태평양이 사라질 수 있고 초대륙 아시아

많은 지리학 단체의 관례에 따르면 현재 지구는 총 7개의 대륙으로 이루어져 있습니다. 그러나 지구물리학자 로스 미첼의 예측에 따르면 미래에는 지구에 단 하나의 대륙만 남게 될 것입니다.

이 예측은 실제로 그가 쓴 "다음 초대륙"이라는 책에 실렸습니다.

지구물리학자 로스 미첼은 이 책에서 약 2억~3억 년 전의 지구를 묘사하는데, 당시 지구에서 가장 가까운 초대륙인 판게아가 지금의 아프리카에 위치해 있었습니다.

다음으로, 지구물리학자는 약 10억 년 전에 형성되어 현재 북아메리카에 위치한 초대륙 로디니아에 대해 설명합니다. 그리고 현재 시베리아에 위치한 지구 최초의 초대륙인 컬럼비아에 대해서도 설명합니다.

북극에서 남극까지 뻗어 있는 초대륙 판게아의 시뮬레이션 이미지(출처: GETTY).

오늘날 일어나고 있는 변위를 추적하기 위해 과거의 지질학적 활동에 의존하려면 과학자들이 매우 전문화된 활동을 수행해야 합니다.

이러한 활동은 종종 암석 형성 시기와 표본이 수집된 위도를 결정할 수 있는 표본 수집으로 시작됩니다.

과학자들이 초대륙이 처음에 형성된 이유와 초대륙이 끊임없이 "합병하고 부상"하는 이유를 설명하는 데 도움이 되는 단서는 다양한 연구 분야에 있습니다.

한 연구 분야에서 과학자들은 지구의 지질층을 설명합니다.

일반적으로 지구는 지각, 맨틀, 핵의 세 층으로 구성되어 있다고 할 수 있습니다. 오랜 세월에 걸쳐 맨틀은 대륙에 영향을 미치는 활동을 해왔습니다. 과학자들은 이 맨틀을 단단하면서도 부드럽다고 설명합니다.

맨틀은 지각과 지구 내부(열이 저장되는 곳) 사이에 위치하며, 두 부분 사이의 관계를 조절합니다.

지구물리학자 로스 미첼에 따르면, 지구의 초대륙 형성 과정은 지구 핵에서 지각으로 열을 운반하는 맨틀의 지질 활동과 관련이 있습니다.

과학자들은 지구가 따뜻해짐에 따라 대륙이 더 차가운 맨틀 쪽으로 이동할 것이라고 믿고 있습니다.

이런 추운 지역은 해양판이 지각판 아래로 가라앉아 맨틀로 들어갈 때 나타납니다.

점차적으로 가라앉는 해양판이 지각판을 더 가까이 끌어당기면서 초대륙이 형성됩니다.

대륙들이 합쳐져 초대륙으로 "합병"되면 지구 깊은 곳에서부터의 인력은 멈추지만, 초대륙 내부 어딘가에서 지구 핵의 열을 지탱하는 뜨거운 맨틀이 다시 휘저어 초대륙을 대륙으로 쪼개 버립니다. 이러한 순환은 계속해서 반복됩니다.

유라시아 초대륙을 이용한 지구 시뮬레이션(출처: NICOLLE R. FULLER/SCIENCE SOURCE).

지구물리학자 로스 미첼은 과거의 사건을 바탕으로 지구의 다음 초대륙은 약 2억 년 후에 아시아와 아메리카가 합쳐질 때, 즉 아시아-아메리카-아마시아가 될 것이라고 예측합니다.

연구자들은 태평양 이나 대서양이 사라지면 이 초대륙이 나타날 것이라고 믿고 있습니다.

로스 미첼은 북극해가 사라지기 시작하면서 초대륙 아마시아가 형성되고, 유럽과 아시아가 북극을 중심으로 서로 달라붙어 나머지 대륙들이 점차 서로 밀착될 것이라고 제안했습니다.

미국 국립해양대기청에 따르면, 지각판은 1년에 평균 1.5cm의 속도로 이동하고 있으며, 이는 사람 손톱의 성장 속도와 같습니다.

해안 캘리포니아와 같은 일부 지역은 1년에 약 5cm씩 더 빨리 이동하고 있습니다. 하지만 로스 미첼의 예측은 우리 후손들에 의해서만 검증될 것입니다.

원천: https://www.baogiaothong.vn/thai-binh-duong-co-the-bien-mat-sieu-luc-dia-a-my-hinh-thanh-192598381.htm