NASA 로봇, 화성에서 생명의 흔적을 찾을 수 있다

화성에서 퍼서비어런스호의 위치 아래에 고대 호수 바닥이 발견되었다는 것은 로버가 박테리아 화석에 접근할 수 있다는 것을 의미합니다.

화성에서 샘플을 채취하는 퍼시비어런스 로봇의 시뮬레이션. 사진: NASA

NASA의 퍼서비어런스 탐사선이 화성의 제제로 분화구가 한때 물로 가득 차 있었다는 사실을 발견하면서, 이 붉은 행성에서 화석 생명체를 발굴할 수 있을 것이라는 기대가 커졌다 고 라이브 사이언스 가 보도했습니다. 퍼시비어런스는 2021년 2월에 현재는 사용되지 않는 인지뉴이티 헬리콥터를 타고 처음으로 분화구에 착륙했습니다. 로봇은 지면 탐사 레이더를 사용하여 발견을 수행하여, 한때 호수에 속했던 충적토 층을 드러냈는데, 이 층은 나중에 말라서 거대한 삼각주를 형성했습니다.

이번 발견으로 퍼서비어런스 호가 분화구에서 수집한 지질 샘플을 지구로 반환하면 연구자들이 화성에서 한때 번성했던 고대 생명체의 증거를 찾을 수 있을 것이라는 희망이 생겼습니다. 연구팀은 1월 26일 Science Advances 저널에 이 발견 내용을 게재했습니다.

캘리포니아 대학교 로스앤젤레스 캠퍼스 행성 과학 교수이자 이번 연구 책임자인 데이비드 페이지는 "궤도에서 우리는 다양한 퇴적물을 볼 수 있지만, 우리가 보고 있는 것이 원래 상태인지 확신할 수는 없습니다."라고 말했습니다. "그것들이 어떻게 형성되는지 알아내려면 표면 아래를 살펴봐야 합니다."

NASA의 퍼서비어런스 로봇은 27억 달러 규모의 2020년 화성 탐사 임무의 핵심 부분입니다. 퍼서비어런스는 화성에 도착한 이후, 기존의 큐리오시티 로봇과 마찬가지로 폭 48km의 제제로 분화구를 통과하며 행성 표면에서 고대 생명체의 흔적을 찾고 수십 개의 암석과 토양 샘플을 수집하여 지구로 가져왔습니다. 3년 동안 로봇은 인지뉴이티 헬리콥터의 호위를 받았고, 이 헬리콥터는 1월 18일에 화성에서 72번째이자 마지막 비행을 했습니다.

자동차 크기의 퍼서비어런스 로봇에는 7개의 과학 장비가 장착되어 있는데, 그 중 하나가 화성 지하 실험을 위한 레이더 영상 장치(RIMFAX)입니다. 로봇은 긴 단독 여행 동안 10cm마다 레이더 신호를 방출하여 분화구 표면 아래 약 20m 깊이에서 반사된 펄스의 지도를 작성합니다.

이 레이더 지도는 충적층의 존재를 보여주며, 이 분화구가 한때 거대한 호수로 가득 찼음을 증명합니다. 이는 이전 연구에서도 추측은 했지만 확인할 수 없었던 사실입니다. 지구의 마른 호수처럼, 퇴적암은 강에 의해 운반되어 큰 삼각주를 형성한 다음, 두 단계의 침식을 거쳐 퇴적되고 풍화됩니다. 지구의 생명체는 물에 크게 의존하기 때문에 화성에 물이 있다는 증거는 이 행성에 한때 생명체가 살았다는 중요한 단서가 될 수 있습니다.

귀중한 샘플을 지구로 가져오기 위해, 퍼서비어런스 로봇은 유럽 우주국(ESA)이 샘플 회수 착륙선을 발사할 때까지 기다릴 것입니다. 이 우주선에는 작은 로켓이 장착되어 있습니다. 탐사선은 궤도로 재진입하기 전에 암석과 토양 샘플을 로켓에 싣습니다. 우주로 발사된 후, 샘플을 담은 로켓은 NASA의 ERO 궤도선을 통해 수집되어 지구로 귀환하게 됩니다. NASA는 원래 2026년에 ERO를 발사할 계획이었으나 2028년으로 연기되어 샘플이 최소 2033년에 지구로 돌아올 예정입니다.

안캉 ( Live Science 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/robot-nasa-co-the-tim-thay-dau-hieu-su-song-tren-sao-hoa-4705699.html