VOV.VN - 공화당 대선 후보 도널드 트럼프는 수개월 동안 조 바이든을 공격하기 위해 나이 카드를 사용해 왔습니다. 그러나 상황이 역전되어 전직 대통령인 트럼프는 카말라 해리스로부터 비슷한 공격에 직면하게 되었습니다.
지난주 마켓 로스쿨 여론조사(Marquette Law School Poll)가 발표한 전국 여론조사에 따르면, 트럼프 대통령이 "출마하기에는 나이가 너무 많다"고 답한 유권자가 57%로, 바이든 대통령의 79%보다 높았습니다. 10월에 60세가 되는 해리스 대통령에 대해서는 같은 의견을 밝힌 유권자가 13%에 불과했습니다. 연령은 여러 여론조사에서 유권자들이 올해 선거 결과에 영향을 미칠 수 있는 여러 요소 중 하나입니다.
도널드 트럼프(왼쪽)와 카말라 해리스(오른쪽). 사진: 게티
민주당이 반격하다
폴리티코의 메건 메설리 기자는 일부 민주당 의원들이 수개월 동안 고령 후보를 나이에 대한 공격으로부터 옹호해 온 끝에 안도감을 느끼고 있다고 전했습니다. 민주당은 트럼프 전 대통령보다 훨씬 젊은 카말라 해리스 후보를 내세운 직후, 나이에 따른 이러한 반격을 자행했습니다.
바이든의 측근인 아니타 던은 이러한 반격이 "즉각적인 효과를 냈다"고 말했습니다. 던은 "나이 든 후보는 시대착오적인 태도를 나타냅니다. 모든 유권자는 미국 대통령이 나라를 역전시키는 사람이 아니라 앞으로 나아가게 하는 사람이기를 기대합니다. 따라서 트럼프는 유권자들의 기대에 부응하는 데 어려움을 겪고 있습니다."라고 말했습니다. 지미 카터와 하워드 딘의 대선 캠페인에 참여했던 민주당의 주요 여론조사원 폴 매슬린은 트럼프의 나이가 부통령의 발언에서 "강조"라고 말했습니다. 그러나 부통령은 선거 운동 기간 내내 이 문제를 언급할 때 항상 더욱 신중하고 재치 있게 대응해 왔습니다. 지난주 주요 경합주를 방문한 해리스 부통령은 대기업 감세를 비판했습니다. 이는 트럼프 시대의 정책으로 노동자 계층에게는 도움이 되지 않았습니다. 그녀는 많은 사람들이 여전히 "기존 질환에 대한 건강 보험 가입이 거부되고 있으며" 여성들은 "생식의 자유를 잃고 있다"고 말했습니다. 해리스의 행사에 모인 군중은 "우리는 돌아가지 않을 것이다"라는 구호를 반복해서 외쳤는데, 이 구호는 지난 몇 주 동안 해리스의 선거 운동의 특징이 되었습니다. 지난 주말 라스베이거스에서 열린 행사에서 그녀는 "이번 경선은 저와 트럼프만의 문제가 아닙니다."라고 말했습니다. "이것은 미국의 향후 4년을 정의하는 문제입니다. 미래에 초점을 맞춘 우리의 비전과 과거에 초점을 맞춘 비전이 있습니다." 민주당 부통령 후보 팀 월즈(60세)는 이번 주 캘리포니아 뉴포트 비치에서 열린 모금 행사에서 트럼프의 나이를 공개적으로 공격했습니다. 그는 공화당 경쟁자인 트럼프를 "지치고 에너지가 부족하다"고 표현하며 트럼프에게 "이번 주말에는 휴식을 취하라"고 조언했습니다. 트럼프가 나이 관련 공격을 먼저 시작했다는 것은 부인할 수 없습니다. 해리스가 경선 결과를 뒤집기 전, 트럼프 선거 캠프는 바이든의 나이를 거듭 비판하며 이번 경선을 "강점과 약점" 사이의 선택으로 규정했습니다. 레이크 리서치 파트너스(Lake Research Partners)의 회장이자 바이든의 2020년 대선 캠페인 자문위원인 셀린다 레이크는 트럼프가 5년간 현직 대통령의 정신적 예리함을 끊임없이 공격한 끝에 공화당의 메시지를 "혼란스럽게" 만들었다고 말했습니다. 레이크는 또한 트럼프가 해리스 캠프에 더 깊이 파고들 수 있는 새로운 기회를 계속 제공하고 있다고 지적했습니다. 그는 8월 15일 뉴저지에서 90분간의 횡설수설 기자회견을 열어 부통령의 식료품 "가격 폭등" 금지 조치를 비판하고, 부통령을 바이든 행정부의 경제 정책과 연결시키며, 그녀를 "급진적인 캘리포니아 진보주의자"라고 칭했습니다. 이후 그의 연설은 "다른 많은 것들"로 이어졌습니다. 트럼프는 이번 주 억만장자 일론 머스크와의 대화, 지난주 자신의 마라라고 별장에서의 기자회견, 그리고 최근 밀워키에서 열린 공화당 전당대회 참석 등 다른 공식 석상에서도 비슷한 행보를 보였습니다. "그는 집회나 다른 대화에서 너무 장황하게 말해서 지치고 지루합니다. 트럼프에게서는 볼 수 없는 모습이에요." 정치 분석가 메긴 켈리는 자신의 개인 페이지에 이를 "나이에 따른 변화"라고 설명했습니다.
해리스 여사는 주관적일 수 없습니다.
민주당이 트럼프의 나이에 초점을 맞추는 것은 많은 노년층 유권자들의 등을 돌릴 수 있습니다. 해리스를 비롯한 민주당 의원들은 바이든의 실수와 토론 무대에서의 기대 이하의 성적에도 불구하고 공개적으로 그를 옹호해 왔습니다. 당시 언론은 민주당이 미국 역사상 최고령 후보를 재선에 지지하고 있다고 보도했습니다.
조 바이든 미국 대통령. 사진: 로이터
그녀는 트럼프보다 젊은 신인으로 여겨지지만, 그렇다고 부통령이 "위험에서 벗어났다"는 의미는 아닙니다. 최근 세대의 미국 대통령들 중에서 해리스 여사는 여전히 중간입니다. 그녀는 바이든, 도널드 트럼프, 로널드 레이건이 취임했을 당시보다 젊지만, 버락 오바마, 조지 W. 부시, 빌 클린턴, 지미 카터보다는 나이가 많습니다. 많은 전문가들에 따르면, 해리스 여사와 트럼프는 몇 가지 기준에 따라 같은 세대로 간주됩니다. 이 부부는 미국 인구조사국이 정의한 베이비붐 세대의 시작 부분에 있는데, 이 세대는 전 대통령의 출생 연도인 1946년부터 부통령의 출생 연도인 1964년까지를 말합니다. 부통령 자신도 미국 노인을 위한 국민 건강 보험 프로그램인 메디케어 수혜 자격을 얻기까지 불과 5년 남았습니다. 그럼에도 불구하고 두 후보는 정반대인 것으로 여겨진다. 뉴욕 출신의 백인 남성으로 거의 80세에 가까운 부동산 재벌과 베이 지역 출신의 아프리카계 미국인과 아시아계 미국인 여성으로 거의 60세에 가까운 검사다. "미국인들은 새롭고 다른 것을 원합니다. 해리스-월츠 조합이 그들에게 가져다주는 것이 바로 그것입니다. 이는 민주당에게는 유리하지만, 부작용에도 주의를 기울여야 합니다."라고 여러 차례 대선 캠페인에 참여했던 오랜 민주당 전략가 피트 지앙그레코는 말했다.
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