챔피언스리그 8강전에서 첼시를 합계 4-0으로 꺾은 레알 마드리드는 유럽 최고의 팀이 될 수 있는 특별한 자질을 다시 한번 보여주었습니다. 레알 마드리드는 준결승에서 맨시티라는 또 다른 도전에 직면하며, 구대륙 최고의 자리를 차지하기 위한 여정을 계속합니다.
산티아고 베르나베우에서 열린 2021/22 챔피언스리그 준결승 2차전 레알 마드리드와 맨체스터 시티의 경기 89분, 홈팀 레알 마드리드가 0-1로 뒤지고 있었습니다. 두 경기의 합계 점수는 3-5로 맨시티가 승리했습니다. 맨시티는 경기 내내 완벽한 주도권을 잡았습니다. 스페인 왕립 로열은 경기 내내 단 한 번의 유효 슈팅도 기록하지 못했습니다.
레알 마드리드의 절망에 의미를 더하기라도 하듯, 스코어보드 옆에는 2022년 챔피언스리그부터 적용된 신기술인 확률표가 TV에 등장했습니다. 컴퓨터는 경기 상황과 양 팀의 성적 통계 데이터를 바탕으로 10만 번의 시뮬레이션과 예측을 통해 경기 결과의 확률을 계산합니다.
레알 마드리드가 결승에 진출할 확률은 1%입니다. 이 수치는 너무나 낮아서 눈 깜짝할 새에 모든 희망이 허무하게 사라질 것 같은 예감이 듭니다. 그런데 기적이 일어났습니다. 호드리구가 경기 종료 직전에 두 골을 터뜨리며 경기를 지켜보던 모든 이들을 놀라게 했습니다. 두 팀은 승부를 가리기 위해 연장전에 돌입했고, 카림 벤제마가 페널티 지점에서 결정적인 슛으로 강력한 상대에게 결승골을 선사했습니다.
거의 0에 가까웠던 레알 마드리드는 가능성으로 바뀌었고, 맨시티의 99% 진출 가능성은 무의미해졌습니다. 1%라는 숫자는 축구 팬들의 마음속에 무(無)와 유(有) 사이의 형이상학적 개념으로 깊이 새겨져 있으며, 축구에서는 불가능이란 없으며 모든 틈은 때로는 깨지기 쉽다는 것을 보여줍니다.
레알 마드리드는 무(無)와 유(有) 사이의 연약함을 생생하게 보여주는 훌륭한 증거입니다. 맨시티전뿐만 아니라 2021/22 챔피언스리그 결승까지 이어지는 여정 내내 로스 블랑코스는 끊임없이 위기에 처했습니다. 파리 생제르맹(PSG)이 이끄는 이 팀은 첼시에게 역전당했지만, 어떻게든 위기를 극복했습니다.
지난 시즌도 예외는 아니었습니다. 레알 마드리드의 현대사는 챔피언스리그에서의 기적적인 탈출로 점철되어 있었습니다. 로스 블랑코스의 라 데시마(가장 권위 있는 유럽 대회의 10번째 우승)는 90분 3초 세르히오 라모스의 동점골로 겨우 달성되었습니다.
데시마에 이어 운데시모(11), 두오데시모(12), 데시모테르세로(13), 그리고 지난 시즌 우승 타이틀인 데시모쿠아르토(14)가 이어졌습니다. 지난 10년간 레알 마드리드는 챔피언스리그에서 5번 우승했습니다. 챔피언스리그 1위(2위)인 AC 밀란은 단 7번의 우승에 그쳤는데, 이는 레알 마드리드의 절반에 불과합니다.
펩 과르디올라, 메시, 사비, 이니에스타, 그리고 티키타카가 활약했던 전성기 바르셀로나는 챔피언스리그 우승을 단 두 번밖에 거두지 못했습니다. 반면 레알 마드리드는 3연승을 거두며 유럽 최고 권위의 대회인 챔피언스리그를 방어하지 못하는 저주를 풀었습니다. 운명은 마드리드의 하얀 팀을 챔피언스리그의 상징으로 선택한 듯합니다.
레알 마드리드는 최고 또는 가장 강력한 팀은 아닐지 몰라도, 매번 챔피언스리그 경기장에 들어서면 기적적으로 모든 상대를 물리치고 우승을 차지합니다.
그래서 매년 4월, 챔피언스 리그가 치열한 토너먼트로 승부를 가리는 결정적인 순간이 오면 레알 마드리드라는 이름이 환하게 빛나며 모든 이의 관심을 사로잡습니다. 만우절뿐만 아니라, 유럽에서 가장 명망 높은 경기장의 감동적인 주제가가 울려 퍼질 때마다 레알 마드리드의 하얀색 팀은 매력적이고 활기차며 마법처럼 가득 차는 모습을 보여줍니다.
그들은 모든 전문가와 팬들의 감각을 속였고, 데이터 분석만 하는 무미건조한 컴퓨터를 속였으며, 심지어 운명을 속여 영광의 정점에 도달했다고도 할 수 있습니다. 레알 마드리드에 그런 특별한 기질이나 기적이 갑자기 나타난 것은 아닙니다!
특히 프랑코 정권 하에서 수년간 레알 마드리드는 스페인 축구의 가장 빛나는 스타였으며, 국제 축구계에서 스페인을 대표했습니다. 뿐만 아니라, 로스 블랑코스는 스페인의 상징이자, 세계 무대에 진출하여 다른 모든 국가와 경쟁할 수 있는 이 나라의 희귀한 "산물"로 여겨졌습니다.
레알 마드리드가 행진하는 곳마다 클럽의 전통 노래인 할라 마드리드(Hala Madrid)가 아닌 스페인 국가가 울려 퍼집니다. 이는 의도치 않게 레알 마드리드 팀에게 축구라는 틀을 넘어서는 막중한 책임을 부여하는 셈입니다.
경기 당일 산티아고 베르나베우의 VIP 관중석을 보면 이 팀의 파워를 쉽게 알 수 있습니다. 국내 최고 권력의 정치인 , 부유한 재벌, TV, 영화, 스포츠, 미디어 등 각 분야의 유명 스타들이 이곳에 있습니다.
베르나베우의 VIP 스탠드는 누구나 발을 들여놓고 싶어 하는 곳입니다. 모든 분야에서 가장 성공한 선수들만 그곳에 나타납니다. 명성, 권력, 성공은 항상 밀접하게 연관되어 있으며, 레알 마드리드가 가장 성공한 선수들과 함께하고 싶다면 팀의 목표는 승리입니다.
그 압박감은 베르나베우 구석구석으로 스며들어 모든 마드리드 팬들의 동기를 부여할 뿐만 아니라 상대팀 선수들의 머리에도 엄청난 부담을 줍니다. 많은 선수와 감독들이 베르나베우의 "두려움"에 대해 이야기해 왔는데, 이 단어는 전 선수이자 감독, 그리고 팀의스포츠 디렉터였던 호르헤 발다노가 처음 사용했습니다.
이러한 "두려움"이 특히 중요한 경기에서 정말 필요할 때 심판에게 영향을 미친다는 의견도 있습니다. 레알 마드리드에게 불가피한 결과는 위에서부터 아래까지 모두가 매우 엄격해지고, 승리만이 유일한 철학이 된다는 것입니다.
레알 마드리드는 신입 선수를 영입할 때 최고의 선수들만 영입합니다. 그 결과, 선수단은 재능과 개성이 넘치는 선수들로 구성되어 있습니다. 대부분의 선수들은 경기 경험이 풍부하고, 중요한 순간에 빛을 발하는 법을 알고 있으며, 중요한 경기에서 최고의 선수로 불릴 수 있습니다.
레알 마드리드는 항상 실력을 최우선으로 생각합니다. 라이벌 바르셀로나처럼 스타일에 지나치게 집착하지 않습니다. 다시 말해, 로스 블랑코스는 항상 선수단의 풍부한 재능을 최대한 활용하고자 합니다.
"마드리드에서는 스타일에 집착하는 사람이 없습니다. 우리의 스타일은 승리입니다... 승리는 클럽이 창단된 이래로 기본적인 욕구였습니다."라고 발다노는 설명했다. "핵심은 선수가 마드리드에 합류하는 순간, 승리가 아니면 아무것도 여기서는 재앙으로 여겨진다는 것을 바로 깨닫는 것입니다."
우승을 거머쥘 수 없는 선수는 레알 마드리드에서 살아남을 수 없습니다. 레알 마드리드는 거대한 경기장과 수십 개의 고귀한 칭호와 수많은 전설적인 선수들의 사진이 전시된 웅장한 전통의 방을 통해 새로운 선수들을 맞이합니다. 이는 첫날부터 선수들의 투지와 인성을 시험할 것입니다.
이러한 압박을 견뎌낼 수 있는 사람들은 훌륭한 인격을 갖추게 될 것입니다. 그들은 팀에 승리를 가져다주며, 팀의 트레이드마크가 된 놀라운 역전승과 성과를 만들어냅니다.
레알 마드리드의 성공과 실패는 선수들에 의해 결정됩니다. 전 선수 빅토르 산체스 델 아모는 "레알 마드리드는 항상 선수들을 존중하기 때문에 최고의 팀입니다."라고 말한 적이 있습니다.
"파비오 카펠로와 조제 모리뉴 시절을 제외하면, 레알 마드리드 역사상 선수보다 감독이 더 중요했던 시기는 거의 없었다"고, 레알 마드리드의 간략한 역사이자 오랜 마드리스디스타인 헤수스 벵고에아의 글에서 밝혔다.
리버풀의 빅스타는 위르겐 클롭입니다. 마드리드의 빅스타는 안첼로티가 아닙니다. 상황이 안 좋을 때 리버풀 선수들은 독일 선수를 벤치에서 찾고, 맨시티 선수들은 펩 과르디올라를 찾습니다.
마드리드 선수들은 상황이 뜻대로 되지 않을 때 벤치를 보지 않습니다. 그들은 스스로를 돌아보며 레알 마드리드가 왜 그들을 영입했는지 기억합니다. 그들은 엄청난 재능을 가지고 있고, 언제나 적절한 순간에 빛을 발하는 법을 알고 있기 때문입니다.
벤고에체아는 "선수들은 가슴에 있는 배지를 보고, 이 훌륭한 유니폼을 디 스테파노, 젠토, 라울, 지단, 크리스티아누, 라모스, 벤제마, 모드리치가 입었다는 사실을 기억할 필요가 없습니다."라고 강조했습니다.
"간단히 말해서, 이러한 압박감은 마드리드 선수들에게 마치 예언처럼 엄청난 힘을 부여합니다. 최고의 선수만이 레알 마드리드 유니폼을 입을 자격이 있으니까요. '내가 최고야'라는 생각을 하게 되고, 그 생각을 통해 이미 재능 있는 선수가 더욱 뛰어난 선수로 거듭나게 되는 거죠."
이런 맥락에서 비센테 델 보스케, 지네딘 지단, 카를로 안첼로티와 같은 유연한 감독들이 파비오 카펠로나 조제 모리뉴와 같은 재능 있지만 군사적인 전략가들보다 챔피언스리그에서 더 많은 성공을 거둔 이유를 이해할 수 있습니다.
헤수스 벵고에아 감독은 이렇게 말했습니다. "레알 마드리드에서 챔피언스 리그 우승을 차지한 감독이라면 누구나 겸손하고 신중한 사람입니다. 그들은 스스로 너무 두드러지지 않고, 제자들이 최대한 빛나도록 스포트라이트를 맡깁니다."
레알 마드리드는 과거뿐만 아니라 미래와 그 안에서 만들어낼 수 있는 잠재력으로 존경받습니다. 로스 블랑코스는 시즌 내내, 또는 경기 90분 내내 꾸준하고 꾸준한 경기력을 보여주는 클럽이 아닙니다. 하지만 스페인 왕립 축구단의 무시무시한 정신력은 바로 그 회복력입니다. 레알 마드리드는 결코 포기하지 않고 언제든 깨어나 모든 상대를 무너뜨립니다.
예를 들어 지난 시즌 레알 마드리드는 결승전에서 리버풀을 1-0으로 꺾고 챔피언스리그 우승을 차지했습니다. 하지만 레알 마드리드의 성공은 안정감에서 비롯된 것이 아니라, 역경을 극복하는 방법을 끊임없이 터득했기에 가능했습니다. 결승전까지 가는 동안 레알 마드리드는 PSG, 맨시티, 첼시에 끊임없이 밀려 어려운 상황에 놓였고, 앞서 언급했듯이 결승 진출 가능성은 단 1%에 불과했습니다.
그 이후로 로얄 팀의 명성은 수많은 눈부신 역전승으로 쌓였습니다. 베르나베우에 대한 믿음과 상대팀의 두려움은 레알 마드리드가 어떤 상대든 이길 수 있다는 믿음으로 점점 더 굳건해졌습니다.
바르셀로나에게 패배, 특히 레알 마드리드에게 패배하는 것은 끊임없는 고통의 원천입니다. 마드리드에게는 어떤 패배든 상대를 이긴다는 끊임없는 "논리"에 의해 재빨리 무시됩니다. 이러한 무적의 정신은 팬들에게까지 퍼져나가고, 그들이 패배하면 로스 블랑코스는 재빨리 일어나 전진합니다.
따라서 자신을 마드리드주의자로 소개하면서도 카탈루냐 혈통을 지닌 AS의 편집장 알프레도 렐라노는 "바르사는 광활한 감정의 땅과 같고 마드리드는 정권의 정복 도구와 같다"고 결론지었습니다.
레알 마드리드는 패배를 용납하지 않는 팀입니다. 특히 팬들은 더욱 그렇습니다. 누구도 클럽 위에 있지 않습니다. 로스 블랑코스 유니폼을 입어본 선수라면 누구나 "아무리 유명한 이름이라도 재능과 헌신이 부족하다면, 마드리드 팬들이 곧 경고할 것"이라는 말을 확신할 수 있을 것입니다. 따라서 오직 베르나베우에서만 홈 팬들이 라이벌 팀 선수들에게 박수를 보내고, 클럽의 스타와 상징들에게 야유를 보내는 모습을 볼 수 있습니다.
마드리디스타들의 이런 영국적인 응원 방식은 왜 다른 팀들이 0-5로 패배한 후 팬들의 위로와 격려를 받는지 이해하지 못하게 합니다. 하지만 발다노에 따르면, 레알 마드리드 선수들과 팬들 사이의 공통점은 "결코 포기하지 않고 레알 마드리드의 역사적 가치와 흰 유니폼을 입었던 전설들을 항상 소중히 여기는 것"입니다. 이러한 조화가 챔피언스 리그에서 부활하고 특별한 레알 마드리드를 만들어냅니다.
콘텐츠: 카이 훙
디자인: 투안 후이
2023년 4월 21일
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