섭씨 4,000도 외계행성에서 희토류 발견

과학자들은 지금까지 기록된 가장 뜨거운 외계 행성 중 하나인 KELT-9b의 대기에서 처음으로 테르븀 원소를 발견했습니다.

섭씨 4,000도 외계행성에서 희토류 발견

모항성 KELT-9를 공전하는 외계 행성 KELT-9b의 그림. 영상 : NASA

KELT-9b는 평균 섭씨 4,000도의 온도를 가지고 있으며, 지구에서 약 670광년 떨어진 모항성 KELT-9를 공전하고 있습니다. 이 외계행성은 2016년 발견 이후 천문학자들에게 꾸준히 관심을 받아 왔습니다.

천문학과 천체물리학 저널에 발표된 새로운 연구에 따르면, 과학자들은 KELT-9b 대기에서 처음으로 희토류 금속인 테르븀을 감지했습니다.

"우리는 더 자세한 정보를 수집할 수 있는 새로운 방법을 개발했습니다. 이 방법을 사용하여 테르븀을 포함한 7개의 원소를 검출했는데, 테르븀은 어떤 외계 행성의 대기에서도 발견된 적이 없는 희귀 원소입니다."라고 룬드 대학교 천체물리학 박사과정생이자 연구팀의 일원인 니콜라스 보르사토는 말했습니다.

스웨덴의 화학자 칼 구스타프 모산더는 1843년 스톡홀름 군도의 이테르비 광산에서 테르븀을 발견했습니다. 테르븀은 매우 희귀한 광물로, 전 세계 테르븀 생산량의 99%가 내몽골의 바얀오보 광산에서 이루어집니다.

일반적으로 외계 행성은 별의 밝기를 측정하여 발견됩니다. 외계 행성이 모항성 앞을 지날 때 별의 밝기는 감소합니다. 하지만 연구팀의 새로운 방법을 통해 KELT-9b 대기의 신호를 걸러낼 수 있게 되어 다른 행성의 대기에 대해 더 많은 것을 알아낼 가능성이 열렸습니다.

"더 무거운 원소에 대해 더 많이 알면 외계 행성의 나이와 형성 과정을 알아내는 데 도움이 됩니다. 초고온 외계 행성의 대기에서 무거운 원소를 발견한 것은 행성 대기를 이해하는 데 있어 한 걸음 더 나아간 것입니다. 이러한 행성에 대해 더 많이 이해할수록 미래에 지구 2.0을 찾을 가능성이 더 높아집니다."라고 보르사토는 말했습니다.

투 타오 ( 흥미로운 엔지니어링 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/phat-hien-dat-hiem-o-ngoai-hanh-tinh-nong-4-000-do-c-4599161.html