하이드로겔 피부를 갖춘 로봇 손의 클로즈업 - 사진: 케임브리지 대학교
더 이상 영화 속 이야기가 아닌, 오늘날의 로봇은 점차 촉각, 온도, 심지어 부상까지 감지할 수 있는 능력을 갖추고 있습니다. 목표는 로봇에 감정을 부여하는 것이 아니라, 로봇이 유연하게 대응하고, 충돌로부터 학습하며, 실제 환경에서 인간을 더욱 안전하게 지원할 수 있도록 돕는 것입니다.
공상과학에서 실험실까지: 로봇이 "느끼기" 시작
오랫동안 촉각을 가진 로봇이라는 개념은 영화의 단골 소재였습니다. 하지만 현실에서는 로봇이 본질적으로 감정이 없는 도구이기 때문에 불필요하다고 여겨졌습니다. 하지만 로봇이 현실 세계에서 인간을 돕는 데 사용되면서 이러한 생각은 장벽이 되었습니다.
실제로 로봇이 생활 공간이나 병원에서 작업할 때, 특이한 상황에 대처하는 능력이 부족하여 위험으로 이어질 수 있습니다. 이로 인해 과학자들은 다시 한 번 질문을 던지게 됩니다. 로봇이 상황을 더 잘 처리하기 위해 인간처럼 "느껴져야" 할까요?
이 문제를 해결하기 위해 케임브리지 대학교와 UCL의 연구팀은 전도성 하이드로젤로 만든 인공 피부를 개발했습니다. 이 피부는 인간 피부가 감각 신호를 전달하는 방식을 모방할 수 있습니다. 이 피부는 로봇이 주변 환경의 물리적 자극을 정확하게 인식할 수 있도록 합니다.
Tuoi Tre Online 의 조사에 따르면, 독일의 막스 플랑크 연구소나 서울대학교 등 다른 많은 연구 센터도 이 방향을 추구하고 있으며, 자체 치유가 가능하고 정확한 촉각 피드백을 생성할 수 있는 소프트 스킨 기술을 개발하고 있습니다.
더욱 스마트한 액션을 위한 촉각 로봇
로봇이 느끼는 고통은 인간의 감정을 모방하기 위한 것이 아니라, 매우 실용적인 목적, 즉 로봇이 작업 중에 더욱 지능적이고 안전하게 대응할 수 있도록 돕기 위한 것입니다. 충격력이나 이상 온도를 감지할 수 있는 인공 피부를 내장하면 로봇이 자신이나 상호작용하는 사람에게 해를 끼칠 위험이 있을 때 이를 인식하는 데 도움이 됩니다.
로봇이 "통증을 감지"하도록 프로그래밍되면, 비정상적인 상황이 감지되면 힘을 조절하고, 위치를 변경하고, 작동을 멈춥니다. 이는 로봇이 환자나 노인을 도울 수 있는 의료 환경에서 매우 중요합니다. 센서 피부를 갖춘 간호 로봇은 저항을 받으면 "물러나는" 것을 인식하여 환자에게 해를 끼치지 않고 더 부드럽게 작동합니다.
구조 분야에서는 온도나 진동을 감지하여 로봇이 위험 지역을 파악하고 신속하게 대피하는 데 도움을 줍니다. 이 기술은 장애인에게도 도움이 될 것으로 기대됩니다. 로봇 팔에 부착된 전자 피부는 움직일 때마다 촉각적 피드백을 제공합니다.
이이다 후미야 교수에 따르면, 이 팀의 목표는 감정을 만드는 것이 아니라 로봇의 자기 보호 반사 작용을 개발하는 것입니다.
촉각 에서 감정까지: 기술의 한계는 어디에 있을까?
로봇이 압력, 온도 변화, 또는 상처 감지에 반응하기 시작하면서 많은 사람들이 궁금해하기 시작했습니다. 기계가 인간만이 가진 감정의 영역에 접근하고 있는 걸까요? 이러한 반응은 전적으로 프로그래밍의 결과이지만, 인간이 고통, 경계, 또는 두려움을 표현하는 방식과 점점 더 닮아가고 있습니다.
이러한 유사성 때문에 사용자에게 촉각과 감정의 경계가 모호해집니다. 로봇이 사람처럼 보이고 위험에 처했을 때 손을 움츠러들면, 사용자는 감정적으로 더 가까워지고, 심지어 이해받는다고 느낄 가능성이 더 높습니다.
정신 건강, 유아 교육 , 고객 서비스 등의 분야에서는 공감 능력을 키우는 도구가 될 수 있습니다. 하지만 로봇이 실제로 감정을 가지고 있다는 착각을 불러일으켜 기술에 대한 의존이나 오해로 이어질 위험도 있습니다.
과학자들은 로봇이 실제로 고통을 느끼지 않고 , 의식이나 감정도 없다고 강조합니다. 모든 행동은 미리 정해진 규칙에 대한 반응일 뿐입니다. 문제는 인간이 그러한 반응을 감정 표현으로 해석할 수 있다는 점이며, 이는 가까운 미래에 사회가 더욱 명확하게 논의해야 할 기술적 한계입니다.
출처: https://tuoitre.vn/robot-biet-dau-nhu-con-nguoi-nho-da-nhan-tao-20250717102826532.htm
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