인공위성 발사 성공: 핀란드 기업의 기적적인 창업 이야기.

젊은 발명가들의 기발한 아이디어

"당시 우리는 전에 본 적 없는 초소형 센서를 만들고 싶어 하는 학생들이었어요. 하지만 그 아이디어는 너무 위험 부담이 커서 벤처 투자자들조차 받아들이기 어려워했을 거예요." 로리엘라는 핀란드 헬싱키 외곽에 있는 아이시(Iceye) 본사에서 내게 말했다.

로리엘라는 알토 대학교에서 라팔 모드르제프스키를 만나 우주에 대한 공통된 열정으로 금세 절친한 친구가 되었습니다. 두 젊은 학생은 세계에서 가장 작은 레이더 위성을 만들겠다는 야망을 품게 되었습니다.

2012년, 두 사람은 학업 기간 동안 공동 개발에 참여했던 기술을 상용화하기 위해 Iceye를 공동 설립했습니다. 그 기술은 합성 개구 레이더(SAR)를 소형 위성에 적용하는 것으로, 이 영상 기술을 사용하면 기존 위성보다 훨씬 저렴한 비용으로 위성을 제작할 수 있습니다.

하지만 그 기술을 개발하자는 아이디어는 젊은 기업가들에게 자금 조달에 큰 어려움을 안겨주었습니다. "우리가 시작했을 당시에는 이 분야에 뛰어든 상업적인 스타트업이 거의 없었습니다."라고 그는 회상했습니다.

*페카 로리엘라는 핀란드의 유명 우주 기술 스타트업인 ICEYE의 공동 창립자 겸 최고 전략 책임자입니다.*

그럼에도 불구하고, 기존 시스템과 유사한 품질의 이미지를 제공하면서도 저렴한 비용으로 우주에 발사할 수 있는 SAR 위성을 만들고자 하는 강렬한 열망이 두 젊은 발명가를 끊임없이 움직였습니다.

수 톤에 달하는 대형 위성에 탑재되는 레이더 기술을 80kg 남짓한 소형 장치로 축소하는 것은 엄청난 도전이었습니다. 전례도 없었고, 시장도 없었으며, 무엇보다 투자자들의 신뢰를 얻기가 어려웠습니다.

ICEYE - 선도적인 생태계의 산물입니다.

하지만 라우릴라와 그녀의 친구 라팔 모드르제프스키는 스타트업에 매우 유리한 환경을 가진 북유럽 국가인 핀란드에서 사업을 시작했습니다.

ICEYE의 창립자들이 만나 아이디어를 구상한 알토 대학교는 활기 넘치는 학생들로 가득한 핀란드 혁신 생태계의 중심지입니다. 알토 대학교 혁신 부총장인 얀네 라인은 "창업에 관심 있는 다양한 분야의 그룹들이 더 많이 연결될수록 미래는 더욱 밝아질 것"이라고 강조했습니다.

핀란드 정부는 국가 혁신 진흥 기관인 비즈니스 핀란드를 통해 ICEYE의 연구 개발(R&D)을 지원하고 아이디어 단계부터 기술 전문가를 투입했습니다. 로리엘라는 "핀란드는 과감한 아이디어를 말뿐이 아닌 예산과 투명한 메커니즘을 통해 장려하고 지원하는 시스템을 구축했습니다."라고 말했습니다.

ICEYE가 초기 자금 부족을 극복하고 첫 번째 프로토타입을 개발하는 데에는 Business Finland의 지원이 매우 중요했습니다. 그 결과, 2015년에는 처음으로 560만 유로의 자금을 조달할 수 있었습니다.

법적 틀 측면에서, 핀란드 기업인 ICEYE는 기술 평가와 관련하여 핀란드 외교부 와 긴밀히 협력하고 있습니다. 특히 레이더 위성 기술은 민간 및 국방 목적 모두에 사용될 수 있는 이중 용도 기술로 분류되기 때문에, 회사는 이중 용도 기술 수출에 관한 EU 규정을 준수해야 합니다.

우주 공간에서 ICEYE의 운영은 전 세계 주파수 할당 및 관리를 담당하는 국제전기통신연합(ITU)의 규제를 받습니다. 레이더 영상 촬영을 위해서는 ICEYE가 해당 영상 촬영에 할당된 주파수 대역을 등록하고 준수해야 합니다. 위성 발사에는 이러한 주파수 사용에 대한 허가가 필요합니다.

궁극적으로 주요 국제법적 틀은 1967년 유엔 우주 조약이며, 이는 우주의 평화적 이용을 규율하는 원칙적인 문서로서 현재 우주 분야의 국제법적 기반 역할을 합니다.

권위 있는 포브스지에 따르면, Iceye는 현재까지 3억 4백만 달러의 투자를 유치했습니다.

로켓처럼 빠르게 발전하고 있습니다.

2018년 1월, ICEYE는 무게 100kg 미만의 세계 최초 소형 상용 SAR 위성인 ICEYE-X1을 성공적으로 발사하며 역사에 한 획을 그었습니다. 이는 ICEYE뿐만 아니라 위성 산업 전체에 획기적인 순간이었으며, 이로써 레이더 위성은 더 이상 강대국이나 거대 기업의 전유물이 아니게 되었습니다.

ICEYE-X1을 통해 이 회사는 SAR 레이더 기술 덕분에 구름이나 악천후에 관계없이 낮과 밤 모두 지구를 관측할 수 있음을 입증했습니다.

2025년 초까지 Iceye는 전 세계 여러 곳에 48개의 위성을 배치했으며, 글로벌 기술 순위에서 세계에서 가장 혁신적이고 빠르게 성장하는 기업 중 하나로 꾸준히 이름을 올렸습니다. Iceye는 지구 관측 기술 분야의 세계적인 선도 기업으로 자리매김했으며, 저궤도에서 지구를 24시간 내내 관측하는 수십 개의 SAR 위성 네트워크를 운영하고 있습니다.

라우리아 씨는 SAR 위성이 낮이든 밤이든 언제든지 지구 표면의 상황을 기록할 수 있고 구름의 영향을 받지 않는다는 장점이 있다고 설명했습니다. 즉, 예를 들어 폭풍과 같은 비상 상황에서 회사의 위성은 지표면의 변화를 감지하여 정부에 도움을 줄 수 있다는 것입니다.

시리아 난민 사태 당시, ICEYE의 레이더 기술은 야간에 난민을 태운 선박을 탐지하는 데 사용되어 당국이 어둠 속에서도 선박을 감시하고 전복된 선박을 식별할 수 있도록 했습니다.

아이슬란드에서는 ICEYE의 위성 데이터가 지역 당국이 화산 폭발을 예측하는 데 도움을 주어 시기적절한 대피를 가능하게 했습니다. 두 사례 모두에서 ICEYE의 기술은 인명 구조와 재난 피해 완화에 결정적인 역할을 했습니다.

자연재해에 가장 취약한 국가 중 하나인 필리핀에서 ICEYE 연구팀은 홍수 및 기반 시설 위험 모니터링 시스템을 구축하여 지방 정부와 인도주의 단체의 조기 대응 역량 강화를 지원하고 있습니다. 이는 도시 거버넌스와 지속 가능한 개발에 있어 위성 데이터의 역할이 점점 커지고 있음을 보여줍니다.

기후 변화, 분쟁, 복잡한 글로벌 공급망으로 인해 점점 더 불안정해지는 세상에서 우주에서 얻는 정보는 가장 전략적인 자산 중 하나가 되고 있습니다. ICEYE 시스템은 매일 북극의 녹는 얼음부터 홍해의 유조선에 이르기까지 지구 곳곳에서 수천 장의 이미지를 전송합니다.

ICEYE는 2014년 설립 이후 빠르게 성장하여 핀란드, 폴란드, 스페인, 영국, 호주, 일본, 아랍에미리트, 그리스, 미국에 사무소를 두고 강력한 글로벌 입지를 구축했습니다. 이 회사는 700명이 넘는 직원으로 구성된 국제적인 팀을 보유하고 있습니다.

ICEYE에서 얻은 교훈

최근 ICEYE 본사를 방문했을 때, 페카 로리엘라가 ICEYE의 아이디어를 발표하는 것을 오전에 들을 기회가 있었습니다. 그는 매우 젊고 열정적으로 보였습니다. 솔직히 말해서, 그가 발표한 기술적인 내용 중 상당 부분은 제 이해 수준을 넘어섰습니다.

하지만 한 가지 분명한 점이 있습니다. 그것은 바로 그와 그의 대학 친구의 기발한 아이디어가 핀란드 정부가 공들여 구축한 스타트업 지원 기관과 벤처 투자자들, 그리고 알토 대학교까지 아우르는 매우 유리한 스타트업 생태계 속에서 성장하여 ICEYE를 성공으로 이끌었다는 것입니다. 이는 모든 제약과 고정관념을 극복하는 매우 긴 과정이었습니다.

결의안 57, 66, 68을 통해 베트남은 특히 혁신, 창의성, 인공지능 분야에서 더 많은 스타트업을 육성하고자 합니다. 향후 10년 안에 ICEYE처럼 인공위성을 발사하는 기업도 베트남에서 받아들일까요?

현재 드론 기술 기업들이 직면하고 있는 수많은 장벽들을 보십시오! 어떤 민간 기업도 이러한 장애물을 극복하고 드론을 생산할 수 없습니다! 또한 어떤 민간 기업도 국방과 민간 모두에 사용 가능한 "이중 용도" 제품을 생산할 수 없습니다. 많은 개인 발명가, 특히 독학으로 발명한 사람들은 제품 테스트를 위해 해외로 나가야 했습니다.

의심할 여지 없이, 아이시이의 이야기는 우리에게 많은 귀중한 교훈을 줍니다.

출처: https://vietnamnet.vn/iceye-va-cau-chuyen-khoi-nghiep-than-ky-2407901.html