선덜랜드의 프리미어 리그 복귀와 청소년 혁명의 보상

토미 왓슨이 프리미어 리그 플레이오프 결승전에서 셰필드 유나이티드를 상대로 넣은 추가시간 결승골은 수년간의 비참함을 끝내겠다는 선덜랜드의 비전을 상징하게 되었습니다.

왓슨은 최근 19살이 되었으며, 선덜랜드 아카데미 출신입니다. 왓슨은 2023년 4월에 데뷔했지만, 이번 시즌에만 1군에 포함되었습니다. 그리고 그는 토요일 밤 셰필드와의 경기에서 뛰어난 활약을 보여주며 클럽의 신뢰에 보답했습니다. 의심할 여지 없이, 이것은 선덜랜드 역사상 가장 중요한 골 중 하나가 되었습니다.

왓슨은 셰이크 만수르가 클럽을 인수하기 전까지 6번의 잉글랜드 타이틀을 획득하여 첼시와 동률을 이루고 맨체스터 시티의 세 배에 달하는 기록을 세운 클럽을 부활시키려는 장기적 비전의 일부입니다. 이 계획은 2020년에 클럽의 지분 대부분을 매수하여 클럽을 인수한 회장 키릴 루이스-드레퓌스와스포츠 디렉터 크리스티안 스피크만이 수립했습니다.

당시 선덜랜드는 아직 1부 리그에 속해 있었고, 루이-드레퓌스와 스피크먼은 가능한 한 빨리 그곳에서 빠져나가야 한다는 데 동의했습니다. 첫째, 전문적인 질을 향상시키기 위해 그들은 시설, 특히 훈련장을 업그레이드하는 데 돈을 쓰는 것을 받아들였습니다.

다음으로, 가장 중요한 것은 젊은 선수를 중심으로 경쟁력 있는 팀을 만드는 것입니다. 최첨단 훈련장과 대규모 아카데미 예산을 바탕으로, 스피크먼은 블랙 캣츠가 우수한 선수를 배출할 수 있다고 믿습니다. 그는 옳았습니다. 23세 주장 댄 닐, 25세 골키퍼 앤서니 패터슨, 17세 미드필더 크리스 리그, 19세 윙어 왓슨이 차례로 소개되었습니다.

또한 스피크먼은 아카데미에서 독립하여 외부에서 인재를 적극적으로 모집합니다. 지난 몇 년 동안 선덜랜드는 꾸준히 과소평가된 젊은 선수, 혹은 유럽 전역에서 발전하는 데 어려움을 겪은 선수를 영입해 왔습니다.

이 전략의 장점은 비용이 저렴하다는 것입니다. 물론, 많은 실패를 피하기는 어렵지만, 그 대가로 많은 성공적인 거래가 이루어졌습니다. 주드 벨링엄의 동생인 조베 벨링엄은 버밍엄에서 150만 파운드에 영입되었으며, 현재 그의 가치는 2,500만 파운드입니다. 북아일랜드 린필드에서 20만 파운드에 영입한 풀백 트레이 흄도 또 다른 예입니다.

2022/23 시즌에는 리그 1에서 탈락하고 챔피언십 플레이오프에서도 탈락하고, 2023/24 시즌에는 16위로 떨어졌지만 선덜랜드 이사회는 낙담하지 않았습니다. 적정 가격에 모든 선수를 판매하려는 의지, 낮은 가격에 잠재적 영입 선수를 영입하려는 의지 등 영입 방식에 대한 갈등으로 인해 지난 5년간 코칭 스태프가 10번이나 바뀌었지만, 그들의 결심은 흔들리지 않았습니다. 그런데 루이드레퓌스 대통령은 불과 27세입니다. 그는 젊은이들이 지속 가능한 사업을 발전시키는 기반이라고 믿습니다.

지난 시즌, 선덜랜드는 챔피언십에서 가장 젊은 평균 연령을 기록했습니다(23세 324일). 이번이 그들이 이 자리를 지킨 3시즌 연속입니다. 스피크먼은 "지난 3년간 우리는 챔피언십에서 가장 젊은 팀이었고, 유럽 59개 리그 중에서 20번째로 평균 연령이 낮았습니다."라고 자랑스럽게 말했습니다.

주드 벨링엄의 동생인 조베 벨링엄은 선덜랜드의 2024/25 시즌의 핵심 인물입니다.

선발 라인업의 평균 연령만 세어 보면 선덜랜드가 더 젊다(22.4). 이는 이사회와 레지스 르 브리스 코치가 자신들이 만든 팀에 대한 강한 믿음을 보여준다.

결국, 젊은 선수들이 블랙 캐츠를 플레이오프 결승전으로 이끌었습니다. 그리고 2주 전에 20세가 된 엘리에제르 마옌다가 동점골을 넣어 1-1로 앞서나갔습니다. 2025년 개막 이후 모든 대회를 통틀어 14경기에 출전해 10번째 골에 관여했습니다(8골 2도움). 이제 왓슨이 말할 차례가 되었습니다.

하지만 다소 이상한 상황이 발생하게 됩니다. 왓슨은 이번 여름에 선덜랜드를 떠나 지난달 1,000만 파운드에 브라이튼으로 이적했습니다. 앞서 말했듯이, 낮은 가격에 사서 높은 가격에 파는 것은 생존 가능성이 낮은 팀이 취해야 할 전략입니다.

프리미어 리그에서 경기하는 티켓을 획득한 후 이 정책이 바뀔지 여부는 2억 2천만 파운드가 계좌에 들어올 예정이라는 의미이며, 선덜랜드 팬들이 예측하기 어려운 부분입니다. 하지만 어쨌든, 스피크먼 감독과 레지스 르 브리스 코치가 계획을 세울 시간은 아직 충분합니다. 이제 그들은 축하해야 했습니다. 역사가 막 쓰여졌고 어두운 시기는 끝났기 때문입니다.

탄하이

출처: https://tienphong.vn/sunderland-tro-lai-premier-league-va-phan-thuong-cua-cuoc-cach-mang-tre-post1745370.tpo