'큰 발의 여인', 외모를 돈벌이 기계로 변신

발이 거대해지는 희귀병을 앓았던 "빅풋 여인" 패니 밀스는 1880년대에 자신의 외모를 이용해 생계를 꾸렸습니다.

패니 밀스는 허리 위는 평범한 여성처럼 보였다. 하지만 그녀의 명성은 발에서 비롯되었다. "오하이오 빅풋 레이디"라는 예명을 사용했던 밀스는 발이 엄청나게 커지는 질병을 앓았다.

패니 밀스는 1860년경 영국에서 태어나 어린 시절 가족과 함께 오하이오주 샌더스키로 이주했습니다. 그녀의 부모는 처음부터 딸이 남들과 다르다는 것을 깨달았습니다.

"오하이오 빅풋 여인"이라는 별명을 가진 패니 밀스. 사진: 위키미디어 커먼즈

밀스의 두 자매는 아주 평범하게 자랐습니다. 하지만 패니 밀스는 곧 밀로이병 증상을 보이기 시작했습니다. 밀로이병은 주로 다리에 림프부종을 유발하는 유전 질환으로, 주로 여성에게 나타납니다. 이는 따뜻하고 습한 나라에서 흔히 볼 수 있는 사상충에 의한 상피병과는 달랐습니다.

아주 짧은 시간 안에 밀스의 발은 믿을 수 없을 정도로 부풀어 올랐습니다. 밀스의 몸무게는 52kg이었지만, 발 길이는 거의 50cm, 너비는 거의 18cm에 달했습니다. 밀스는 염소 가죽 세 장으로 만든 신발과 베갯잇으로 만든 양말을 신어야 했다고 합니다.

"발가락이 삐죽삐죽했고, 새끼발가락은 마치 두 개의 작은 혹처럼 생겼습니다. 발톱도 없었습니다." 밀스의 집을 방문한 한 기자가 신문에 이렇게 묘사했습니다.

패니 밀스. 사진: 위키미디어 커먼즈

1885년, 패니 밀스는 "돈 버는 기계"가 되기로 결심했습니다. 그녀는 친구 메리 브라운과 함께 동부 해안 곳곳의 기형 쇼를 관람했습니다. 브라운은 그녀의 걸음걸이를 도와주고, 신발을 갈아주고, 일상생활을 도와주었습니다.

이 쇼들은 19세기 미국에서 큰 인기를 끌었습니다. 소액의 요금만 내면 관객들은 전 세계에서 온 기이한 외모와 특별한 능력을 가진 사람들을 볼 수 있었습니다. 공연자 대부분은 당시 과학 으로는 알아낼 수 없는 기이한 질병을 앓고 있었습니다.

밀스의 거대한 발은 그녀를 쇼의 스타로 만들었습니다. 곧 그녀의 모습이 쇼 전단에 눈에 띄게 실렸고, 그녀와 결혼해 주는 남자에게 5천 달러를 기꺼이 지불할 의향이 있다는 소문이 돌았습니다.

밀스를 홍보하는 포스터에는 "큰 발 때문에 당신과 행운의 결혼 생활을 방해하지 마세요"라는 문구가 적혀 있었습니다.

이것은 단지 홍보 전략이었는데, 밀스는 1886년에 메리 브라운의 동생인 윌리엄 브라운과 결혼했습니다.

"오하이오 빅풋 레이디"는 괴짜 쇼계의 주축이 되었고, 밀스는 한때 주당 150달러를 벌었는데, 이는 오늘날로 치면 약 4,000달러에 해당합니다.

패니 밀스가 출연하는 공연을 광고하는 전단지. 사진: ATI

밀스는 돈을 벌었지만, 그 돈을 즐길 시간이 없었습니다. 1887년, 그녀는 첫 아이를 낳았지만 사산했습니다. 그 후 건강이 심각하게 악화되어 밀스는 1892년에 공연을 중단했습니다.

그녀와 그녀의 남편은 오하이오로 돌아왔고, 밀스는 그 후 39세의 나이로 곧 사망했습니다.

수십 년 동안 그녀가 없는 엽기 쇼는 계속되었습니다. 하지만 그 시간은 짧았습니다. 세상이 20세기에 접어들면서 관객들은 무관심해지기 시작했고, 그들은 서서히 사라져 갔습니다.

첫 번째 이유는 패니 밀스 같은 공연자들이 더 이상 "괴짜"로 여겨지지 않기 때문입니다. 오히려 사회가 "오하이오 빅풋 레이디"와 같은 사람들의 의학적 상태를 이해하기 시작했습니다.

반면, 대중은 더 많은 엔터테인먼트 옵션을 누릴 수 있습니다. 텔레비전과 영화의 급속한 발전 덕분에 사람들은 집이나 영화관에서 흥미로운 프로그램을 시청할 수 있게 되었습니다.

어떤 면에서 패니 밀스는 당대의 진정한 스타였습니다. 오해받는 병을 앓았던 그녀는 이를 이용해 돈을 받고 낯선 사람들의 시선을 기꺼이 받아들이며 성공을 거두었습니다. 오하이오주 폴렛 하우스 박물관에는 현재 밀스의 신발 제작에 사용된 마지막 신발이 전시되어 있습니다.

Vu Hoang ( ATI 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/quy-co-chan-to-bien-ngoai-hinh-thanh-co-may-kiem-tien-4664526.html