지난 주말 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령 간의 세계적인 설전으로 미-우크라이나 관계가 사상 최저 수준으로 추락했습니다. 우크라이나는 트럼프 행정부의 전폭적인 지지를 잃을 수 있으며, 이는 러시아의 더 큰 압력에 직면하게 될 것입니다.

젤렌스키 대통령이 트럼프 대통령에게 사과를 거부한 이후, 전문가들은 미-우크라이나 관계를 회복할 수 있는 시나리오를 아직 제시하지 못하고 있습니다. 그러나 많은 전문가들은 미국이 필수 광물, 특히 중국에 대한 해외 공급 의존도를 점차 인식하고 있는 상황에서 우크라이나 대통령이 광물 거래를 되살리기 위해 노력해야 한다고 주장합니다.

트럼프의 광물 자급자족에 대한 야망

미국은 경제와 군사에서 초강대국이지만 필수 광물, 특히 희토류는 해외 공급에 크게 의존하고 있습니다. 희토류는 전기 자동차 배터리와 스마트폰부터 현대 무기 시스템에 이르기까지 첨단 제조에 필수적인 17가지 원소로 구성되어 있습니다.

미국 지질조사국(USGS)에 따르면 미국의 희토류 매장량은 약 190만 톤으로, 중국(4,400만 톤), 브라질(2,100만 톤), 인도(690만 톤), 호주(570만 톤), 러시아(380만 톤), 베트남(350만 톤)에 이어 세계 7위입니다. 그린란드는 150만 톤을 보유하고 있습니다.

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도널드 트럼프와 젤렌스키의 2월 28일 회담 이후 미국-우크라이나 광물 거래가 결렬되었습니다. 사진: NZ

미국의 희토류 매장량은 MP 머티리얼즈가 운영하는 캘리포니아 마운틴 패스 광산에 주로 집중되어 있습니다. 미국은 매장량 기준 세계 7위이지만, 중국(27만 톤)에 이어 세계 2위의 희토류 생산국(2024년 기준 4만 5천 톤)으로, 주요 매장량을 보유하지 않았음에도 불구하고 효율적인 개발 능력을 보여주고 있습니다.

그러나 중국은 현재 전 세계 희토류 채굴량의 약 70%와 정제 용량의 약 90%를 장악하고 있어 미국은 이 나라에서 60~70%를 수입해야 합니다.

이러한 의존성은 단순히 경제적인 문제가 아니라 국가 안보 문제이기도 합니다. 희토류를 비롯한 리튬, 코발트, 티타늄과 같은 핵심 광물은 전략 산업의 핵심입니다.

중국과의 무역 긴장이 고조되면서, 특히 도널드 트럼프 대통령의 첫 임기였던 2018년 이후, 중국은 대미 희토류 수출을 줄이거나 금지하겠다고 거듭 위협했습니다. 이로 인해 그는 2017년 국내 채굴 및 공급 다각화를 촉진하는 행정명령에 서명하면서 "중요 광물의 안전하고 안정적인 공급 확보"를 추진하게 되었습니다.

트럼프는 첫 임기 동안 어느 정도 진전을 이루었습니다. 2015년 이전 소유주가 파산하면서 폐쇄되었던 캘리포니아의 마운틴 패스 희토류 광산은 재건 노력을 거쳐 2017년 다시 문을 열었습니다. 그러나 채굴된 희토류는 정련을 위해 중국으로 보내집니다.

2023년 미국 정부는 Lynas Rare Earths(LYC.AX)(호주)와 계약을 체결했는데, 이 계약에 따라 미국은 텍사스에 희토류 정유공장을 건설하기 위해 약 2억 5,800만 달러를 투자했으며, 2026년부터 가동될 예정입니다.

1월 20일 취임한 지 한 달 남짓한 두 번째 임기 동안, 트럼프 대통령은 더욱 큰 야망을 드러냈습니다. 그는 국내 생산 증대에 집중했을 뿐만 아니라 양자 협정을 통해 해외 자원 확보에도 집중했고, 심지어 전략적 자산을 전면 매입하는 방안까지 고려했습니다.

트럼프 대통령은 2019년 수백만 톤에 달하는 희토류 매장량을 확보하기 위해 덴마크로부터 그린란드를 매입하자고 제안하며 전 세계를 충격에 빠뜨렸습니다. 당시 덴마크는 이를 단호히 거부했습니다. 그는 또한 약 1,500만 톤의 희토류 매장량을 보유하고 있지만, 매장량 또한 불확실하고 아직 상업적으로 생산되지 않은 캐나다와의 협력도 고려했습니다.

이러한 움직임은 트럼프 대통령의 비전을 보여줍니다. 즉, 미국을 세계적인 광물 공급 허브로 전환하고, 중국에 대한 의존도를 낮추고, 경제적 경쟁력을 강화한다는 것입니다.

그러나 이러한 야망은 많은 어려움에 직면해 있습니다. 희토류 채굴 및 정제에는 막대한 자본 투자, 복잡한 기술, 그리고 오랜 시간이 필요합니다. 더욱이 미국의 채굴 프로젝트는 환경적 영향으로 인해 지역 사회의 반대에 직면하는 경우가 많습니다. 따라서 다른 국가에서 공급을 모색하는 것이 병행 전략이 되며, 우크라이나는 잠재적인 "금광"으로 부상하고 있습니다.

미국-우크라이나 회담 결렬, 키이우에 광물 자원은 여전히 기회

2월 28일, 트럼프 대통령과 젤렌스키 대통령 사이의 끔찍한 설전으로 미-우크라이나 협정이 파기되면서 전 세계적인 우려가 제기되었습니다. 우크라이나는 트럼프 행정부의 모든 지원을 잃을 수도 있습니다.

현재 키이우가 젤렌스키 대통령 하에서 협상을 재개할 가능성은 매우 낮습니다. 그러나 우크라이나는 미국의 중국 광물 의존도를 줄여야 할 시급한 필요성 때문에 광물 거래를 재개할 가능성이 있습니다.

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우크라이나의 티타늄 광산. 사진: 스카이 뉴스

USGS에 따르면 우크라이나는 세계 최대 희토류 매장량 국가 목록에 포함되어 있지 않으며, 일부 전문가들은 우크라이나가 미국의 관심과 지원을 얻기 위해 매장량을 과장했을 가능성이 있다고 보고 있습니다. 그러나 다른 자료에 따르면 우크라이나는 전 세계 희토류 매장량의 약 5%, 즉 약 550만 톤을 보유하고 있는 것으로 추산됩니다.

게다가 우크라이나는 리튬, 티타늄, 우라늄 등 많은 중요한 광물을 상당량 보유하고 있습니다. 총 추정 가치는 12조 달러가 넘습니다.

트럼프 대통령에게 있어서 이전의 기본 협정에 따른 우크라이나 및 여러 다른 국가들과의 협력은 윈윈 기회입니다. 미국은 중국에 대한 의존도를 줄이는 반면, 우크라이나는 러시아와의 갈등 이후 재건을 위한 투자를 받게 됩니다.

그러나 우크라이나의 실제 광물 매장량은 아직 완전히 파악되지 않았습니다. 더욱이 많은 광산이 도네츠크와 루한스크처럼 러시아가 장악한 지역에 위치해 있습니다. 우크라이나의 광산 인프라는 전쟁으로 파괴되었으며, 재건에는 수십억 달러의 투자와 수년간의 준비가 필요할 것입니다.

사실 우크라이나는 트럼프 대통령의 유일한 선택지가 아닙니다. 그는 다른 공급원도 눈여겨보고 있습니다. 러시아와의 협력은 예상치 못한 일이었지만, 최근 트럼프 대통령이 언급했습니다. 러시아는 세계 최대 규모의 희토류 매장량을 보유하고 있습니다. 푸틴 대통령은 2월 24일, 우크라이나와의 분쟁 당시 합병한 지역을 포함하여 희토류 광물 채굴 분야에서 외국 파트너들과 협력할 준비가 되어 있다고 밝혔습니다.

그린란드와 캐나다가 더 안전한 투자처이지만, 두 나라 모두 광산 채굴권 허가에 신중한 입장입니다. 덴마크는 그린란드 매각을 거부했고, 캐나다는 미국의 지배를 받기보다는 자체 산업을 발전시키는 쪽을 선호했습니다.

콩고와 남아프리카공화국 등지에 코발트, 리튬, 희토류 등 풍부한 매장량을 보유한 아프리카 또한 잠재적인 투자 대상지입니다. 그러나 이 지역은 중국의 영향을 크게 받고 있으며, 수백 개의 광산 프로젝트가 중국 정부의 자금 지원을 받고 있습니다. 미국은 시장 점유율을 확보하기 위해 치열한 경쟁을 벌여야 하며, 자본뿐만 아니라 능숙한 외교 전략도 필요합니다.

중국에 대한 의존도를 줄이기 위해 광물 공급을 관리하려는 미국의 야심은 분명합니다. 따라서 2월 28일 붕괴 이후에도 우크라이나와의 협력 가능성은 여전히 열려 있습니다.

트럼프 대통령은 관세 전쟁의 표적이 된 중국 상품에 추가 관세를 부과했습니다 . 도널드 트럼프 미국 대통령은 중국산 수입품에 10%의 추가 관세를 부과한다고 발표하여 중국에 대한 총 관세율을 20%로 높였습니다. 높은 관세는 미국 상품 가격을 상승시키고 미국 소비자들에게 타격을 줄 수 있습니다.