, 망티트의 어떤 점이 그렇게 깊은 영향을 미쳤나요?

- 신문에서 "망티트 벽돌 마을의 벽돌 입구 2,000개 이상을 철거하는 방안"이라는 제목의 기사를 읽고, 이 지역에 대해 더 알아보려고 노력했고, 이곳의 관광 개발 잠재력을 깨달았습니다.

벽돌 마을의 풍부한 문화와 예술, 그리고 잃어버린 생산 가치를 바탕으로, 저는 마을의 기능적 전환을 위한 설계 제안을 통해 마을을 보존하고 싶습니다. 베트남 지도에서 이러한 문화 유산 단지를 잃는다는 것은 참으로 안타까운 일입니다. 바로 그것이 제가 망팃에 온 이유입니다.

제 생각에 건축 보존이란 원래 상태 보존, 복원, 개조 등 여러 구체적인 수준의 보존을 포함하는 매우 광범위한 용어입니다. 역사적 가치의 평가 척도에 따라 건축가와 고고학자는 건물을 보존할지 개조할지에 대한 권고를 내릴 것입니다.

개인적으로 보존은 노트르담 대성당(호치민시)의 보존 작업처럼 단순히 복원하는 것이 아닙니다. 건축 보존은 오래된 건물에 새로운 생명을 불어넣고, 도시의 발전과 함께 살아남을 수 있도록 새로운 기능을 부여하는 작업이어야 합니다.

단순히 역사를 보존하기 위해 박물관에 전시하는 것만이 아닙니다. 새로운 시대의 삶에 그 기능이 활용될 수 있도록 돕는다면 더욱 좋을 것입니다. 뉴욕시의 하이라인 프로젝트는 산업혁명부터 현재까지 뉴욕시의 모습이 어떻게 변모해 왔는지 보여주는 구체적인 사례입니다.

* 건축 보존 분야에서 "이렇게 관심을 갖고 있는" 분야 중에서 더 깊이 있고 폭넓게 배우고 싶은 것이 있나요?

- 저는 보존 접근 방식을 취하기 위해서는 건축가가 기술적 수준에서 문화적 역사에 대한 심층적인 지식을 가져야 한다고 생각합니다. 왜냐하면 오래된 건물에 대한 디자인 아이디어를 생각해내는 것은 새로운 건물을 짓는 것보다 훨씬 더 어렵기 때문입니다.

또한, 보수 및 보존을 위한 건축 공사는 심각한 환경 오염 원인 중 하나인 건설 폐기물을 줄이는 데 도움이 됩니다. 게다가, 오래된 건물의 가치는 주변 지역 주민들의 마음속에도 자리 잡고 있습니다. 철거로 인해 큰 건물을 잃는 것은 사람들의 마음속에 큰 기억의 상실로 여겨집니다.

펜실베이니아 대학교의 이 프로그램은 건축 보존, 보존 설계, 보존 계획, 그리고 건축 환경의 네 가지 접근 방식 중 하나를 선택할 수 있도록 합니다. 각 접근 방식은 정책 입안자부터 보존 설계자, 그리고 미래의 보존 도시 관리자까지 다양한 관점을 가지고 있습니다.

저는 또한 다양한 보존 활동과 작업, 그리고 보존 분야의 새로운 기술을 경험하게 될 것입니다... 게다가 유명한 작품인 하이라인의 저자인 제임스 코너 씨가 이 학교에서 강사로 재직 중이시므로, 저는 그를 학교에서 직접 만나서 더 자세히 알아보고 싶습니다.

공부를 통해 미국의 고대 건축물을 리노베이션과 재생의 관점에서 접근할 수 있는 풍부한 지식과 기술을 갖추기를 바랍니다. 이를 통해 도시의 외관이 현대적이면서도 고대의 특징을 잃지 않도록 어느 정도 개선할 수 있기를 바랍니다.

"뜨거움"은 일시적일 뿐이다

* 결국 당신의 전공은 취업하기 쉬운 "핫"한 분야가 아니잖아요. 미래에 대한 걱정이나 선택한 길에 대한 회의감을 느껴본 적이 있나요?

- 저는 인기 있는 전공이 아닌, 보존 중심 연구에 대한 열정 때문에 이 전공을 공부하고 있습니다.

"인기"라는 단어는 일시적인 개념일 뿐이며, 업계에 지원하는 많은 학생들의 데이터만을 기반으로 합니다. 이 지수는 졸업 후 취업 여부나 해당 업계에 적합한지 여부를 정확하게 반영하지 않습니다.

전공을 선택할 때 업계의 화려함에 현혹될 때가 있다고 생각합니다. 하지만 정말 그 업계를 좋아하는지, 아니면 친한 친구의 권유 때문인지, 아니면 부모님이 업계에 있는 삼촌이나 고모가 취업을 도와줄 수 있다고 말씀하셔서 그런 건지 판단하는 데 많은 시간을 투자해야 합니다.

그리고 가장 중요한 것은 당신이 이 업계에 충분히 관심이 있고, 학교에 다니는 순간부터 일을 시작할 때까지 이 업계에서 꾸준히 일할 수 있을 만큼 열정이 있는지 여부입니다.

황티

출처: https://tuoitre.vn/nu-sinh-fulbright-tung-rot-truong-y-va-cu-re-sang-bao-ton-kien-truc-20250804103555654.htm