고정관념을 깨는 사람.
방 티 마이 여사는 눈가에 깊은 주름이 있고, 아마와 베틀을 다루며 오랜 세월을 보낸 탓에 손에는 굳은살이 박힌 전형적인 몽족 여성의 모습을 하고 있다. 베틀 옆에 앉아 있는 64세의 그녀는 발놀림으로 익숙한 리듬에 맞춰 북을 움직인다. 이 소박한 모습 뒤에는 바위투성이 고원에서 30년 가까이 뿌리 깊은 편견에 맞서 싸워온 한 여성의 단호하고 결연한 눈빛이 숨어 있다.
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| 장인 Vàng Thị Mai는 전통적인 린넨 직조 기술에 항상 깊은 헌신을 보여왔습니다. |
몽족에게 아마 재배와 직조 기술은 단순한 노동 기술을 넘어, 여성이 시댁에 가기 전 정절을 갖추었는지를 보여주는 척도이기도 합니다. 마이 씨 역시 다른 몽족 소녀들처럼 아주 어린 시절부터 아마를 잣고 천을 짜는 법을 배웠고, 14살이 되자 직접 아름다운 직물을 짜서 옷을 만들 수 있게 되었습니다. 그녀가 만든 비단 한 장은 근면, 헌신, 그리고 숙련된 손길의 결정체이며, 대대로 전해 내려오는 문화적 가치를 담고 있습니다.
1990년대에 산업용 직물이 점차 보편화되면서 아마포 직조 기술은 점차 쇠퇴했습니다. 젊은 여성들은 베틀에 흥미를 잃었고, 가정에서 바느질 소리는 점점 드물어졌습니다. 이러한 변화를 목격한 마이 씨는 전통 기술을 보존하면서 몽족 여성들의 삶의 질을 향상시킬 수 있는 방법을 깊이 고민했습니다. 2001년, 룽땀 면의 지원을 받아 룽땀 아마포 직조 협동조합을 설립했는데, 당시 조합원은 10명에 자본금은 1,300만 동에 불과했습니다.
하지만 이 전통을 보존하는 것은 결코 쉬운 일이 아니었습니다. 마이 여사는 자본과 제품 유통의 어려움뿐만 아니라 뿌리 깊은 편견에도 맞서 싸워야 했습니다. 그녀는 이렇게 회상했습니다. “초창기에는 많은 여성들이 남편 때문에 협동조합에 가입하지 못했고, 심지어 구타를 당하는 경우도 있었습니다. 어떤 이들은 여성은 가사 노동에만 전념해야 한다며 아마 재배를 공개적으로 반대하기도 했습니다. 하지만 저는 여성들이 일자리를 갖고 소득을 얻게 되면 더 큰 목소리를 낼 수 있을 거라고 믿었습니다. 그래서 저는 끈질기게 노력하며 각 가정을 직접 찾아가 설득했습니다.”
그녀의 끈질긴 노력 덕분에 처음의 반대는 존중으로 바뀌었고, 남편들은 아내들이 협동조합에 참여하거나, 박람회에 참석하거나, 제품을 홍보할 수 있도록 가사 분담에 기꺼이 나서게 되었다. 한때 부엌에만 갇혀 있던 여성들은 이제 가정 내에서 발언권을 갖게 되었고, 자신감 있게 자존감을 드러냈다.
마이 여사는 여성들의 삶을 변화시키는 데 기여했을 뿐만 아니라, 성 고정관념을 깨는 데에도 선구적인 역할을 했습니다. 전통적으로 몽족 여성들은 가족 구성원이 사망했을 때 장례식에 참석하거나 가까이 갈 수 없었습니다. 그러나 그녀는 남편이 세상을 떠났을 때 직접 마지막 작별 인사를 했습니다. 이러한 행동은 많은 반대에 부딪혔지만, 그녀에게 있어 여성은 자신의 삶과 운명을 스스로 결정할 권리가 있었습니다.
몽족 마을에서 꿈을 엮다
전통 공예를 보존하는 것은 시작에 불과합니다. 새로운 시장을 찾는 것이 성공과 실패를 가르는 결정적인 요소입니다. 마이 씨는 지역 수요에만 의존해서는 아무리 아름다운 린넨 원단이라도 지속 가능한 생계를 유지하기 어렵다는 것을 깨달았습니다. 이러한 생각에 따라 몽족 여성인 그녀는 짐을 싸서 꽌바 고개를 넘어 하노이 로 향했고, 자신이 만든 린넨 제품을 고객들에게 소개했습니다. 불안으로 가득 찬 여정 끝에 첫 주문을 받았을 때, 그녀는 큰 기쁨을 느꼈습니다. 특히 룽땀 린넨 제품은 천연 소재의 친환경적인 원단과 정교한 패턴 덕분에 고객들의 큰 사랑을 받았습니다.
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| 장인 방 티 마이(오른쪽에서 두 번째)는 2023년 베트남 텔레비전이 주최한 "여성이 주도권을 잡을 때" 대회에 참가했습니다. |
마이 씨가 2012년 후에 아오자이 축제에서 디자이너 민한을 만날 기회를 얻으면서 시장은 계속해서 확장되었습니다. 그 만남을 계기로 룽땀 비단은 점차 공예 마을의 경계를 넘어 현대 패션 컬렉션에 등장하게 되었습니다. 이러한 인연을 통해 마이 씨는 유럽 전문가들을 협동조합으로 초청하여, 그들이 조합원들과 함께 생활하고, 식사하고, 일하며 전통적인 리넨 직조 과정 전반을 배우도록 했습니다.
룽땀 비단을 세계 에 선보인 역사적인 순간을 회상하며 마이 씨는 상상도 못 했던 기회였다고 말했습니다. 프랑스, 스웨덴, 이탈리아를 비롯한 여러 유럽 국가에서 주문이 쏟아졌습니다. 기쁨과 함께 고산지대 협동조합으로서는 전례 없는 어려움도 닥쳐왔습니다. 수출 절차와 원산지 증명서부터 국제 품질 기준까지, 모든 것이 어려웠습니다. 하지만 마이 씨는 굴하지 않고 끊임없이 배우고 노력하며 점차 시장의 엄격한 요구 조건을 충족시켜 나갔습니다.
룽땀 린넨 직조 협동조합의 제품은 전국 여러 성 및 도시에서 판매될 뿐만 아니라 주로 유럽 시장을 중심으로 20개국 이상에 수출되고 있습니다. 현재 협동조합은 250명의 조합원으로 구성되어 있으며, 1인당 월평균 250만 VND의 소득을 올리고 있습니다. 또한, 150가지가 넘는 다양한 제품을 생산하고 있으며, 생산 과정은 조별로 조직되어 각 조는 숙련된 장인의 지도와 감독을 받고 있습니다. 협동조합은 지역 관광 개발을 지원하기 위해 생산 작업장을 운영하고 있으며, 관광객들이 방문하여 전통 린넨 직조 과정을 체험할 수 있도록 시연하고 있습니다.
마이 여사는 열정적으로 전통 공예를 보존할 뿐만 아니라, 매우 독특한 방식으로 시장에 접근합니다. 그녀는 협동조합에서 제품을 구매하는 고객 한 명 한 명의 디자인과 품질에 대한 피드백을 꼼꼼하게 기록합니다. 해가 갈수록 두꺼워지는 이 노트들은 협동조합의 특별한 "데이터 저장소"가 되었습니다. 조합원들은 매달 모여 피드백을 논의하고 경청하며 디자인을 수정하고 품질을 개선합니다.
방 티 마이는 고원지대 여성들의 생계 유지와 아마포 직조 기술 보존을 위한 끊임없는 노력으로 수많은 권위 있는 상과 칭호를 받았습니다. 그녀는 사회생활의 모범적인 인물에게 수여되는 코바 상을 수상했고, 민속 장인이라는 칭호를 받았습니다. 특히 2017년에는 포브스 베트남에서 베트남에서 가장 영향력 있는 여성 50인 중 한 명으로 선정되었는데, 이는 그녀가 전통 몽족 아마포 제품을 국내외 시장에 소개하는 데 선구적인 역할을 했기 때문입니다.
마이 여사는 고원 여성들의 가장 빛나는 얼굴을 보고 싶다면 베틀을 바라보라고 했습니다. 그곳에서 그들은 근면함, 숙련된 기술, 그리고 자신의 손과 삶을 스스로 개척해 나가는 행복의 아름다움을 드러냅니다. 그녀에게 가장 큰 자부심은 직함이나 시장 정복에 있는 것이 아니라, 점점 더 많은 소수 민족 여성들이 자신감 있게 자신의 삶을 주도해 나가는 모습을 보는 데 있습니다. 그녀는 바위투성이 고원의 소박한 아마 실타래에서 몽족의 풍요롭고 행복한 삶이라는 꿈을 계속해서 펼쳐나갈 것입니다.
팜 호안
출처: https://baotuyenquang.com.vn/phong-su/202606/quy-ba-vai-lanh-09934d5/











