안녕, 다윈 누네즈

다윈 누네즈는 4,620만 파운드의 이적료로 안필드를 떠나 알힐랄로 이적했습니다.

우루과이 출신의 스트라이커는 4,620만 파운드의 이적료로 안필드를 떠나 알 힐랄로 이적하며 잊을 수 없는 추억을 남겼습니다. 때로는 폭발적인 골을, 때로는 어이없는 실축을 보여주기도 했습니다. 누네스와 함께 팬들의 감정은 극도의 흥분과 극도의 지루함 사이를 오갔고, 바로 이러한 모순이 리버풀의 다른 어떤 선수도 따라 할 수 없는 독보적인 기록을 만들어냈습니다.

기록적이지만 색다른 계약

2022년 여름, 누네스는 "사디오 마네와 호베르투 피르미누의 대체자"라는 꼬리표와 함께 6,400만 파운드(최대 8,500만 파운드까지 가능)라는 기록적인 이적료로 리버풀에 입단했습니다. 그는 커뮤니티 실드에서 맨시티를 상대로 골을 넣으며 완벽한 데뷔전을 치렀지만, 반대편에 있던 엘링 홀란드는 득점에 실패했습니다. 그러나 두 선수의 커리어는 정반대 방향으로 흘러갔습니다. 홀란드는 120골 이상을 터뜨리며 폭발적인 활약을 펼친 반면, 누네스는 리버풀에서 두 시즌 만에 39골에 그쳤습니다.

하지만 누네스를 골만으로 판단하는 것은 그의 가장 중요한 부분을 놓치는 것입니다. 누네스는 전형적인 "박스 킬러"도 아니고, 꾸준한 골잡이도 아닙니다. 그는 공격에서는 신선한 바람을 불어넣는 존재이며, 때로는 허리케인처럼 빠른 속력과 파워, 그리고 어떤 수비든 혼란에 빠뜨릴 수 있는 능력을 갖추고 있습니다.

위르겐 클롭 감독은 한때 벤피카에서 누네스의 활약에 깊은 인상을 받았는데, 특히 2022년 챔피언스리그에서 버질 반 다이크를 곤경에 빠뜨렸을 때 더욱 그랬습니다. 그는 알렉산더 이삭 대신 누네스를 선택했는데, 그의 빠른 속도, 키, 그리고 끈기가 리버풀의 "다른 스트라이커"가 될 것이라고 믿었기 때문입니다.

그리고 그것은 엄청난 변화였습니다. 누네스는 첫 두 시즌 동안 프리미어 리그에서 그 누구보다 많은 슈팅을 기록했습니다. 2024년 1월 첼시와의 경기가 그 생생한 예입니다. 그는 골은 넣지 못했지만 골대를 네 번이나 맞혔는데, 이는 프리미어 리그 최다 기록이며 상대 수비를 무너뜨렸습니다.

누네즈의 리버풀 선수 생활은 규율적인 측면과 전술적인 측면 모두에 의해 방해를 받았다.

하지만 이 "혼돈의 무기"가 항상 승리를 가져다주는 것은 아닙니다. 골대 앞에서의 불운한 플레이는 때때로 "나무다리"라는 꼬리표를 얻게 했습니다. 마이클 오웬은 한때 브렌트퍼드를 상대로 누네즈의 로빙슛을 "10번 중 1번"이라고 공개적으로 비판하며 왜 더 단순한 접근법을 취하지 않았는지 의아해했습니다. 하지만 만약 그가 그렇게 했다면, 그는 더 이상 다윈 누네즈가 아니었을 것입니다.

누네즈의 리버풀 커리어는 규율 문제와 전술적 문제로 어려움을 겪었습니다. 프리미어 리그 데뷔전에서 요아킴 안데르센을 박치기하여 퇴장당한 것은 좋지 않은 시작이었습니다. 클롭 감독은 그를 왼쪽 윙어로 기용했는데, 그의 빠른 스피드를 활용하고 싶었기 때문이기도 하지만, 스트라이커로서 그를 신뢰하지 않았기 때문이기도 했습니다.

클롭 감독은 공개적으로 누네스를 옹호했지만, 그의 경기력이 나아지지 않자 점차 인내심을 잃었습니다. 2023/24 시즌 종료 시점까지 누네스는 최근 7경기 중 단 한 경기만 선발 출장했습니다.

가장 큰 변화는 아르네 슬롯이 클롭 감독을 대신했을 때였습니다. 네덜란드 출신인 그는 혼란에 기대는 플레이보다는 절제된 플레이 스타일을 선호했습니다. 누네스는 디오고 조타와 루이스 디아스에 이어 3선발 스트라이커로 강등되었고, 2024/25 시즌 프리미어 리그에서 단 8경기만 선발 출장했습니다. 슬롯 감독은 심지어 그를 공개적으로 비판했고, 누네스는 1월에 팀을 떠나길 원했습니다.

기대에서 조용한 끝까지

지난 시즌 47경기에서 7골을 넣은 것은 기록적인 스트라이커에게는 다소 부족한 성적입니다. 그의 가장 최근 리버풀 골은 셰필드 유나이티드 골키퍼가 걷어낸 공이 허벅지를 맞고 골망에 박히는 코믹한 골이었습니다. 하지만 이러한 기록적인 수치는 결과와 상관없이 누네스가 열정적으로 플레이하는 모습을 보여주지 못했습니다.