벼짚: 메콩 지역의 새로운 '바이오매스 광산'

(Chinhphu.vn) - 메콩 강 유역에서 매년 약 1억 톤에 달하는 벼짚이 기로에 서 있습니다. 환경적 부담으로 남을 것인가, 아니면 녹색 경제의 "금광"으로 남을 것인가. 국제미작연구소(IRRI), 국립농업지도센터, 베트남벼산업협회(VIETRISA)가 칸토에서 공동 주최한 국제 워크숍 "벼짚 가치 사슬: 정책 및 투자 기회"에서 이 질문에 대한 답이 논의되었습니다. 이 워크숍에는 베트남, 라오스, 캄보디아, 미얀마, 태국에서 온 100여 명의 대표단이 참석했습니다.

짚이 수확 후 폐기물이 아닌 전략적 바이오매스 자원으로 제대로 인식되면 논은 식량을 제공할 뿐만 아니라 농부, 기업 및 지역의 녹색 경제 에 새로운 부가가치를 창출할 것입니다. - 사진: VGP/LS

부산물에서 '전략적 바이오매스 자원'으로

이 워크숍은 2023~2025년 동안 메콩-한국 협력 기금의 지원을 받아 진행되는 RiceEco 프로젝트의 과학적 기반을 바탕으로 구성되었으며, 메콩 삼각주와 메콩 하위 지역의 인접 국가를 위한 지속 가능한 짚 관리 솔루션을 개발하고 복제하는 데 중점을 두고 있습니다.

IRRI의 수석 농업 전문가이자 RiceEco 프로젝트 팀장인 응우옌 반 훙 박사는 짚 관리 기술 솔루션이 메콩 삼각주에서 개발되어 적용된 후 캄보디아, 태국, 미얀마, 라오스 등 현지 상황에 맞게 조정되어 확대되었다고 말했습니다.

특히, "배출량 감축 및 순환 농업을 위한 기계화된 짚 관리 솔루션"은 베트남의 "기술 발전"으로 인정받아 농업환경부로부터 우선 적용을 권장받고 있습니다. 더 중요한 것은, 이 솔루션이 메콩 델타 지역의 고품질 저배출 쌀 생산 공정의 핵심 요소가 되었다는 점입니다. 이는 메콩 델타 지역에 100만 헥타르 규모의 고품질 저배출 쌀을 재배하는 프로젝트의 기반이 됩니다 .

순환 농업 원칙에 따라 짚 관리를 적용한 시범 벼 재배 모델은 짚이 제대로 관리될 경우 진정한 바이오매스 자원임을 보여줍니다. 그 결과, 침수된 논에 짚을 완전히 매립하는 방식과 비교했을 때 헥타르당 최대 3톤의 CO₂ 배출량을 줄이는 것으로 나타났으며, 짚에서 생산된 유기 비료를 사용했을 때 벼 수확량은 10~15% 증가했습니다.

또한, RiceEco 프로젝트의 일부 자금 지원을 받은 제품 중 하나인 EasyFarm 애플리케이션이 2,000명 이상의 농부를 대상으로 테스트되었습니다. 이 애플리케이션은 농부들이 기계화된 짚 롤링 서비스 및 짚 구매 시장을 연결하여, 농부들이 기업과 직접 거래하고 소득을 늘리며 짚 취급 습관을 친환경적인 방향으로 점진적으로 바꿀 수 있는 디지털 플랫폼을 구축합니다.

워크숍 개막 연설에서 IRRI 베트남 대표 로버트 코드웰 박사는 짚에 대한 새로운 비전을 강조했습니다. "짚은 관리해야 할 문제가 아니라, 활용해야 할 해결책입니다." 그에 따르면, IRRI는 여러 아시아 국가에서 활동하며 짚이 퇴비, 가축 사료, 짚버섯 등으로 전환되는 과정을 목격했습니다. 이를 통해 배출량과 대기 오염을 줄이고 농부들에게 새로운 소득원을 창출할 수 있었습니다.

베트남에서 IRRI는 농업환경부, 지역 사회 및 협동조합과 긴밀히 협력하여 지속 가능한 솔루션을 구현하고 있습니다. 이는 메콩 삼각주에서 진행되는 100만 헥타르 규모의 고품질 저배출 쌀 프로젝트의 중요한 구성 요소입니다. 로버트 코드웰 박사는 "이 워크숍이 새로운 협력을 촉진하고, 대담한 아이디어를 장려하며, 메콩 지역의 번영하는 볏짚 순환 경제의 기반을 마련하는 촉매제가 되기를 바랍니다." 라고 말했습니다.

로버트 코드웰 박사: 짚은 관리해야 할 문제일 뿐만 아니라 활용해야 할 해결책이기도 합니다. - 사진: VGP/LS

밀짚시장 개방을 위한 정책 완성

관리 기관의 관점에서 경제협력농촌개발부(농업환경부)의 레 둑 틴 국장은 짚 관리가 새로운 단계로 접어들고 있으며, 이는 베트남의 녹색 성장과 순 제로 배출에 대한 주요 공약과 직접적으로 연관되어 있다고 말했습니다.

그는 정부가 녹색 성장과 연계된 100만 헥타르 규모의 고품질 저배출 쌀 재배 프로젝트를 승인하고 2050년까지 탄소 중립(Net Zero)을 달성하기로 약속한 상황에서, 짚 관리는 단순히 기술적인 문제가 아니라 쌀 산업의 녹색 전환을 위한 전략적 축이 되었다고 강조했습니다. 짚 문제가 완전히 해결되지 않으면 배출량 감축 및 쌀 가치 사슬 개선이라는 목표 달성은 매우 어려울 것입니다.

그러한 현실을 바탕으로, 레 둑 틴 감독은 세 가지 핵심 과제를 설명했습니다.

첫째, 짚을 폐기물 부산물이 아닌 바이오매스 자원으로 인정하는 제도와 법적 틀을 완비하고, 동시에 수집, 보존, 운송, 재사용 등에 대한 기술 표준과 규정을 제정하여 짚 시장의 지속 가능한 발전을 위한 법적 토대를 마련해야 합니다.

둘째, 협동조합을 중심 으로 가치 사슬을 재편해야 합니다. 협동조합은 기계화된 짚 수거 서비스를 제공하고 수거 장소를 마련할 뿐만 아니라, 유기 비료, 바이오차, 바이오매스 펠릿 등 부가가치 제품을 가공하는 기업과 연결하는 "다리" 역할을 수행하여 안정적인 공급원을 형성하고 농가와 더욱 공정하게 가치를 공유할 수 있도록 지원합니다.

셋째, 재정 자원을 적극적으로 동원하고 탄소 메커니즘을 통합 해야 합니다. 레 득 틴 씨는 "재정 자원을 동원하고 탄소 메커니즘을 통합하고, 연쇄 신용 패키지, 법령 98/ND-CP에 따른 연계 지원 메커니즘, 신용 기금 및 ODA를 활용하고, 짚에 대한 측정-보고-평가 시스템(MRV)을 신속하게 구축하여 탄소 크레딧 메커니즘에 통합함으로써 개인과 기업이 지속 가능한 모델에 참여할 수 있도록 명확한 경제적 인센티브를 제공해야 합니다." 라고 제안했습니다.

업계 관점에서 VIETRISA 부사장 겸 사무총장인 레 탄 퉁(Le Thanh Tung) 씨는 다음과 같이 단언했습니다. "지속 가능한 짚 관리는 메콩 삼각주에서 100만 헥타르 규모의 고품질 저배출 쌀 생산 프로젝트가 배출량 감축 목표를 달성하는 데 중요한 축입니다. 이는 기술적 요건일 뿐만 아니라 농부와 기업 모두에게 큰 경제적 기회이기도 합니다."

Huynh Van Thon 씨: 짚에서 얻는 수입은 농부들이 생산 비용을 상쇄하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 쌀 재배자들이 국가 식량 안보를 보장하는 책임을 맡게 됨에 따라 쌀 재배를 유지하도록 장려합니다. - 사진: VGP/LS

기업들이 짚의 가치를 '깨우다'

연구 관점에서, 칸토 대학교와 IRRI 협력 연구팀을 대표하는 응우옌 홍 틴(Nguyen Hong Tin) 칸토 대학교 박사는 3개 성 385명을 대상으로 실시한 설문조사를 통해 RiceEco 2025 프로젝트의 종합적인 연구 결과를 발표하며, 농지에서 최종 소비자에게 전달되는 짚의 실제 유통 과정을 밝혔습니다. 이 연구에 따르면, 상인들이 짚의 32.4%를 차지하며 유통 과정을 주도하고 있습니다. 짚은 주로 버섯 재배(17.9%), 가축(5.9%), 채소 재배(2.7%)에 사용됩니다. 그중 버섯 재배는 연간 총 6조 6,710억 VND(77.9%)의 경제적 가치를 창출하며 가장 높은 수익을 창출합니다.

그러나 벼짚의 가치 사슬은 여전히 ​​많은 한계를 보이고 있습니다. 품질 기준 미비, 정식 거래소 부재, 물류 취약, 그리고 우대 신용 제도 부재 등이 그 예입니다. 응우옌 홍 틴 박사는 "바이오매스 자원으로서의 벼짚"의 법적 지위를 확립하고, 기준을 제정하고, 신용 제도를 지원하고, 벼짚을 탄소 메커니즘에 통합하여 더욱 투명하고 지속 가능한 시장을 형성해야 한다고 주장했습니다.

워크숍의 하이라이트는 남부 지방 농업에 순환 경제 모델을 직접 도입하고 있는 많은 기업과 협동조합의 참여였습니다. "밭, 공장, 실험실"에서 진행된 실제 사례들은 짚이 점차 부산물로서의 역할에서 벗어나 쌀 가치 사슬의 새로운 고리로 자리 잡고 있음을 보여주었습니다.

이 질문에 부분적으로 답하기 위해 록 트로이 농업 그룹 회장 후인 반 톤 씨는 다음과 같이 말했습니다. "국가, 과학자, 그리고 재계의 새로운 관점과 함께, 짚에 대한 관점은 매우 달라졌습니다. 생산의 장애물이자 수확 후 처리가 어려웠던 짚은 이제 수집 및 가공 단계에 기술 투자가 이루어지면 귀중한 생산물로 여겨집니다. 이는 쌀 경제 전반, 특히 각 농가에 상당한 추가 수입을 가져다줍니다."

짚에서 얻는 수입은 농부들이 생산 비용을 상쇄하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 쌀 재배자들이 국가 식량 안보를 보장하고 경제의 중심이 되며 국제 쌀 시장에서 베트남의 입지를 강화하는 책임을 맡게 된다는 점에서 쌀 재배를 지속하도록 장려합니다.

후인 반 톤 씨는 과학 기술 발전의 최신 추세에 발맞춰 거의 모든 벼가 고부가가치 제품으로 가공될 수 있다고 믿습니다. 쌀알은 짚, 껍질, 겨, 쇄미, 쌀 가공 후 제품 등 더 넓은 제품 사슬에서 점차 "중간 제품"으로 자리 잡고 있으며, 이 모든 것은 삶, 농업, 산업, 건강 관리, 미용 등 다양한 분야에 활용될 수 있는 재료로 추출될 수 있습니다.

"우리는 오랫동안 짚버섯 가공과 같은 짚 가공에 점진적으로 투자해 왔고, 호치민시 공과대학교와 협력하여 도정된 쌀에서 발생하는 폐기물을 쌀겨로 분쇄하여 매우 빠르게 분해되는 바이오플라스틱을 생산해 왔습니다. 이는 우리가 열망과 잠재력을 현실로 만들고 오늘날의 삶에 실질적인 가치를 부여하기 위해 더 많은 노력을 기울여야 함을 보여줍니다." 라고 후인 반 톤 씨는 말했습니다.

ASEAN 학습 연합과 '폐기물을 자산으로 전환'의 교훈

베트남뿐만 아니라 이 지역의 많은 국가들이 더욱 환경친화적이고 경제적으로 지속가능한 방식으로 짚을 관리해야 하는 문제에 직면해 있습니다. 이러한 공통된 요구에 따라, 짚 순환 경제에 대한 아세안 학습 연합(ASEAN Learning Alliance on Circular Economy from Straw)이 결성되어, 당사국들이 경험, 기술, 그리고 비즈니스 모델을 공유하는 지역 협력의 "다리" 역할을 수행했습니다.

IRRI 선임 과학자인 리카 플로어 박사는 이 연합의 중요성과 영향력을 강조했습니다. "벼짚 순환 경제에 대한 아세안 학습 연합은 다자간 학습과 국경 간 협력을 장려하고 있습니다. 베트남, 라오스, 캄보디아, 미얀마, 태국 등 5개국에서 온 100명 이상의 대표단(농민, 협동조합, 교육 담당자, 기업, 정책 입안자 포함)이 지식, 기술, 그리고 실질적인 사업 모델을 공유하기 위해 모였습니다. 이 연합은 기술적 솔루션을 재현하고 효과적인 실행 경험을 공유할 뿐만 아니라, 이 지역에서 지속 가능한 협력 네트워크를 구축합니다."

그녀에 따르면, 각 국가는 서로 다른 환경을 가지고 있지만, 짚 관리의 어려움은 유사합니다. 연합을 통해 당사국들은 성공과 실패 모두에서 배우고, 각자의 상황에 맞게 모델을 조정하며, 녹색 농업과 배출 감축이라는 공동의 목표를 향해 나아갈 수 있습니다. 리카 플로어 박사는 "이것이 장기적인 영향입니다. 경험 공유를 구체적인 행동 의지로 전환하고, 연결을 각 농업 공동체의 지속 가능한 혁신으로 바꾸는 것입니다." 라고 강조했습니다.

사진에서 캄보디아는 "폐기물을 자산으로 전환"하는 여정의 전형적인 사례로 언급됩니다. 캄보디아는 매년 약 1천만 톤의 짚을 소비하는데, 그중 3백만 톤은 들판에서 소각되어 영양분 손실, 온실가스 배출, 토양 생태계 악화를 초래합니다. 리카 조이 플로어 박사는 연구팀이 GIS 지도를 사용하여 22년간 짚 소각 상황을 모니터링하고, 이를 바탕으로 기계화된 퇴비 생산 모델을 구축했다고 밝혔습니다. 그 결과, 쌀과 채소 수확량이 크게 증가했고, 짚 소각이 오랜 지역에서도 토양 생물다양성이 회복되었습니다.

캄보디아에 이 모델을 적용하기 위한 전략은 지역 사회 인식 제고, 다양한 기술 패키지(사료, 버섯, 퇴비) 이전, 재정 지원 프로그램 설계 및 적절한 정책 프레임워크 구축 등 9가지 축을 기반으로 합니다. 핵심 교훈은 지역 사회와 긴밀히 협력하고, 과학적 근거에 기반하며, 이해관계자들과 함께 지속가능성을 확보하기 위한 전략을 공동 설계하는 것입니다.

벼짚과 탄소배출권 시범사업부터 시장 진출까지

워크숍에서 공유된 연구 결과, 시범 모델 및 국제적 교훈을 바탕으로 전문가들은 쌀짚을 태우는 "시나리오"를 쌀짚을 수집, 가공, 재사용하고 바이오매스 자원으로서 적절하게 평가하는 폐쇄형 가치 사슬로 대체해야 한다는 데 동의했습니다.

메콩 하위 지역에서는 매년 1억 톤 이상의 짚이 생산되는데, 순환 경제 방향으로 관리한다면 이는 유기 비료, 생물소재, 에너지 펠릿, 가축, 버섯 재배 등을 위한 중요한 투입 재료 공급원이 될 것입니다. 동시에 이 지역의 배출 감소 프로그램과 관련된 탄소 배출권의 잠재적인 "저장"이 될 것입니다.

이러한 잠재력을 실현하고 관리 기관이 제안한 정책 메커니즘을 완성하기 위해서는, 짚 관리 활동에 대한 측정-보고-검증(MRV) 절차를 조속히 표준화해야 한다는 의견이 많습니다. EasyFarm과 같은 디지털 플랫폼은 밭에서 공장까지 짚의 흐름을 추적하는 효과적인 도구가 될 수 있으며, 이를 통해 데이터의 투명성을 높이고 투자자와 탄소 배출권 기금 모두에게 신뢰를 구축할 수 있습니다.

르 손

출처: https://baochinhphu.vn/rom-ra-mo-sinh-khoi-moi-cua-vung-mekong-102251119121626154.htm