Huynh Hanh Phuc은 미국 명문 대학에서 월급 5,000달러 이상을 받으며 석사 학위를 취득했지만, 그는 이를 포기하고 고향인 동나이로 돌아와 "미친" 여정을 시작했습니다. 바로 "쓰레기"를 식탁에 올리는 것입니다!
여름의 뜨거운 더위 속 어느 오후, 댄 트리 기자는 한푹과 회의를 가졌습니다. 주인은 37세에 자신이 집도 없고, 차도 없고, 돈도 없는 프롤레타리아라고 인정합니다. 하지만 그의 이름처럼 매일이 매우 행복합니다.
푸크는 처음으로 행복이라는 개념, 무한한 자산, 그리고 베트남의 미래를 위한 지역 사회 프로젝트에 대해 이야기했습니다.
지금까지 저는 후인 한 푹이 세계 최고 학교를 졸업하고 수천 달러의 연봉을 받으면서도 고향으로 돌아오는 것을 선택한 것이 "뭔가 잘못된 일"이었을까 하는 의문을 품고 있었습니다.
- 내가 "미쳤다"고 말하고 싶죠? (웃다!)
10학년 때부터 매일 고철을 주워서 쓰레기를 집으로 가져오니까 친구들이 나한테 "미친 푹"이라는 별명을 붙였어요.
하버드를 졸업한 후 베트남으로 돌아와서 곧바로 그 나라의 선도적인 기술 회사에 월급 1억 VND가 넘는 연봉으로 입사하게 되었습니다. 솔직히 말해서, 2015년 기준으로는 엄청난 금액이었습니다. 하지만 매일 아침, 나는 이런 생각으로 깨어납니다. 나는 행복한가?
제가 어렸을 때 어머니께서는 항상 "가장 가벼운 배낭을 메고 인생에 임한다면 가장 멀리 갈 수 있을 것이다!"라고 말씀하셨습니다. 그녀의 말은 평생 내 마음속에 남아 있었습니다. 이는 불교의 '공(空)' 철학과 비슷한데, 아무것도 소유하지 않으면 무한한 것을 받게 된다는 의미입니다.
6개월 후에 나는 직장을 그만두었습니다. 저는 제가 번 돈을 모두 Teach for Vietnam 프로젝트에 투자합니다. 이 프로젝트는 베트남 외딴 지역의 어린이들을 위한 비영리 교육 기관입니다. 이 기관에서는 다양한 전공의 청소년을 모집하고 전문적인 교육을 통해 공립 교육 시스템에서 영어를 가르치는 일에 참여하게 합니다.
아시다시피 그 당시 대도시에서는 교사가 엄청나게 과잉 공급되었지만, 외딴 학교에서는 책장, 도서관, 영어 등의 문제가 여전히 심각하게 받아들여지지 않았고, 우리 중 누구도 이를 해결할 수 없었습니다.
원격 지역의 공립 교육 시스템에서 가르치기 위해 젊은 재능을 모집하는 방법은 무엇입니까? 정부와 부서에서는 어떻게 이들을 인정하고 규정에 따라 급여를 지급할 수 있을까? 이는 베트남 교육의 거대한 산이다.
그리고 그는 어떻게 그 산을 넘었을까요?
- "산을 넘는" 여정은 더 이상 시간, 일, 월로 측정되지 않고 5년으로 측정됩니다.
처음 2년 동안 저는 ASEAN 10개국의 교육부 장관들을 간접적으로 설득했습니다. 그 직후, 미국 영사관은 베트남 교육훈련부에 과학과 교육기술 분야의 획기적인 발전에 관한 서한을 보냈습니다. 그들은 Teach for All 프로젝트가 43개국에서 진행되었으며 베트남을 공식 파트너로 삼을 준비가 되었다고 밝혔습니다.
동시에, 저는 젊은이들이 시골로 가서 가르치는 일에 참여하도록 설득해야 하며, 학교장들이 교실과 과외 활동 모두에서 혁신적인 교육 프로그램을 설계하도록 해야 합니다.
사실 이런 일은 전례가 없습니다. 사람들이 내 말을 들어줄 거라는 걸 어떻게 증명할 수 있을까? 베트남에서 모든 성공을 보장하려면 어떻게 해야 하나요? 그것은 어려운 질문이었고, 한 회장이 나를 만났을 때 그는 직설적으로 "푹은 베트남에서 반드시 실패할 것이다"라고 말했습니다.
그러나 역사는 세계의 성공한 리더들이 모두 "미친" 아이디어로 경력을 시작했고, 그 아이디어에 충실했으며, 그 덕분에 서로의 마음을 연결했다는 것을 증명했습니다.
2015년 5월, 저는 타이닌 성의 지도자를 만날 기회가 있었습니다. 아침에 일찍 도착해서 허름한 오토바이를 몰고 가방에서 10,000동짜리 샌드위치를 재빨리 먹었습니다. 예상치 못하게 그는 그 이미지를 보고 매우 감동을 받았습니다.
"편의상 타이닌까지 갈 수 있도록 차를 빌려드리죠."라고 그는 제안했습니다. 다음 날, 그는 나를 새 차를 사러 쇼핑을 갔고, 아주 좋은 호텔에서 포 한 그릇을 먹었고, 그렇게 새로운 교육 시스템에 대한 이야기가 시작되었습니다.
당시 지역 지도자의 첫 번째 승인은 한푹에게 개인적으로 무엇을 의미했을까요?
- 생각해 보세요. Teach for Vietnam이 성공했다는 것을 증명할 만한 결과가 없습니다. 그건 지방 공무원이 위험을 감수하고 있다는 뜻입니다.
이른 아침에 찍은 내 모습은 그 공무원을 미안하게 만들었다. 그리고 대화 내내, 저의 친절하고 소박한 생각은 그에게 베트남 교육 시스템의 비전을 깨닫게 해주었습니다. 마지막으로 그는 타이닌이 베트남에서 처음으로 Teach for Vietnam을 시행하는 곳이 되도록 승인했습니다.
몇 달 후, 저는 영국에서 명망 있는 체브닝 정부 장학금을 받고 졸업한 미엔이라는 석사과정 학생이 하노이에서 타이닌으로 날아온 것을 생생히 기억합니다. 믿기 어려울지 모르지만, 그녀는 수천만 원에 달하는 급여를 포기하고 외딴 지역의 아이들을 가르치며 한 달에 800만 동을 받았습니다. 이후 그녀는 어린이들을 위한 장학 기금을 설립하고 기부자들에게 타이닌 교육을 위해 기부해 줄 것을 호소했습니다.
2017년에 타이닌성은 학생들이 농업에 로봇을 적용할 수 있도록 돕기 위해 STEM Lab(연구실)과 과학기술 채소밭을 소유함으로써 교육 시스템을 완성했습니다. 나중에는 교육과 관련 없는 분야도 이런 식으로 교육의 길로 들어섰습니다.
2020년 4월부터 Teach for Vietnam은 광남성 일부 지구에 계속 배치되었고, 2023년에는 동탑현 정치 시스템과 지도자들의 승인을 받았습니다. 또한 베트남은 공식적으로 전 세계에서 44번째로 Teach for All 글로벌 교육 네트워크 회원이 되었고, 아시아 태평양 지역에서는 6번째로 글로벌 네트워크에 가입했습니다.
특히, 이러한 사건들은 하버드 대학의 교육적 사고방식 변화를 위한 첫 번째 기초를 놓았습니다.
세계 최고의 학교에서는 어떤 변화가 있었을까?
- 하버드는 항상 미국 최고의 경영대학원으로 유명했습니다. 대부분의 대학 졸업생들은 최고 급여를 제공하는 고급 기업에서 일하고 싶어합니다.
하지만 제가 직장을 그만두고 공교육 분야에서 일하기로 했다는 이야기를 들었을 때, 제 전임 교수님들은 놀라셨습니다. 그녀와 그녀의 가족은 베트남에서 일주일을 보내며 타이닌에 있는 우리 프로젝트를 방문했습니다.
한 강사는 "선생님의 여정은 학생들에게 큰 영감을 줍니다. 하버드 학생들이 더 넓은 시야를 갖고 그처럼 더욱 헌신적으로 살아가기를 바랍니다."라고 말했습니다.
그 후 교수님은 미국으로 돌아와 하버드 대학에서 저의 지역 사회 사업 경로에 대해 연구하고 연구하도록 설득하셨습니다. 2년 만에 "푸 후인과 베트남을 위한 교육"이라는 주제가 학교 수업에 추가되어 학생들의 사고방식과 접근방식이 바뀌었습니다. 부에 대한 교육뿐만 아니라 사회적 영향에 대한 교육도 이루어졌습니다!
모든 것이 순조롭게 진행되고 있었는데, 후인 한 푹이 갑자기 베트남 훈련에서 철수했다는 소식을 들었습니다. 어쩌면 지역사회 교육의 길이 당신이 바라는 행복이 아닐 수도 있나요?
- 우리 가족은 교사 전통을 가지고 있지만, 제가 교사가 될 줄은 전혀 생각지 못했습니다. 그래서 저는 경영학을 전공했습니다.
제가 교육 관련 일을 하는 데는 두 가지 이유가 있습니다. 첫 번째는 삶에 보답하는 것입니다. 보답의 정신은 계속됩니다. "비즈니스 도서관" 프로젝트와 몇 가지 과외 활동 덕분에 미주리 대학교에서 장학금을 받을 수 있었습니다.
두 번째로, 저는 개인적으로 교육이 세대의 사고방식과 비전을 바꾸는 가장 빠른 방법이라고 생각합니다. 오직 기본 교육만이 마음과 비전, 효율성과 투명성을 갖춘 사람을 만들어낼 수 있습니다.
제가 진행하는 모든 프로젝트에서 항상 최우선은 지역 사회입니다. 그러니 그것이 꾸준히 성장하고 발전하면, 그때가 제가 새로운 빛, 새로운 불꽃을 창조할 적절한 때이기도 합니다. 저는 봉사 정신을 갖춘 리더를 만드는 여정을 걸어왔습니다. 다음 세대가 없다면 미래에는 아무것도 변하지 않을 것입니다.
그리고 두 번째로 사업을 시작하면서 후인한푹은 왜 쓰레기를 선택했을까?
- 베트남에는 아직도 많은 편견이 존재합니다. 베트남은 아시아 태평양 지역에서 음식물 쓰레기 배출량이 2위를 차지했습니다.
예전에는 돈을 아끼기 위해 쓰레기를 주워서 팔곤 했습니다. 대학에 진학한 뒤에도 저는 그 습관을 계속 유지했고 심지어 어머니께 돈을 보내기도 했습니다. 하지만 저는 항상 주변 사람들로부터 차별을 받습니다.
식당, 호텔, 공장 등에서 나오는 쓰레기와 가정에서 나오는 남은 음식이 많이 있지만, 아무도 감히 그것을 다른 사람에게 사용하게 하거나 재사용하게 하지 않습니다. 해외에서는 전혀 그렇지 않습니다. 제 옆 테이블에 앉은 사람들이 음식을 다 먹지 못했을 때, 제가 말을 하면 그들은 여전히 음식을 나눠주곤 했습니다.
그러므로 어떤 사람의 쓰레기가 다른 사람에게는 '금광'이 될 수도 있습니다. 저는 이를 고무시킬 방법을 찾아야 합니다. 지역사회 전체를 움직이고 쓰레기도 고유한 가치를 지닌 자원이라는 사실을 우리 모두에게 알려야 합니다.
우리 고향 해안에 떠다니는 쓰레기가 '금광'이 될 수 있다고는 생각지도 못했습니다...
- 사고방식을 바꾸면 기회가 생기고, 쓰레기의 새로운 생명주기도 만들어질 수 있습니다. 하지만 이제 문제가 생겼습니다. 쓰레기를 수거한 후, 어떻게 소비하고 파기할 것인가?
저는 많은 문서를 조사하기 시작했습니다. 다행히도 일부 국가에서는 폐기물을 이용해 유충을 키우고 이를 농업용 식량으로 이용하는 모델을 성공적으로 적용했습니다. 그것은 쓰레기를 행복한 닭으로 바꾸는 여정을 시작하는 데 도움이 되는 매우 유용한 해결책이었습니다.
어때요, 선생님?
- 현재 닭은 전 세계에서 가장 널리 사육되는 동물입니다. 하지만 그들 대부분은 죽을 때까지 좁은 공간에 갇혀서 먹고, 자고, 알을 낳습니다.
그게 불행한 일인가요? 농업의 발전은 궁극적으로 모든 종에게 해를 끼쳤고, 모든 종이 동등한 권리를 가졌을 때 인간의 행복이라는 욕구를 충족시키는 데 이용되었습니다.
저는 행복한 닭을 키우고 싶습니다. 닭들이 날고, 놀고, 먼지 목욕을 하고, 횃대에 앉아 있고, 둥지에 알을 낳고, 폐기물에 사는 검은 병파리의 단백질을 직간접적으로 섭취하여 폐기물 소비원이 될 수 있기를 바랍니다.
그 당시에는 매일 닭이 얼마나 많은 폐기물을 먹는지 관찰하고 계산해야 했습니다. 또한, 쓰레기 수거는 닭의 단백질을 생산하는 검은 병사 유충을 키우는 데에도 도움이 됩니다. 그렇다면 5,000명이 처리할 수 있는 쓰레기 양은 얼마이고, 10,000명이 처리할 수 있는 쓰레기 양은 얼마이며, 이 모델을 전국적으로 적용하면 무슨 일이 일어날까요?
이 프로젝트는 폐기물을 처리하고, 행복한 닭을 만들고, 시장에 좋고 깨끗한 유기농 계란을 공급합니다. 이것이 바로 저 닭들이 상호 이익이 되는 시장을 위해 만들어내는 1+1=3 문제입니다.
지금까지 프로젝트는 어떻게 진행되고 있나요?
- 우리 농장에서는 현재 약 1,700마리의 방목형 닭을 키우고 있습니다. 즉, 닭들은 자연스러운 산림 환경에서 살고 있습니다. 나머지 5,000마리의 닭은 행복하게 자라고 있습니다. 즉, HFAC(인도적 농장 동물 관리, 동물 복지 보호 기구 - PV)의 국제 기준에 따라 날아다니고 놀 수 있는 공간이 있는 완전히 인공적인 환경에서 자라고 있습니다.
호치민시의 슈퍼마켓과 상점에서 쓰레기를 수거합니다. 상하거나 심하게 손상된 식품의 경우, 우리는 검은 병파리 유충을 사용합니다. 재사용이 보장된 신선한 제품을 닭에게 직접 먹입니다. 이 과정을 통해 우리는 하루에 최소 2톤의 폐기물을 처리하고 있습니다. 가까운 미래에 규모 확대와 성숙한 닭 무리에 따라 처리 용량은 최대 4톤/일(2023년 기준 연간 1,440톤)까지 늘어날 예정입니다.
그 덕분에 우리는 국제적인 "행복한 닭알" 기준을 충족하는 3000~5000개의 유기농 닭알을 생산합니다. 이 중 90%는 베트남의 한 회사가 케이크를 생산하는 데 주문한 것이었고, 나머지는 대도시의 레스토랑과 호텔에서 사용되었습니다.
"빈" 가방을 들고 먼 길을 떠난 후인 한 푹은 후회한 적이 있을까?
- "내가 이 길을 계속 간다면, 지금은 어떨까?" 이런 생각이 여러 번 오고 갑니다.
지금까지 저는 매달 1,400만 VND의 급여를 받고 있습니다. 하지만 프로젝트에 더 많은 돈을 보내야 하는 달도 있습니다. 그럼, 누군가가 나에게 재정적 부족이나 적자를 겪은 적이 있냐고 묻는다면? 나는 그렇다고 대답했다.
하지만 사고방식만 바꾸면, 돈은 많이 필요하지 않고 건강과 자신감, 행복만 있으면 됩니다. 이게 끝없는 자산이 아닐까요?
나는 나 자신이 될 수 있는 최고의 버전을 만들고 있다. 무형의 자산은 어디에나 있기 때문입니다. 인생 전반에 걸쳐 주고받았고, 수많은 어려운 문제와 방향이 정해졌지만 여전히 그것을 극복해냈을 때 말입니다.
회의적이었던 사람들도 나중에 돌이켜보면 여전히 자신들이 성공적이라고 여기고 포기하지 않고 "돌아오는" 이야기를 증명하는 확실한 증거입니다.
마지막으로, 사회 봉사 분야에서의 미래 진로에 대해 어떤 희망을 가지고 계신가요?
- 미래는 아직 멀고 인생은 매우 예측 불가능합니다.
저는 약 3개월 정도만 바랄 수 있다는 규칙을 가지고 있습니다. 제가 직접 볼 수 있는 것이 그 정도이기 때문입니다.
이번 달, 우리는 다낭에서 돼지를 키우기 위해 폐기물 처리 모델을 구현했습니다. 다음으로, 우리의 두 진주섬인 푸꾸이와 푸꾸옥에서 동행자를 찾았습니다. 성공한다면 해변을 청소할 수 있을 뿐만 아니라 해변을 아름답게 가꾸고 관광객을 유치할 수도 있을 겁니다.
프로젝트가 안정되면 새로운 리더를 찾아보겠습니다. 그리고 누가 알겠어요, 또 다른 사회 봉사 여행에서 저를 만날 수도 있잖아요! (웃다).
흥미로운 대화를 나눠주셔서 감사합니다!
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