의식이 탄생하는 뇌 영역과 관련된 새로운 발견

뇌의 의식 기원에 대한 더 나은 이해는 의학, 특히 혼수상태나 식물인간 상태의 환자 진단 및 치료에 실제적인 응용이 가능할 수 있습니다. - 사진: AI

의식에 대한 새로운 연구는 미국, 유럽, 중국의 12개 연구소의 신경과학자 들이 256명의 자원봉사자를 대상으로 실시했습니다.

연구자들은 피험자들이 얼굴과 다양한 사물의 이미지를 보는 동안 뇌의 전기적, 자기적 활동과 혈류를 측정했습니다. 연구 결과에 따르면, 의식 관련 활동은 이전 가설에서 제시했던 전전두엽 피질과는 달리 후두정엽 피질에서 더 강했습니다.

과학자들은 수십 년 동안 많은 과학적 논쟁의 중심이 되어 온 의식 형성 메커니즘에 대한 두 가지 현대 주류 이론을 시험해 보았습니다.

전역 신경 작업 공간 이론(GNWT): 이 이론에 따르면 의식은 전전두엽 피질에서 형성되며, 전전두엽 피질은 계획, 추론, 의사 결정과 같은 고차원적 사고 과정을 담당합니다. 따라서 의식은 이 영역에서 처리된 정보가 다른 많은 뇌 영역으로 "방송"되어 광범위한 신경망을 형성한 결과입니다.

통합 정보 이론(IIT): 이 이론은 의식이 뇌의 어떤 단일 영역에 의존하지 않고, 서로 다른 뇌 영역 간의 정보 통합 정도의 결과라고 주장합니다. 더 많은 뇌 영역이 관여하고, 단일한 내부 경험을 형성하는 더 복잡한 연결이 있을수록 의식 수준이 높아집니다.

의식은 뇌 앞쪽의 사고 영역이 아닌 뇌 뒤쪽의 감각 영역에서 비롯될 수 있다 - 사진: AI

그러나 연구 결과는 현실과 다르다는 것을 보여줍니다. 참가자가 이미지를 보고 반응할 때 나타나는 의식과 관련된 신경적 특징은 주로 시각과 청각과 같은 감각을 처리하는 후부 피질에서 발견되었습니다.

이와 대조적으로, "집행 중추"로 여겨지는 전전두엽 피질은 의식적인 시각적 경험과 관련된 활동이 약하거나 거의 나타나지 않았습니다.

이는 전전두엽 영역이 고차원 인지와 복잡한 행동에 필수적인 역할을 하지만, 적어도 시각의 경우 의식적 경험에 중심적인 역할을 하지 않을 수도 있음을 시사합니다.

동시에 이 연구는 IIT가 예측한 대로 장기적이고 지속 가능한 통합 네트워크의 존재를 확인할 만한 충분한 증거가 없다는 점도 보여줍니다.

의식의 신비를 해독하는 문을 열다

이 새로운 연구는 의식의 생물학적 기초에 대한 통찰력을 제공하고, 기존의 가정에 도전하며, 의식과 관련된 장애를 이해하고 치료하는 데 새로운 방향을 제시합니다.

이 분야에 대한 지속적인 연구는 과학과 의학의 가장 큰 미스터리 중 하나를 푸는 데 한 걸음 더 다가가게 할 것입니다.

뇌의 의식 기원을 더 잘 이해하면 의학, 특히 혼수상태나 식물인간 상태에 있는 환자의 진단과 치료에 실제적으로 응용될 수 있습니다.

이전 연구에 따르면 무반응 상태의 환자 중 약 25%는 여전히 의식이 있는데, 이를 "잠재 의식"이라고 하며 겉으로 표출하지 못하는 것으로 나타났습니다. 뇌에서 의식의 "흔적"을 식별하면 이런 경우를 더 잘 탐지하고 치료할 수 있을 것입니다.

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민하이

출처: https://tuoitre.vn/phat-hien-moi-lien-quan-den-vung-nao-noi-sinh-ra-y-thuc-2025050514132172.htm