타이타닉호 잔해 탐사 중 실종된 잠수함, 산소 70시간만 남았을 수도

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타이타닉호 잔해를 탐사하던 중 대서양에서 실종된 잠수함에는 5명이 탑승해 있었으며 산소가 70시간밖에 남아 있지 않았을 것으로 추정됩니다.

"우리는 잠수함의 위치를 파악하고 탑승객을 구조하기 위해 최선을 다하고 있습니다." 미국 해안경비대 소장 존 모거는 6월 19일 매사추세츠주 보스턴에서 기자들에게 이렇게 말했습니다. "운항 담당자의 정보에 따르면 잠수함에는 96시간 분량의 비상 산소가 남아 있습니다. 산소 공급량은 약 70시간 이상으로 추정됩니다."

오션게이트 익스페디션즈(OceanGate Expeditions)가 운항하고 타이타닉호 난파선 투어를 제공하는 잠수함 타이탄(Titan)호는 6월 18일 이른 아침 대서양으로 잠수를 시작했으나 두 시간도 채 지나지 않아 수상선과 연락이 끊겼습니다. 이 선박에는 조종사를 포함한 5명이 탑승한 것으로 추정됩니다.

타이타닉호 잔해를 보러 관광객을 데려가는 잠수함. 사진: OceanGate Expeditions — 타이타닉호 잔해를 보러 관광객을 데려가는 잠수함. 사진: *OceanGate Expeditions*

미국 해안경비대는 매사추세츠주 케이프 코드에서 약 900마일(1,450km) 떨어진 해역을 수색 중이라고 밝혔습니다. 캐나다 해안경비대도 지원을 위해 항공기와 선박을 투입했습니다. 모거는 "이 외딴 지역에서 수색하는 것은 어려운 일이며, 우리는 모든 자원을 투입하여 작전에 임하고 있습니다."라고 덧붙였습니다.

조종사는 58세의 영국 억만장자 해미쉬 하딩으로 추정됩니다. 하딩은 이전에 인스타그램에 이 여행에 대한 게시물을 올렸습니다. 모거 해군 소장은 타이탄호 탑승객의 신원에 대해서는 언급하지 않았습니다.

영국 UCL의 해양공학과 교수인 알리스테어 그레이그는 타이탄호의 사진을 바탕으로 두 가지 가설을 제시했습니다. 그레이그 교수에 따르면, 전자 장비나 통신 장비에 문제가 있었다면 타이탄호는 수면 위로 떠올라 "발견될 때까지 기다렸을" 가능성이 있습니다.

"또 다른 시나리오는 선체가 손상되어 물이 유입된 것입니다."라고 그는 말했습니다. "그 시나리오는 예후가 좋지 않습니다." 한편, 타이탄만큼 깊이까지 잠수할 수 있는 "함선은 극소수"입니다.

영국의 억만장자 해미쉬 하딩이 실종된 잠수함 타이탄의 조타수일 가능성이 있습니다. 사진: *Facebook/HamishHarding*

타이타닉호는 1912년 빙산에 충돌하여 침몰하여 탑승객 2,224명 중 1,514명이 사망했습니다. 타이타닉호의 잔해는 1985년 캐나다 뉴펀들랜드에서 약 600km 떨어진 수심 약 4,000m에서 발견되었습니다.

그 이후로 많은 과학자 와 전문 탐험대가 이 지역을 방문했습니다. 오션게이트 익스페디션즈(OceanGate Expeditions)는 2020년 타이타닉호 난파선 투어를 발표했는데, 1인당 약 25만 달러의 비용이 듭니다. 이 잠수함에는 보통 조종사, 승객 3명, 그리고 회사 측에서 "콘텐츠 전문가"라고 부르는 사람까지 총 5명이 탑승합니다.

타이탄은 뉴펀들랜드 세인트 존스에서 출발하는 다른 선박에 의해 타이타닉호 난파선 현장으로 이송될 예정입니다. 잠수정 한 번 잠수하고 수면 위로 올라오는 데 약 8시간이 소요됩니다.