미국은 왜 우크라이나에 A-10 썬더 공격기를 파견하는 것을 거부했을까?

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러시아-우크라이나 갈등이 발발한 이후, 많은 사람들은 미국이 키예프 정부에 대한 무기 지원 패키지의 일환으로 우크라이나군에 A-10 워트호그 지상 공격기를 제공하려 할 것이라고 추측했습니다.

이 항공기는 1977년에 처음 운용을 시작했으므로 벌써 45년이나 되었습니다. A-10은 냉전 시대에 소련의 기갑 부대에 대응하기 위해 설계되었으며, 오늘날까지도 서방의 주요 근접 항공 지원 항공기로 남아 있습니다.

미국이 A-10 항공기를 이전할 가능성에 대한 추측은 미국 공군이 이 항공기를 상당수 퇴역시켰다는 사실에 근거하고 있습니다. 게다가 A-10은 아직 작전 가능 시간이 있으며 우크라이나 전장의 상황에 매우 적합한 것으로 여겨진다.

A-10의 운영 비용과 유지 보수 요구 사항은 지금까지 미국 유인 전투기 중에서 가장 낮으며 소련 항공기와만 비교할 수 있습니다. A-10은 F-16과 같은 전투기만큼 성능이 뛰어나지는 않지만, 단기간 최전선 근처나 임시 비행장에서 작전하는 데 적합합니다.

이유

우크라이나에 A-10을 공급하는 데 있어 처음에 겪은 장애물은 이 항공기의 주무장이었습니다. 원래는 현대 장갑차량의 장갑을 관통할 수 있는 고갈 우라늄 탄약을 사용하는 7연장 GAU-8 회전포였습니다. 영국은 2023년 초부터 우크라이나에 이러한 논란의 여지가 있는 무기를 제공해 왔지만, 미국은 여전히 이에 동의하지 않습니다.

텔레그래프는 또한 미국이 우크라이나에 A-10 제공을 거부한 이유를 밝히며, 특히 우크라이나 전장에서 미국과 서방의 많은 무기가 심각한 피해를 입은 후에는 워싱턴이 방위 분야에서의 명성을 잃고 싶지 않았다고 강조했다.

일부 군사 전문가들은 A-10 공격 항공기를 제공하지 않기로 한 결정은 우크라이나 전장에서 이 항공기가 직면하게 될 위험을 고려한 것이라고 말한다. 또 다른 우려스러운 전망은 우크라이나를 도울 가능성 없이 수십 대의 미국산 항공기가 공항에서 파괴될 수 있다는 것입니다.

이는 우크라이나 공군에 막대한 손실을 초래하고 있는 러시아의 지상 기반 방공망의 밀도를 보여줍니다. 2022년 후반부터 서방 소식통은 러시아가 세계에서 가장 사거리가 긴 미사일인 R-37M 공대공 미사일을 장착한 MiG-31BM 요격기를 배치하면서 우크라이나 항공기에 대한 위협이 크게 증가했다고 강조했습니다. 이로 인해 우크라이나 기지는 항상 경계 태세에 들어갔습니다.

1991년 걸프 전쟁 당시의 전투 기록을 고려하면, 우크라이나에서의 A-10의 생존 가능성은 특히 의심스럽습니다. 이라크의 단거리 방공망으로 인해 A-10 전투기 20대가 손상되거나 파괴되어 해당 항공기는 전장에서 전투 작전을 중단해야 했습니다.

이는 우려스러운 일이었습니다. 당시 이라크의 방공 능력은 매우 약하다고 여겨졌고, 이라크 군대는 대체로 혼란스러운 상태였기 때문입니다. 특히 미국은 독일의 레오파드 2 전차와 영국의 챌린저 2 전차가 우크라이나에서 큰 손실을 입은 후, 군사 자산의 배치를 신중하게 통제하여 피해를 피하려고 노력했습니다.

미국의 M1 에이브럼스 전차는 영국과 독일 전차보다 훨씬 늦게 우크라이나에 인도되었을 뿐만 아니라, 전선에서 멀리 떨어진 지역에서만 작전을 수행했습니다. 최전선에 배치된 미국의 브래들리 전투 차량은 70대 이상이 파괴되거나 노획된 것으로 추정되며 막대한 손실을 입었습니다. 하지만 이러한 전투 차량은 미국의 방위 산업 이미지에 있어서 그다지 중요하지 않다고 할 수 있습니다.

러시아 방공망의 위협

또한, 미국이 유럽 동맹국들에 비해 우크라이나에 F-16 전투기를 이전하는 것을 훨씬 꺼리는 주된 이유 중 하나는 막대한 손실에 대한 두려움 때문이라고 합니다.

미국 관리들은 우크라이나의 패트리어트 방공 시스템에 대한 러시아의 공격이 확인된 것의 중요성을 반복적으로 축소해 왔습니다. 패트리어트는 우크라이나에 인도된 무기 시스템 중 가장 비싸고 진보된 것입니다.