발이 거대해지는 희귀병을 앓았던 "빅풋 여인" 패니 밀스는 1880년대에 자신의 외모를 이용해 생계를 꾸렸습니다.
허리 위쪽으로는 페니 밀스의 모습이 평범한 여성과 비슷해 보였다. 하지만 그녀의 명성은 그녀의 발에서 나왔습니다. "오하이오 빅풋 레이디"라는 예명을 사용하는 밀스는 발이 엄청나게 커지는 질병을 앓고 있습니다.
패니 밀스는 1860년경 영국에서 태어났으며, 어린 시절에 가족과 함께 오하이오주 샌더스키로 이주했습니다. 처음부터 그녀의 부모님은 딸이 뭔가 다르다는 것을 깨달았습니다.
"오하이오 빅풋 여인"이라는 별명을 가진 여성, 패니 밀스. 사진: 위키미디어 커먼즈
밀스의 두 자매는 완전히 정상적으로 발달했습니다. 하지만 패니 밀스는 곧 밀로이병의 증상을 보이기 시작했습니다. 밀로이병은 림프부종을 유발하는 유전적 질환으로, 주로 다리에 나타나며 주로 여성에게 영향을 미칩니다. 이것은 더운 습한 나라에서 흔히 발견되는 사상충증으로 인한 코끼리병이 아닙니다.
아주 짧은 시간 안에 밀스의 발은 놀라울 정도로 부어올랐습니다. 밀스의 체중은 52kg이지만 그녀의 발은 길이가 거의 50cm, 너비가 거의 18cm입니다. 밀스는 염소 가죽 세 개로 만든 신발과 베개 커버로 만든 양말을 신었다고 전해진다.
"발가락이 삐죽삐죽했고, 새끼발가락은 마치 두 개의 작은 혹처럼 생겼습니다. 발톱도 없었습니다." 밀스의 집을 방문한 한 기자가 신문에 이렇게 묘사했습니다.
패니 밀스. 사진: 위키미디어 커먼즈
1885년에 패니 밀스는 자신을 "돈 버는 기계"로 만들기로 결심했습니다. 그녀와 메리 브라운이라는 친구는 동부 해안을 따라 여행을 떠나 기이한 쇼를 선보였습니다. 브라운은 그녀가 걷는 것을 돕고, 신발을 갈아입히고, 일상생활을 지원합니다.
이런 유형의 쇼는 19세기 미국에서 매우 인기가 있었습니다. 소액의 비용만 지불하면 관객들은 전 세계의 이상한 외모와 특별한 능력을 가진 사람들을 볼 수 있었습니다. 대부분의 공연자들은 당시 과학이 이름을 붙일 수 없는 이상한 질병을 앓고 있었습니다.
밀스의 거대한 발은 그녀를 쇼에서 주목의 중심이 되게 했습니다. 곧 그녀의 모습이 쇼의 홍보 전단지에 눈에 띄게 등장했습니다. 그들은 밀스가 자신과 결혼하는 남자에게 5,000달러를 지불할 의향이 있다는 소식을 퍼뜨렸습니다.
밀스를 홍보하는 포스터에는 "큰 발 때문에 당신과 행운의 결혼 생활을 방해하지 마세요"라는 문구가 적혀 있었습니다.
이것은 단지 홍보 전략이었는데, 밀스는 1886년에 메리 브라운의 동생인 윌리엄 브라운과 결혼했습니다.
"오하이오 빅풋 레이디"는 기괴한 쇼의 주역이 되었습니다. 밀스는 한때 주당 150달러를 벌었는데, 이는 오늘날로 치면 약 4,000달러에 해당합니다.
패니 밀스가 출연하는 쇼를 광고하는 전단지. 사진: ATI
밀스는 돈을 벌었지만 그것을 즐길 시간이 없었습니다. 1887년에 그녀는 첫 아이를 낳았지만, 그 아기는 사산되었습니다. 그녀의 건강은 심각하게 악화되었고, 밀스는 1892년에 공연을 중단했습니다.
그녀와 그녀의 남편은 오하이오로 돌아왔고, 밀스는 그 후 39세의 나이로 곧 사망했습니다.
수십 년 동안, 그녀가 없어도 괴물 쇼는 계속 존재했습니다. 하지만 그들의 시간은 오래가지 못했습니다. 세상이 20세기에 접어들면서 청중들은 무관심해지기 시작했고 점차 사라졌습니다.
첫 번째 이유는 패니 밀스와 같은 공연자들이 더 이상 "이상한" 사람으로 여겨지지 않게 되었다는 것입니다. 그 대신, 사회는 "오하이오 빅풋 여인"과 같은 사람들의 의학적 상태를 이해하기 시작했습니다.
반면에 군중은 더 많은 오락 옵션을 가질 수 있다. 텔레비전과 영화의 급속한 발전으로 사람들은 집이나 영화관에서 흥미로운 쇼를 볼 수 있게 되었습니다.
어떤 면에서 패니 밀스는 실제로 그녀 자신의 시대의 스타였습니다. 그녀는 오해받는 병을 앓았지만, 그것을 이용해 공연을 했고, 돈을 받고 이 직업에서 성공하기 위해 낯선 사람들의 시선을 수없이 받아들였다. 오하이오주에 있는 폴렛 하우스 박물관에는 현재 밀스가 신발을 만드는 데 사용된 마지막 신발이 전시되어 있습니다.
Vu Hoang ( ATI 에 따르면)
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