르투이의 테트

시골에서의 설날은 모든 사람의 마음속에 특별한 자리를 차지하고 있습니다.

많은 곳에서 설날은 난로에서 시작됩니다. 하지만 제 고향인 레투이에서는 설날이 끼엔장 강변의 맑은 물가에서 시작됩니다. 잔잔한 강물이 작은 마을 사이를 굽이굽이 흐르는 곳이죠.

새해 전날 열흘 전, 수면에 얇은 안개가 아직 남아 있는 동안 마을 사람들은 모두 강둑에 모여 끼엔장 강변에 쌓인 쓰레기를 치우기 시작했습니다. 어떤 사람들은 조류를 제거하고, 어떤 사람들은 마른 나뭇잎을 모으고, 또 어떤 사람들은 밀물과 썰물에 기울어진 배를 묶는 대나무 말뚝을 바로잡았습니다. 단 하루 아침 만에 강둑은 환해졌고, 강물은 한 해의 끝자락 황혼녘 하늘을 비추는 거울처럼 잔잔해졌습니다.

이곳의 풍경은 친숙하면서도 깊은 신성함을 자아낸다. 끝없이 흐르는 물은 레투이의 애절한 민요를 실어 나르며, 마치 쯔엉선 산맥 너머에서 메아리치는 듯 영혼 속으로 스며들어 자신도 모르는 사이에 마음을 사로잡는다. 끼엔장 강은 논밭에 물을 대는 것뿐 아니라 풍요로운 문화와 시골의 숨결, 그리고 추억을 품고 있다. 강둑을 청소하는 것은 새해를 맞이하기 전 마음을 새롭게 하는 행위이기도 하다.

망고 케이크는 특히 르투이 지역의 음력 설날에 빼놓을 수 없는 전통 디저트입니다. - 사진: PV

하지만 우리 고향의 설날은 강변에서만 끝나지 않습니다. 대나무 숲 위로 해가 떠오르면 마을 사람들은 모두 각자의 집으로 흩어집니다. 그때부터 모든 집은 새해를 맞이하기 위해 청소하고 정리하며, 생활용품들을 새롭게 단장하기 시작합니다. 벽돌로 된 마당과 담장은 물을 뿌려 깨끗이 닦고, 문은 먼지를 털어내고, 낡은 탁자와 의자는 햇볕에 말려 향긋한 나무 향을 내고, 신성한 삼단 제단은 반짝반짝 윤이 나도록 닦습니다. 뒷마당의 낫, 괭이, 물 항아리도 가지런히 정돈됩니다. 이 모든 것은 음력 30일에 가장 신성한 손님인 조상님들을 맞이하기 위한 아름다운 풍습으로 여겨집니다.

어렸을 적, 매년 28일 오후면 아버지를 따라 강가로 나가곤 했습니다. 바람에 살랑이는 대나무 숲을 지나면서 아버지는 제 어깨에 손을 얹고 따뜻하고 깊은 목소리로 말씀하셨습니다. "설날에 할아버지, 할머니를 맞이하러 가자." 그러고는 자전거 페달을 밟아 저를 가족 묘지로 데려가셨습니다. 묘지에 도착하면 아버지는 푸른 나무 밑동에 쪼그리고 앉아 향을 피우시며 마치 누군가와 이야기를 나누는 듯했습니다. 그리고는 돌아가신 할아버지, 할머니, 그리고 다른 친척들의 이름을 부르며 설날에 집으로 돌아오신다고 인사하셨습니다. 향 연기는 바람과 섞여 조상님들을 집으로 인도하는 작은 길처럼 흘러갔습니다.

자라면서 저는 레투이 사람들에게 설날(음력 설)은 단순히 음식, 술, 차, 과일 설탕 절임, 찹쌀떡을 먹는 것만이 아니라는 것을 알게 되었습니다. 설날은 산 자와 죽은 자가 만나는 날이기도 합니다. 하늘과 땅의 새로운 시작을 알리는 신성한 분위기 속에서 그들은 만납니다. 산 자들은 강둑을 청소하고, 마당을 쓸고, 구석구석을 정돈하며, 조상들은 경건하고 존경하는 마음으로 다시 맞이됩니다.

아마도 제 고향의 설날은 깨끗한 물, 정돈된 집, 그리고 한 해의 마지막 날들을 흐르는 끼엔장 강처럼 순수하고 평화로운 마음에서 시작되는 것 같습니다.

설날이 모든 가정에 본격적으로 찾아오기 전, 전국 각지의 후손들은 익숙한 여정을 시작합니다. 바로 조부모와 조상의 묘소를 참배하는 것입니다. 음력 30일까지 기다릴 필요도 없고, 모두가 모일 때까지 기다릴 필요도 없이, 르투이에서는 뿌리 깊은 설날을 맞이하기 위해 모래 언덕과 붉은 흙 위를 조용히 거니는 발걸음과 고인의 묘에 놓인 향을 맡습니다.

설날(음력 설)이 다가오는 날들, 고향의 공동묘지는 특유의 활기로 가득합니다. 남쪽에서 온 사람들, 북쪽에서 온 사람들, 국경에서 멀리 떨어진 곳에서 일하는 사람들, 공항에 도착하자마자 곧장 공동묘지로 달려가 고인을 찾아뵙는 사람들까지. 특히 레투이 사람들은 작은 무리를 지어 싱싱한 노란 꽃다발과 향, 때로는 녹차 한 주전자를 들고 옵니다. 마치 가족의 온기를 땅으로 되돌려 보내는 듯합니다. 무덤 하나하나의 마른 풀을 깨끗이 치우고, 흙더미를 둥글게 다듬고, 이끼 한 점까지 닦아냅니다. 향이 피어오르고, 끼엔장 바람에 실려 온 연기는 마치 현실과 추억을 잇는 실처럼 퍼져 나갑니다.

아버지께서는 제가 우수한 학생으로 상을 받거나 가족 표창 명단에 이름이 오를 때마다 저를 칭찬해 주시곤 했습니다. 하지만 우리 가족의 기쁨은 성취 그 자체에서 오는 것이 아니라, 성실하고 예의 바른 제 모습을 바라보시는 어머니의 눈빛과 온화하면서도 자랑스러운 미소에서 비롯되었습니다.

어린 시절 레투이에서 보낸 설날(베트남 설) 이야기를 하면, 가난했던 설날 이야기를 하는 것과 같습니다. 우리는 너무 가난해서, 오랜 시간이 흘렀지만 새 옷을 입고 거울 속 내 모습을 한참 동안 감탄하며 바라보던 기쁨이 아직도 생생하게 기억납니다. 자녀가 많았던 부모님은 모두에게 새 옷을 사줄 형편이 안 되셨습니다. 어떤 해에는 어머니께서 낡은 옷을 꺼내 빨고 수선해서 입혀주시곤 했습니다. 그래도 우리는 새 옷을 입고 마을 곳곳을 뛰어다니며 기뻐했습니다.

어머니께서 등불 옆에 앉아 능숙하게 바늘에 실을 꿰시던 모습이 아직도 생생하게 기억납니다. 어머니 손에 들린 실은 마치 우리를 그 힘들었던 시절의 소박한 설날과 연결해 주는 실처럼 느껴졌습니다. 할머니는 자신만의 특별한 방식으로 손주들을 사랑하셨습니다. 설날이 지나고 나서도 먹을 것이 있도록 찹쌀떡을 많이 구워주셨죠. 할머니는 연세가 많으셨지만, 고르시는 찹쌀은 언제나 최고였고, 녹두는 곱게 갈았으며, 후추를 넣고 끓인 고기 속은 향긋하기 그지없었습니다. 떡을 풀 때마다 매콤한 후추 향이 코끝을 스치면 마치 설날이 추억의 세계를 열어주는 것 같았습니다. 시골 생활을 해본 사람만이 알 수 있듯이, 현관에 놓인 물통에 불린 찹쌀 냄새, 끼엔장 강변에서 씻은 바나나 잎 냄새는 때로는 설날의 진정한 정수입니다.

따뜻하고 즐거운 설날 보내세요.

설날 전 매일 밤, 우리 아이들은 부모님이 봄의 축복을 담은 음식을 조금이라도 맛보게 해 주시기를 바라며 설탕에 절인 생강이 담긴 냄비 주위에 둘러앉아 졸졸 기다렸던 기억이 생생합니다. 비록 그릇 바닥에 남은 잼이나 설탕 한 방울이라도 좋으니, "아, 정말 맛있어!"라고 감탄하곤 했죠. 그리고 음력 12월 29일과 30일 밤이면 온 가족이 불 위에서 활활 타오르는 찹쌀떡(반텟과 반쭝) 냄비 주위에 모여 앉았습니다. 얼마나 따뜻하고 아늑한 분위기였던가요!

한 해의 마지막 식사는 가족 구성원 간의 따뜻한 유대감을 형성하고 조상에 대한 존경을 표현하는 가장 소중한 순간입니다. 따라서 르투이 마을 사람들의 잠재의식 속에는 새해 전야 만찬을 기억하지 않는 사람이 없을 것입니다.

향긋한 향 연기가 감도는 따뜻한 분위기 속에서, 찹쌀떡과 양파절임, 돼지고기 소시지가 가득 차려진 식탁에서 아이들과 손주들은 부모님께 한 해 동안 있었던 좋은 일들을 공손히 이야기합니다. 학업과 직장 생활, 인간관계, 효도는 물론이고, 이루지 못한 소망과 후회, 그리고 풍요롭고 평화로운 새해를 기원하는 이야기까지 털어놓습니다.

조부모님은 자녀와 손주들에게 고향과 가족의 전통을 잘 지키라고 당부하며, 가족 중 어르신들을 찾아뵙고 새해 인사를 드리는 것을 포함하여 각자 맡은 역할을 정해 주셨습니다. 새해 카운트다운이 끝난 후, 가족들은 한자리에 모여 담소를 나누었습니다.

설날(음력 설) 첫날 아침은 평소와는 사뭇 다릅니다. 오전 8시 이전에는 거리에 사람이 거의 없고 시끄러운 차량 소음도 없습니다. 레투이 사람들은 설날 첫날 아침 일찍 다른 집을 방문하는 것을 꺼립니다. 남의 집에 제일 먼저 발을 들여놓는 사람이 될까 봐 두려워하기 때문입니다. 설날 첫날은 온전히 친척을 방문하고 조상에게 제사를 지내는 데 할애합니다. 손님을 맞이할 어른이 집에 꼭 있어야 합니다. 설날 3일 중 가장 바쁜 날은 둘째 날로, 친구들을 방문하고 설날의 추억을 나누는 날입니다. 셋째 날은 그동안 방문하지 못했던 사람들을 찾아가는 날로 여겨집니다.

설날이 끝나기 전 셋째 날이 되면 축제 분위기는 서서히 사그라들고 사람들은 일상으로 돌아가 일과 사업을 해야 한다는 생각에 잠깁니다. 레투이 지역 사람들은 각 가정의 형편에 따라 셋째 날, 넷째 날, 심지어 여섯째 날이나 여덟째 날에 조상에게 제물을 바치는데, 보통 오후에 합니다. 종이로 만든 제물을 태우고 나면 설날이 끝난 것으로 여겨지고 일상으로 돌아갑니다.

레투이의 설날(음력 새해)은 화려하거나 사치스럽지는 않지만, 베트남 전통 설날의 풍성한 분위기로 가득 차 있습니다. 레투이 사람들의 정신과 전통 문화가 고스란히 담겨 있는 축제입니다!

응오 마우 틴

출처: https://baoquangtri.vn/van-hoa/202602/tet-o-le-thuy-47d58df/