충격적인 발견: 대서양 바닥에서 발견된 역대 최대 담수호

nước ngọt - Ảnh 1. — 대서양 바닥에서 "담수 보물"이 발견되면서 지질학 , 수문학 및 자원 관리에 새로운 지평이 열렸습니다. - 사진: ZME Science/Midjourney

국제 과학자 팀이 충격적인 발견을 발표했습니다. 미국 동부 해안을 따라 뉴저지에서 메인까지 뻗어 있는 대서양 깊은 곳에서 거대한 담수층을 발견했다는 것입니다.

이는 수십 년 만에 가장 중요한 지질학적 발견 중 하나로 여겨지며, 점점 더 심각해지는 담수 위기에 직면 한 세계 에서 귀중한 자원에 대한 희망을 열어주었습니다.

"담수의 보물"을 찾아 떠난 반세기의 여정

약 50년 전, 미국 북동부 해안에서 광물 탐사를 하던 중, 미국 정부의 연구선이 바다 퇴적물 아래 깊숙한 곳에서 예상치 못하게 담수의 흔적을 발견했습니다.

그 단서를 바탕으로, 이번 여름, 국제 과학 프로젝트인 Expedition 501이 공식적으로 케이프코드 앞바다의 대서양 바닥까지 직접 굴착을 시작했습니다.

501번째 탐험은 12개국 이상이 참여하는 2,500만 달러 규모의 과학 협업으로, 미국 국립과학재단과 유럽연합의 지원을 받습니다.

이 프로젝트에서 과학자들은 해저 약 400m 깊이에서 50,000리터가 넘는 물 샘플을 수집하여 염수 아래에 숨겨진 거대한 담수층 시스템의 존재를 확인했습니다.

콜로라도 광산대학의 지구물리학자이자 수문학자이자 이 연구의 공동 책임자인 브랜든 두건 박사는 "이것은 우리가 이전에는 접하지 못했던 수많은 '비밀 담수 보물' 중 하나일 뿐입니다."라고 말했습니다. "이것들은 언젠가 인류를 담수 위기에서 구하는 데 중요한 역할을 할 수 있을 것입니다."

"바다에는 담수가 있다": 과학적 미스터리가 점차 밝혀지다

물 샘플의 염도는 1~4ppm으로, 해수 평균 35ppm보다 훨씬 낮았습니다. 이는 이 물의 상당 부분이 바다에서 유래한 것이 아니라, 고대 빙하기의 해빙수, 대륙에서 흘러나온 지하수가 지질층을 통과하며 스며든 것, 또는 이 두 가지의 조합에서 유래했을 가능성을 시사합니다.

연구팀은 물 속 미생물 DNA, 미네랄 성분, 방사성 동위원소를 분석하여 저수지의 나이를 확인할 예정입니다. 이를 통해 저수지가 재생 가능한 수원인지, 아니면 수천 년 동안 "고립된" 원시 수원인지 판별할 수 있을 것입니다.

물이 젊다면, 비나 녹은 얼음으로 인해 아직 물이 채워지고 있을 가능성이 높다는 뜻입니다. 즉, 지속 가능한 자원이 될 수 있다는 뜻입니다.

목마른 세상에 대한 희망과 도전

유엔 보고서에 따르면, 향후 5년 동안 전 세계 담수 수요가 공급을 최대 40% 초과할 수 있습니다. 한편, 해수면 상승, 기후 변화, 그리고 산업 활동으로 인해 연안 해역의 염분화가 점점 더 심각해지고 있습니다.

특히 AI와 클라우드 컴퓨팅을 지원하는 데이터 센터는 "만족할 수 없는" 속도로 물을 소비하고 있습니다. 미국 버지니아주에서는 주 전력의 25%가 데이터 센터에 사용되며, 이 수치는 향후 5년 안에 두 배로 증가할 것으로 예상됩니다. 현재 중형 데이터 센터는 1,000가구가 사용하는 양과 같은 양의 물을 소비합니다.

이러한 맥락에서 대서양 해저의 막대한 담수 자원은 미래의 "구원자"가 될 수 있습니다. 그러나 이 물 자원을 개발하는 것은 여러 가지 복잡한 질문을 제기합니다. 누가 이 자원을 소유하고 관리할 것인가? 해양 생태계에 해를 끼치지 않고 어떻게 활용할 수 있는가? 담수를 "고갈"시켜 해저 생태계의 불균형을 초래할 위험은 없는가?

"우리는 극도로 조심해야 합니다. 만약 우리가 이를 대량으로 이용한다면 예측할 수 없는 결과가 초래될 것입니다."라고 우즈홀 해양연구소의 지구물리학자인 롭 에반스 박사는 경고했습니다.

과학자들은 대서양 해저의 담수 매장량을 적절히 활용한다면 뉴욕만큼 큰 도시가 800년 동안 사용할 수 있는 물을 공급할 수 있을 것으로 믿습니다. 그러나 이러한 잠재력을 현실로 구현하려면 수년간의 연구, 일련의 안전 시험, 그리고 정부, 과학자, 그리고 환경 보호 단체 간의 긴밀한 협력이 필요합니다.

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민하이

출처: https://tuoitre.vn/phat-hien-chan-dong-ho-nuoc-ngot-lon-chua-tung-co-duoi-day-dai-tay-duong-20250910214939051.htm