저는 작은 강변 마을에서 자랐습니다. 매년 여름이면 학교 정문 앞에 서 있던 오래된 왕포인시아나 나무는 제 어린 시절의 중심이 되었습니다. 왕포인시아나는 학교 운동장에 그늘을 드리웠을 뿐만 아니라, 순수하고 순수한 학창 시절의 미소와 눈, 눈물을 말없이 지켜봐 주었습니다. 신기하게도, 시간이 흘렀지만 그 꽃의 계절은 여전히 제 기억 속에 깊이 새겨져 있었습니다. 마치 그 무엇도 지울 수 없을 것처럼요.

일러스트: 키에우론

일러스트: 키에우론

로열 포인시아나 시즌이 다가올 때마다, 첫 꽃봉오리가 피기 시작할 때마다 마치 기적을 기다리는 듯 가슴이 설레던 그 설렘을 아직도 생생하게 기억합니다. 그 시절 아이들은 모두 방과 후 로열 포인시아나 나무 아래에 모여 떨어진 붉은 꽃잎을 주워 별 모양이나 살구꽃 모양으로 배열하거나, 납작하게 눌러 공책에 담아 집으로 가져가곤 했습니다. 눈부시지만 눈부시지 않고, 부드럽지만 가슴 뭉클한 그 붉은색은 사람들의 마음속에 스며들어 어린 시절의 색, 아직 이름 붙일 수 없었던 첫 감정의 색이 된 듯했습니다.

옛날 할머니께서 로열 포인시아나는 그리움의 나무라고 말씀하시는 것을 들었습니다. 봄에 피는 살구꽃이나 복숭아꽃과는 달리, 로열 포인시아나는 마치 졸업하는 선배들의 이별을 붙잡으려는 듯 여름을 택해 꽃을 피웁니다. 어쩌면 그래서 로열 포인시아나는 항상 이별의 상징으로 여겨지는지도 모릅니다. 시끄러운 것이 아니라, 가슴 아픈 이별의 상징으로 말이죠. 옛날 로열 포인시아나 나무 그늘 아래서 마지막 작별 인사를 할 때, 옆자리 동료가 말없이 빨간 로열 포인시아나 꽃잎을 건네주고는 뒤도 돌아보지 않고 걸어가는 모습을 보고는 말을 잃었습니다. 침묵 속에 잠겨 있을 때만 충만한 감정이 있는 법입니다.

어린 시절, 그리고 멀리 떠나온 시간 속에서 고향을 떠올릴 때마다 익숙한 이미지가 떠오른다. 물가에 늘어선 야자나무 사이로 흐르는 잔잔한 강물, 마을 사람들의 감미로운 목소리, 그리고 선명한 붉은색의 왕포인시아나 꽃. 오랜 세월 고향을 떠나 집으로 돌아오던 어느 날, 학교 정문 앞에서 오래된 왕포인시아나 나무를 발견했다. 뿌리는 땅 위로 솟아 있었고, 가지와 잎은 세월에 시들어 있었다. 하지만 여름이 되자 그 나무는 여전히 옛날처럼 선명한 붉은색으로 빛나고 있었다. 갑자기 형언할 수 없는 감정에 가슴이 떨렸다. 마치 과거가 내 기억 속 한구석에 조용히 누워 깨어나기를 기다리고 있는 것 같았다.

제 고향의 왕립 포인시아나 나무는 아주 특별한 무언가를 가지고 있습니다. 눈부신 색깔뿐만 아니라, 이 나라의 최남단 땅, 즉 하늘이 넓고, 땅이 넓으며, 사람들의 마음이 드넓은 곳에서 자라기 때문입니다. 작은 운하 기슭에는 나무들이 자라고, 엔진 소리와 부드럽게 미끄러지는 배의 소리 옆, 흙탕물에 그림자를 드리웁니다. 마을 학교 운동장에는 나무들이 조용히 누워, 여름이면 맑은 웃음소리와 매미 울음소리를 불러일으키며, 태곳적부터 울려 퍼지고 있습니다. 그곳에서 왕립 포인시아나 꽃은 단순한 나무가 아니라, 말로는 쉽게 표현할 수 없는 추억과 향수, 그리고 시골에 대한 사랑의 상징입니다.

사람들은 나이가 들수록 겉보기에 사소해 보이는 것들이 우리 마음을 가장 아프게 한다는 것을 더 잘 알게 된다고 종종 말합니다. 마치 로열 포인시아나처럼요. 화려하거나 세련되지는 않지만 여러 세대에 걸쳐 깊은 애착을 지닌 꽃입니다. 로열 포인시아나는 밀크 플라워처럼 강렬한 향이 나지 않고, 살구꽃처럼 수줍지도, 장미처럼 우아하지도 않지만, 그 안에는 끈기와 강렬한 추억, 그리고 남부 땅의 뜨거운 태양 아래서 자랄 수 있는 활력이 담겨 있습니다.

시간이 흐르고 사람들은 변하지만, 어떤 것들은 영원히 남습니다. 여름의 봉황꽃처럼 말이죠. 당신이 누구든, 어디에 살든, 고향에 돌아온 지 얼마나 되었든, 꽃이 피는 것을 볼 때마다 가슴이 두근거립니다. 추억은 굳이 이름을 붙일 필요가 없습니다. 마치 꽃의 색깔처럼, 그 흔적만으로도 어린 시절의 하늘을 온통 되살릴 수 있으니까요.

나는 옛 학교 운동장의 낡은 돌 벤치에 조용히 앉아 바람에 꽃잎이 살랑살랑 떨어지는 것을 바라보았다. 5월의 바람은 여전히 학교 뒤편 강둑에서 흘러내리는 퇴적토의 향기를 실어왔다. 붉은 꽃잎은 옛 공책 위에 고요히 놓여 마치 과거, 내 삶의 한 부분을 보여주는 듯했다. 문득, 우리를 영원히 기억하게 하는 것들은 가장 눈부신 것들이 아니라, 끊어질 수 없는 감정의 끈으로 우리와 연결된 겉보기에 사소해 보이는 것들이라는 것을 깨달았다.

하늘 끝자락에 있는 그 땅에는 맹그로브 숲과 은빛 바다뿐만 아니라, 여름을 부르는 순수하고 감성으로 가득 찬 꽃의 계절, 바로 로얄 포인시아나 꽃이 있습니다. 어디에 있든 꽃이 필 때마다 머나먼 고향으로 돌아가는 듯한 기분을 느낍니다. 저뿐만 아니라 이 땅과 이곳 사람들에게 애착을 가졌던 모든 사람들에게 붉은 로얄 포인시아나는 언제나 신성하고 심오하며 결코 사라지지 않는 기억의 일부라고 믿습니다./.

둑 안

출처: https://baocamau.vn/phuong-do-trong-mien-ky-uc-a38888.html