'침묵의 살인자'가 돌아왔다: 남아시아와 동남아시아는 왜 고통받고 있는가?

올여름, 심각한 전력 부족 사태는 '조용한 살인자'라고 불리는 폭염에 시달리는 남아시아와 동남아시아 사람들의 고통을 더욱 악화시켰습니다.

필리핀의 수도 마닐라의 어느 무더운 아침, 가비안느 소머 비아르는 대학 강의를 듣던 중 휴대용 선풍기를 최대 풍량으로 틀었습니다. 강의실 안의 40명을 시원하게 하기에는 에어컨이 너무 약했기 때문입니다.

"교수님이 하시는 말씀을 흡수하기보다는 열기를 흡수하는 느낌이었어요." 21세 여학생 비아르는 뉴욕 타임스와 의 인터뷰에서 이렇게 말했다.

남아시아와 동남아시아 전역에 심각한 폭염이 닥쳤는데, 이는 이란 분쟁으로 인한 에너지 부족 사태와 맞물린 것입니다. 4월 내내 기온이 치솟아 어떤 날에는 섭씨 38도를 넘어서기도 했으며, 전력 공급 부족으로 수백만 명이 더위를 식히는 데 어려움을 겪고 있습니다.

하지만 이 지역의 scorching heat와 숨 막힐 듯한 습도를 완화하는 일반적인 수단인 에어컨은 점점 더 부족해지고 가격도 오르고 있습니다.

전력 부족 사태

남아시아와 동남아시아는 중동에서 수입하는 석유와 가스에 크게 의존하고 있습니다. 호르무즈 해협을 통과하는 석유의 약 80%가 아시아로 운송됩니다.

하지만 이 지역의 저소득 및 중소득 국가들은 일본이나 한국과 같은 부유한 경제권 에 비해 가격 변동과 공급 차질에 특히 취약하며, 이러한 영향을 완화할 수 있는 자원이 부족합니다.

폭염 속 정전으로 많은 사람들이 어려움을 겪고 있다. 사진: 로이터.

따라서 이란과 미국이 이 중요한 해상 통로에 대한 봉쇄를 지속함에 따라 방글라데시에서 필리핀에 이르는 여러 정부는 연료 절약 조치와 전력 사용 제한에 의존할 수밖에 없으며, 그 결과 에어컨 수요가 급증하고 있습니다.

당국은 사무실, 가정, 학교에 에어컨을 끄거나 온도를 섭씨 24도 이하로 낮추지 않도록 명령했습니다. 일부 지역에서는 이보다 더 엄격한 조치가 시행되었습니다.

말레이시아 공무원들에게는 가벼운 옷을 착용하라는 권고가 내려졌으며, 인도네시아, 파키스탄, 스리랑카 정부는 공공 부문 종사자들을 대상으로 주 4일 근무제를 발표했습니다. 스리랑카와 방글라데시에서는 일부 대학이 부분적으로 문을 닫았습니다. 방글라데시 농촌 지역에서는 하루 10시간 이상 지속되는 갑작스러운 정전 사태가 발생하고 있습니다.

이러한 한계에 직면하여 사람들은 가능한 최선의 방법으로 적응하려고 노력하고 있습니다.

비아르는 마닐라에 있는 자신의 대학교가 3월에 복장 규정을 완화하여 학생들이 교복 대신 민소매 셔츠와 반바지를 입을 수 있게 되었다고 말했다. 그녀가 들고 다니는 것과 같은 소형 선풍기는 이제 비공식적인 '교복'의 일부가 되었다.

"이제는 거의 필수품이 됐죠. 하지만 가끔은 너무 더워서 선풍기 바람이 드라이어처럼 느껴질 때도 있어요."라고 그녀는 불평했다.

필리핀 하원에서는 과거 에어컨이 설치되어 있던 로비와 복도에 산업용 선풍기가 설치되었습니다. 일부 의원들은 조끼 대신 티셔츠와 반팔 바롱(가볍고 전통적인 의상)을 착용하고 있습니다.

"날씨가 더 더워지면 장사가 쉽지 않을 것 같습니다."라고 테리 리던 의원이 말했습니다.

지난 4월 태국 방콕에서 열린 송크란 물 축제에 약 500만 명이 참가했다. 사진: 로이터.

태국의 수도 방콕에 사는 파이파니 차트삼판의 가족은 더위를 식히기 위해 자주 샤워를 해야 하는데, 이 때문에 수도 요금이 많이 나올까 봐 걱정이라고 합니다. 집에 에어컨이 없어서 얼음을 채운 물 선풍기를 사용해야 한다고 그녀는 말했습니다.

방콕, 마닐라, 싱가포르와 같은 열대 도시에서는 쇼핑몰과 카페가 항상 시원하게 유지되는 몇 안 되는 공공장소 중 하나입니다.

수완니 조냐나타는 방콕에 있는 자신의 집에 에어컨이 있지만, 오후에는 쇼핑몰에 가서 더위를 식히는 방법을 찾는다고 말했다. 그녀는 미니 선풍기와 평소 피부에 바르는 전통 연고를 챙겨가 시원함을 느낀다고 한다.

"정말 엄청나게 덥네요. 태양이 마치 최대의 힘을 발휘하는 것 같아요."라고 수와니 조냐나타가 말했다.

도시는 200개가 넘는 냉방 센터를 개설해야 했습니다.

에너지 부족으로 인해 올해 태국의 송크란 축제는 특별한 의미를 지녔습니다. 당국에 따르면 4월 초 방콕 거리에서 열린 물총, 호스, 얼음물 양동이 등을 들고 물싸움을 벌인 약 500만 명의 사람들이 축제에 참여했는데, 이는 지난해 참가자 수의 거의 두 배에 달하는 수치입니다.

'침묵의 살인자'의 위협

세계 보건 기구에 따르면, 지나치게 높은 온도는 열사병을 유발하여 사망에 이를 수 있으며, 심혈관 및 호흡기 질환을 악화시킬 수 있습니다. 높은 습도는 땀을 통한 체온 조절 능력을 저해하여 위험을 더욱 증가시킵니다.

과학자들은 오랫동안 인간 생존의 "상한선"에 대해 경고해 왔는데, 이 상한선은 온도와 습도가 결합하여 "습구 온도"라고 알려진 온도를 형성하는 지점입니다.

연구에 따르면 온실가스 배출량을 획기적으로 줄이지 않으면 이번 세기 말까지 아시아와 페르시아만 일부 지역에서 극심한 고온 현상이 빈번하게 발생할 수 있습니다. 약 20억 명에 달하는 사람들이 장기간 지속 불가능한 고온에 시달릴 수 있으며, 열 관련 사망자 수가 심각한 질병으로 인한 사망자 수와 맞먹을 가능성이 있습니다.

여름철 기온이 지속적으로 최고치를 경신함에 따라 향후 몇 년 동안 에어컨 수요가 급격히 증가할 것으로 예상됩니다. 사진 출처: r/UrbanHell/Reddit.

국제에너지기구(IEA)에 따르면 기온 상승으로 인해 향후 몇 년 동안 동남아시아의 에어컨 수요가 급증할 것으로 예상되며, 2035년에는 에어컨 보급 대수가 1억 8600만 대에 달해 2023년 대비 5배 증가할 것으로 전망됩니다.

방글라데시 다카에 사는 카므룰 하산 타밈은 더위를 피할 수 있는 유일한 방법은 자신이 일하는 에어컨이 설치된 카페에 가는 것이라고 말합니다. 에어컨도 없는 혼잡한 버스를 타고 매일 출퇴근하는 것은 거의 견딜 수 없을 정도입니다.

캄룰은 최근 들어 4월에 이 지역에서 연중 가장 더운 날이 시작되기 전보다 손님들이 가게에 더 오래 머물며 시간을 보내는 경우가 많아졌다고 말했다.

방글라데시 정부는 에너지 공급 부족 문제를 해결하기 위해 일부 지역의 전력 공급을 차단했습니다.

다카에서 20년 넘게 릭샤 운전사로 일해온 알람기르 호세인은 작열하는 태양 아래 승객들을 태우고 힘겹게 나아간다. 최근 그는 동료들과 함께 쓰는 차고에서 잠을 거의 자지 못하고 있다. 천장 선풍기는 골함석과 대나무 지붕으로 된 그의 집을 겨우 환기시켜줄 뿐이다.

"선풍기만으로는 밤에 시원해지기에 충분하지 않아요. 하지만 다른 선택의 여지가 없죠."라고 43세의 알람기르가 말했다.

필리핀의 보험 분석가인 메이나드 알바레스는 자신과 아내가 에어컨을 구입했지만, 치솟는 전기 요금을 상쇄하기 위해 지붕에 태양광 패널을 설치한 후에야 에어컨을 샀다고 말했다.

"태양열 발전이 도입되기 전에는 집안의 모든 창문을 열어놓고 전기 선풍기만 겨우 켤 수 있었습니다."라고 그는 말했다.

재택근무를 하는 알바레즈는 태양광 발전이 있을 때는 에어컨을 하루 종일 틀 수 있었다고 말했다. "볼일이 있거나 비상 상황이 아니면 항상 실내에 있어요. 너무 덥거든요."

출처: https://znews.vn/sat-thu-tham-lang-tro-lai-vi-sao-nam-a-dong-nam-a-kho-so-post1650948.html