SpaceX, Starlink 위험에 대한 FAA 보고서에 이의 제기

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세계 - SpaceX, Starlink 위험성에 대한 FAA 보고서에 이의 제기 — 사진: SpaceX.

이 보고서는 상업용 우주선의 발사와 회수를 규제하는 기관인 연방 항공국(FAA)이 10월 5일 미국 의회 의원들에게 공개한 것입니다.

비영리 단체인 The Aerospace Corporation이 주로 작성한 35페이지 분량의 분석은 Starlink와 같은 대규모 위성 네트워크와 관련된 잠재적 위험에 대한 심각한 그림을 그려내고 있습니다.

SpaceX는 10월 9일자 서한에서 보고서의 결론을 비판하며, Starlink 위성 파편과 관련된 부상이나 사망 주장은 "터무니없고, 근거가 없으며, 부정확하다"고 밝혔습니다.

해당 회사는 편지에서 해당 보고서가 "스타링크와 관련된 재진입 물체 취급 위험을 부정확하게 평가한 일련의 심각하게 잘못된 분석"을 바탕으로 작성되었다고 주장했습니다. SpaceX는 또한 Aerospace Corporation이 SpaceX에 연락하여 정보를 수집하지 않았고 Starlink 위성 처리에 대한 SpaceX 자체 분석 및 보고서를 제공하지 않았다고 비난했습니다.

"명확히 말씀드리자면, SpaceX 위성은 수명이 다해 폐기될 때 재돌입 과정에서 완전히 소각되도록 설계 및 제작되었습니다. 정말 그렇습니다."

이 편지에는 2020년 2월 이후 325개의 스타링크 위성이 궤도에서 이탈했으며, 파편은 발견되지 않았다는 사실이 확인되었습니다.

에어로스페이스 코퍼레이션은 화요일 오후 성명을 통해 "저희 엔지니어링 팀은 SpaceX 및 다른 회사와 협력하여 데이터를 평가하고 업데이트하고 있습니다."라고 밝혔습니다.

연구 기관은 FAA가 2년 전 자신들에게 연락해 "2021년 미국 정부의 계획된 운영에 대한 예측을 바탕으로 위성 재진입과 관련된 전반적인 위험에 대한 독립적인 평가를 요청했다"고 밝혔습니다. 제공된 데이터에는 2035년까지의 기존 및 계획된 위성 네트워크가 포함되어 있으며, 그 대부분은 저궤도(LEO)에 있습니다.

“장기적으로는 큰 위험”

FAA 분석에 따르면 SpaceX는 Starlink 위성이 수명이 다해 지구 대기권에 재돌입할 때 완전히 타버리며, 사람이나 항공기, 인프라에 아무런 위험을 초래하지 않는다는 것을 확인했습니다. 보고서는 또한 위성 운영자에게 허가를 부여하는 기관인 연방통신위원회가 평가를 수용했다고 밝혔습니다.

그러나 에어로스페이스 코퍼레이션은 "SpaceX 위성 1개가 300그램짜리 파편 3개를 생성할 수 있다고 추정"했으며, 해당 문서에 따르면 "FAA는 이 보고서를 준비하면서 더 적은 수의 파편을 사용했습니다."

또한 문서에는 "수천 개의 위성이 대기권에 재돌입할 것으로 예상되므로, 소량의 파편이라도 장기간에 걸쳐 심각한 위험을 초래할 수 있다"고 적혀 있습니다.

SpaceX는 이러한 주장에 이의를 제기하며, 해당 평가는 "심각한 오류, 수많은 누락, 부정확한 가정"에 근거한 것이라고 밝혔습니다. 이 회사는 해당 수치가 다른 위성 운영사인 이리듐의 위성에 대한 NASA의 23년 연구를 기반으로 한 것이며, 위험성을 평가하기 위해 설계된 것이 아니라고 밝혔습니다.

SpaceX는 편지에서 보고서가 "스타링크에만 초점을 맞추고 아마존의 프로젝트 카이퍼, 원웹이나 중국이 개발하고 배치 중인 다른 LEO 위성 시스템 등 다른 위성 시스템은 무시했다"고 비판했습니다.

FAA 보고서에는 스타링크가 28회 언급된 반면, 아마존의 프로젝트 카이퍼는 데이터 표에서 4회 언급되었습니다. 분석에서는 또한 2035년까지 SpaceX 위성이 "지구에 사는 인간과 항공기에 대한 예상 위험의 85%"를 차지할 것이라고 주장했습니다.

화요일에 논평 요청을 받았을 때 FAA는 "수신한 편지를 평가하고 있다"고 답했습니다. 최초 보고서를 받은 의원 4명은 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

이 보고서는 2020년 의회에서 FAA가 발사 및 재진입 작업과 관련된 안전 위험을 어떻게 해결할 것인지 조사해 달라는 입법 요청에 대응하여 작성되었습니다.

보고서에서 FAA는 "해당 기관이 입법 조치를 통해 규제 결정을 수정하더라도 FAA의 요구 사항은 지상 또는 항공기에 있는 사람들의 재진입 위험을 모두 해결하기에 충분하지 않을 것"이라고 밝혔습니다. FAA의 관할권은 미국 외부에서 발사된 발사체를 다루지 않기 때문입니다.

Nguyen Quang Minh (CNN에 따르면)

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