태국, 베트남 등 4개국과 '공동비자' 추진

태국, 베트남과 아시아식 솅겐 비자 도입 추진 — 2023년 말, 중국인 관광객이 스레타 타비신 태국 총리 와 함께 사진을 찍고 있다.

이 정책은 "아시아식 솅겐 비자"에 비유됩니다. 유럽에서는 솅겐 비자를 통해 방문객이 27개국을 자유롭게 이동할 수 있습니다. 태국은 이러한 공통 비자 정책을 활용해 유럽연합 국가와 협상하고, 솅겐조약과 ASEAN 국가 간의 비자 면제 협정을 체결하고자 합니다. 이 이니셔티브가 성공하면 관광객들은 태국, 베트남, 미얀마, 라오스, 캄보디아, 말레이시아 등 6개국 중 한 곳에 비자를 신청하기만 하면 나머지 국가는 자유롭게 여행하고 방문할 수 있습니다.

"단일 입국 비자"는 스레타 총리가 장기적으로 추진하는 관광 진흥 사업 중 가장 야심찬 사업입니다. 나머지 5개국의 정상 대부분은 태국의 공동 비자 이니셔티브에 긍정적인 반응을 보였습니다. 6개 동남아시아 국가는 2023년에 7,000만 명의 해외 관광객을 맞이했는데, 그 중 태국과 말레이시아가 방문객과 수익(480억 달러) 면에서 50% 이상을 차지했습니다.

태국 호텔 협회 전 회장인 마리사 수코솔 눈박디는 "공통 비자"로 인해 장거리 방문객이 동남아시아를 방문하기로 결정하는 것이 더 쉬워질 수 있다고 말했습니다. 마리사는 또한 이 일반 비자의 기간을 일반적인 30일 대신 90일로 연장해 "방문객에게 정책을 더 매력적으로 만들어야 한다"고 말했습니다.

스레타 총리 정부는 2027년까지 8천만 명의 외국인 관광객을 유치하는 것을 목표로 하고 있으며, 이는 2019년에 달성한 최고치의 두 배에 달하는 수치입니다. 2023년 7월 취임 이후 태국 총리는 중국과의 양자 비자 면제, 인도, 대만, 카자흐스탄 방문객에 대한 임시 비자 면제 등 관광객 유치를 위해 다양한 비자 완화 정책을 추진해 왔습니다. 태국은 수입을 늘리기 위해 주요 관광 및 오락 지역에 카지노를 여는 것도 고려하고 있습니다. 관광업은 태국에 많은 경제적 이익을 가져다주는 산업이며, 전체 고용의 20%를 창출합니다. 관광 수입은 국가 경제 규모인 5,000억 달러의 12%를 차지합니다.

방콕에 본사를 둔 호텔 컨설팅 회사인 C9 호텔웍스의 빌 바넷 이사는 이 프로젝트의 성공은 관광객뿐만 아니라 비즈니스 및 상업 고객에게도 도움이 될 것이라고 말했습니다.

그러나 출라롱콘 대학의 티티난 퐁수디락 교수에 따르면, 국가들이 입국 정책에 대한 공통 기준을 마련해야 하고, 블록 내 많은 국가들이 여전히 국제 방문객을 환영하는 데 있어 부실한 기록을 가지고 있기 때문에, 공통 비자 협정은 "어렵고 어려울 것"이라고 합니다.

TH(VnExpress에 따르면)

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