자율 잠수정, 남극 빙하 밑에서 신비롭게 사라져

예테보리 대학의 7m 길이의 자율 잠수정인 란호는 지난 주말 한국 쇄빙선 RV/IB 아라온호와 함께 탐사를 하던 중 실종됐습니다.

자율 잠수정 란(Ran)은 사전 프로그래밍되어 남극 빙하 아래로 잠수하여 장기 연구 탐사에 활용됩니다. 사진: 안나 왈린

핵심 빙하 연구용 잠수정인 란(Ran)이 실종되었다고 사이테크데일리(SciTechDaily)가 2월 4일 보도했습니다. 란은 수중 환경을 측정하고 기록할 수 있는 센서와 첨단 기술을 탑재하고 있습니다. 란은 얼음 아래에서 장기 임무를 수행할 수 있으며, 지금까지 남극 대륙을 비롯한 여러 지역에서 성공적으로 임무를 수행해 왔습니다. 이 프로젝트는 예테보리 대학교의 안나 발린 교수가 이끌고 있습니다.

"빙하 지역을 연구하기 위해 란(Ran)을 스웨이츠 빙하로 데려온 것은 이번이 두 번째입니다. 란과 함께 우리는 2019년 스웨이츠 빙하에 진입한 세계 최초의 연구자가 되었습니다. 이번 새로운 탐사에서 우리는 다시 그 지역을 방문할 예정입니다. 위성 데이터를 통해 얼음이 녹고 이동하는 모습을 관찰했지만, 란과 함께 빙하 지역의 근접 촬영 이미지와 녹는 과정의 정확한 메커니즘에 대한 정보를 얻을 것입니다."라고 안나 왈린(Anna Wahlin)은 말했습니다.

남극 대륙의 스웨이츠 빙하는 너무 커서 때로는 '종말의 빙하'라고도 불립니다. 이 빙하가 완전히 녹으면 전 세계 해수면이 수 미터나 상승할 가능성이 있기 때문입니다. 따라서 란의 데이터는 극지 과학자들 뿐만 아니라 많은 사람들에게 큰 관심을 받고 있습니다.

200~500m 두께의 얼음 아래로 잠수하는 동안 란은 연구선 RV/IB 아라온호와 지속적인 통신이 불가능했습니다. 경로는 미리 프로그래밍되어 있었고, 첨단 항해 시스템 덕분에 란은 바다로 돌아갈 수 있었습니다.

1월에 란은 스웨이츠 빙하 아래에서 여러 차례 잠수를 완료했지만, 마지막 계획된 잠수에서 문제가 발생했습니다. 얼음 아래에서 오랜 항해 끝에 약속 장소에 나타나지 않았습니다. RV/IB 아라온은 귀환을 취소했고, 전문가들은 음향 장비, 헬리콥터, 드론을 활용한 수색을 여러 차례 진행했지만 모두 실패했습니다.

"탱크 바닥이 어디인지도 모르는 채 건초더미에서 바늘을 찾는 것과 같습니다. 이 시점에서 란의 배터리는 방전되었습니다. 우리가 아는 건 얼음 아래에서 뭔가 이상한 일이 일어났다는 것뿐입니다. 잠수정에 문제가 있었고, 그 후 무언가가 빠져나오지 못하게 막았던 것 같습니다."라고 안나 왈린은 말했습니다.

"란에서 수집한 데이터는 세계적으로 유일무이하며 국제 연구에 매우 귀중한 자료입니다. 하지만 동시에 위험 또한 큽니다. 우리는 그러한 사고가 발생할 수 있다는 것을, 그것이 란의 종말을 의미할 수 있다는 것을 알고 있었습니다. 개인적으로는 잠수정이 '노화'되어 창고에 먼지만 쌓이게 두는 것보다 낫다고 생각합니다. 물론 이는 여전히 큰 손실입니다. 우리는 란을 5년간 운용했고, 그 5년 동안 약 10회의 탐사, 훈련, 개발, 시험을 수행했습니다."라고 안나 왈린은 말했습니다. 팀은 향후 란을 대체할 방법을 찾을 계획입니다.

Thu Thao ( SciTechDaily 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/tau-lan-mat-tich-bi-an-duoi-song-bang-nam-cuc-4708775.html