아시아의 서양 거지들

홍콩 출신의 애슐리 제임스는 올해 초 서양 배낭여행자들이 구걸하는 모습을 보고 "여가 관광이 아시아로 다시 돌아왔구나"라는 생각이 들었습니다.

제임스는 번화한 거리에 앉아 동전 한 잔과 돈을 구걸하는 팻말을 든 관광객의 사진을 게시하여 이 사건을 유머러스하게 표현하고 싶어 했습니다. 제임스는 사진에 "자연이 치유되고 있다(팬데믹이 서서히 지나가고 있다). 거지들이 돌아왔다"라는 글을 남겼습니다. 제임스의 웹사이트에는 여러 문제를 조롱하는 사진들이 게시됩니다. 하지만 그는 좋은 반응을 얻는 주제는 주로 서양 배낭여행객들이 돈을 구걸하는 내용이라는 것을 깨달았습니다.

홍콩에서 돈을 구걸하는 서양 배낭여행객. 사진: Instagram/Chaoshongkong

베그패커(서구식 거지)는 구걸과 배낭여행의 합성어로, 현지인에게 여행 경비를 구걸하며 혼자 여행하는 서양인 관광객을 일컫습니다. 태국, 인도, 인도네시아는 아시아에서 거지 관광객이 많이 찾는 곳입니다.

태국 타마삿 대학교 언어학 연구소의 조슈아 번스타인 강사는 방콕의 구걸족들을 관찰했습니다. 그들은 부유하지 않고, 하룻밤에 몇 달러밖에 안 하는 저렴한 호스텔에 머물며, 미슐랭 스타 레스토랑에 가는 대신 길거리 음식을 먹습니다.

미국 센트럴 플로리다 대학교 로젠 칼리지 호텔경영학과 학장인 스티븐 프랫은 홍콩에서 친구들과 석사 학위를 공부하는 동안 구걸하는 사람들에 대한 연구를 진행했습니다. 그는 돈을 구걸하는 서양 관광객인 척했습니다.

연구 결과는 다음과 같습니다. 프랫의 연구팀은 관광객 구걸꾼들이 기본적으로 세 가지 유형으로 나뉜다는 것을 발견했습니다. 거리 예술가(악기를 연주하거나 무언가를 연주하는 사람), 장신구 판매원(보석, 기념품), 그리고 그저 앉아서 누군가 돈을 주기를 기다리는 사람들입니다.

스티븐 프랫은 서양 배낭여행자로 변장해 홍콩에서 연구비를 구걸했다. 사진: CNN

CNN 에 따르면, 구걸꾼들이 언제 처음 등장했는지는 정확히 알 수 없지만, 현재로서는 큰 공감을 얻지 못하고 있습니다. 많은 사람들은 관광객들이 여행을 고려하기 전에 여행 경비를 충당할 충분한 돈이 있어야 한다고 생각합니다. 프랫은 이러한 관점이 논쟁을 불러일으킬 것이라고 생각합니다. 돈이 있는 사람들만 해외 여행을 허용해야 할까요? 그는 "관광객들이 이전보다 더 많은 책임을 지고 있습니다."라고 말했습니다.

저예산 여행 상담 웹사이트 브로크 백패커(Broke Backpacker)의 설립자 윌 해튼은 구걸하는 사람들에 대한 부정적인 시각을 거부합니다. 그는 길가에 앉아 구걸하는 사람들을 용납하지 않지만, 음악을 연주하거나 물건을 팔아 여행 경비를 마련하는 사람들은 진정으로 용감하며, 삶을 다른 방식으로 탐험하려는 과감한 사람이라고 믿습니다.

해튼은 배낭여행자들이 부유한 나라 출신이라는 이유로 비난받는다고 생각합니다. 제임스는 거지 혐오의 원인은 한 가지, 즉 구걸하는 사람들이 그럴 권리가 있다고 생각하기 때문이라고 생각합니다.

홍콩은 물가가 비싸요. 임대료가 너무 높아서 많은 홍콩 주민들이 캡슐 아파트에 살고 있어요. "홍콩 사람들은 집값도 못 내요. 왜 세계에서 가장 비싼 곳 중 하나에 와서 팔찌를 사라고 하는 거죠?" 제임스가 말했다. 여행은 사치라고 그는 덧붙였다. "여행할 돈만 주세요"라고 말하는 사람들은 멍청한 놈들이야.

아시아는 팬데믹 이후 유럽과 북미보다 더디게 경제를 재개했습니다. 이 거지들이 다시 돌아오기 시작하는지, 아니면 그들의 시대가 끝났는지는 불분명합니다. 말레이시아, 인도네시아, 홍콩에서는 구걸하는 서양 배낭여행객들의 사진이 온라인에 천천히 다시 등장하고 있습니다.

하지만 번스타인 교수는 사람들이 직접 모금 활동을 하는 대신 모금 행사를 여는 등 온라인 모금 방식으로 점차 전환하고 있다고 말합니다. 모금 방식 또한 변화하고 있습니다. 일부 여행객들은 낯선 사람들의 호의에 의존하는 대신 디지털 콘텐츠 제작자에게 의존하고 있습니다. 온라인 팔로워를 기반으로 팬들에게 재정적 지원을 요청하는 것이죠.

Anh Minh ( CNN 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/tay-an-xin-o-chau-a-4612903.html