베트남 여성 교수, 유명 물리학자 남편에게 존경받아

반세기가 넘는 세월 동안, 실험실에서부터 전국 자원봉사 여행에 이르기까지, 레 킴 응옥 교수는 세계적인 이론 물리학자 중 한 명인 쩐 탄 반 교수의 충실한 삶의 파트너일 뿐만 아니라 동료이자 과학적 친구이기도 했습니다. 이로 인해 교수는 그녀를 존경하고 칭찬했습니다.

"그녀는 나보다 훨씬 더 유명해요"

1934년 빈롱 에서 태어난 레 킴 응옥 교수는 어린 시절 가족과 함께 사이공으로 이주했습니다. 프랑스 학교 마리 퀴리에서 보낸 고등학교 시절은 그녀에게 과학계에 첫발을 내딛는 계기가 되었습니다. 이곳에서 킴 응옥은 뛰어난 학업 성취로 두각을 나타냈을 뿐만 아니라 수많은 주요 상을 수상하며 프랑스 유학에 선발된 몇 안 되는 학생 중 한 명이 되었습니다.

Tran Thanh Van 교수와 그의 아내 Le Kim Ngoc. 사진: ICISE.

16세에 그녀는 유럽 최고 명문 대학 중 하나인 파리 소르본 대학교에서 자연과학을 공부하기 시작하여 우등으로 졸업했습니다. 이후 프랑스 국립과학연구센터(CNRS)에서 연구를 진행했는데, 그곳에서 진행된 식물생리학 연구는 프랑스 언론의 주목과 찬사를 빠르게 받았습니다.

쩐 탄 반(Tran Thanh Van) 교수가 "이론 물리학의 대가"로 알려져 있다면, 레 킴 응옥(Le Kim Ngoc) 여사는 "식물학의 대가"로 여겨집니다. 반 교수는 또한 겸손하게 이렇게 말했습니다. "제 아내는 저보다 과학에 훨씬 능숙합니다. 저보다 100배는 더 많은 과학 논문을 발표했고, 연구계에서는 저보다 훨씬 더 유명합니다." 실제로 그녀는 네이처(Nature)와 사이언스(Science)와 같은 세계적인 권위 있는 학술지에 세 편의 논문을 발표했으며, 세계 과학계에서 그녀의 이름을 널리 알리고 인정받고 있습니다.

식물 생물학의 '혁명'의 기초를 마련한 사람

현대 식물 생물학 역사에서 레 킴 응옥 교수의 이름은 특히 1973년 "박막 세포층" 기술을 도입하여 새로운 획기적인 방향을 개척한 과학자 중 한 명으로 기억됩니다. 이는 식물 생명공학의 전환점으로 여겨지며, 조직 배양에 대한 전통적인 사고방식을 바꾸고 이 분야에서 광범위한 연구의 물결을 일으켰습니다.

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레 킴 응옥 교수가 SOS 빌리지의 어머니들과 아이들과 대화를 나누고 있습니다.

그녀가 제안한 "얇은 세포층"이라는 개념은 여러 겹의 세포층으로 이루어진 얇은 식물 조직 조각만을 사용하여 식물 기관(뿌리, 새싹, 꽃 등)의 재생을 유도하고 제어한다는 발상에 기반합니다. 이 연구는 권위 있는 과학 학술지 네이처(Nature)에 게재되어 국제 과학계의 큰 관심을 받았습니다. 당시 프랑스 학술지 사이언스 엣 비(Science et Vie)는 이를 "식물 생명공학의 혁명"이라고 칭했는데, 연구자들이 가장 작은 세포 수준에서의 생장 조절만으로도 완전한 식물을 만들어낼 수 있음을 최초로 입증했기 때문입니다.

그녀의 방법은 식물 발달 연구에 효과적인 접근법을 제시했을 뿐만 아니라, 특히 세계 식량 수요와 생물다양성 보존이라는 맥락에서 식물 육종, 선발, 그리고 유전적 교배에 심오한 영향을 미쳤습니다. 이 연구는 또한 이후 유전자 전달, 무성 생식, 그리고 식물 분자생물학에 관한 여러 현대 연구 방향의 토대를 형성하는 데 기여했습니다.

또한, 그녀는 식물의 개화 기전에 관한 중요한 연구를 다수 수행했으며, 호르몬과 환경 조건이 식물 생장에 미치는 영향을 분석했습니다. 이러한 연구 결과는 국제 학회에서 높은 평가를 받았을 뿐만 아니라 학술 논문에도 널리 인용되었습니다.

그녀의 탁월한 공헌으로 그녀는 프랑스 지식인에게 수여되는 최고 훈장 중 하나인 레지옹 도뇌르 훈장(슈발리에, 2016년; 오피시에, 2025년)을 수상하는 영예를 안았습니다.

과학이 사랑과 책임감과 연결될 때

레 킴 응옥 교수는 60년이 넘는 과학 활동 동안 항상 간단한 철학을 고수해 왔습니다. "과학은 단지 실험실의 이론이 될 수 없습니다. 과학은 사람들, 특히 불우한 사람들에게 도움이 되어야 합니다."

레 킴 응옥 교수와 그녀의 남편은 많은 어린이들의 삶에 날개를 달아주는 데 온 마음을 바쳤습니다.

프랑스에서 명성을 얻고 명망 높은 레지옹 도뇌르 훈장을 받았지만, 그녀는 자신의 뿌리를 결코 잊지 않았습니다. 마음속으로는 항상 자신을 베트남인으로 여겼습니다. 고국에서 고아가 되고 궁핍한 삶을 살 때마다 그녀는 불안하고 가만히 앉아 있을 수 없었습니다.

1970년, 치열한 전쟁 중에 그녀는 남편인 쩐 탄 반 교수와 함께 프랑스에 베트남 어린이 돕기 협회(AEVN)를 설립했습니다. 그 이후로 후에, 달랏, 동호이에 SOS 어린이 마을이 여러 개 세워졌습니다. 수천 명의 고아와 장애 아동을 양육하고 교육하는 것은 그녀의 고향으로 돌아가는 마음의 일부입니다.

그녀는 인도주의적 프로젝트를 위한 기금을 모금할 뿐만 아니라, 각 프로젝트와 각 아동을 직접 모니터링합니다. 그녀에게 있어 한 아이가 교육을 받고 보금자리를 가질 수 있도록 돕는 것은 사회 전체의 새로운 미래를 만들어가는 일입니다.

"남편인 쩐 탄 반 교수님과 저는 연구만 하기 위해 살게 될 줄은 꿈에도 생각지 못했습니다. 어디에 살든 국가와 인류에 기여하고 싶습니다. 아이들이 가난에서 벗어나 교육을 받을 수 있도록 돕는 것 또한 새로운 미래를 만드는 방법이기도 합니다."라고 그녀는 말했습니다.

과학적 연구부터 인도주의적 활동에 이르기까지, 레 킴 응옥 교수와 그의 인생 파트너는 지성뿐만 아니라 마음으로도 기여하며 충만한 삶을 살았습니다.

프랑스 대통령은 프랑스 국경일(7월 14일)을 맞아 쩐 탄 반(Tran Thanh Van) 교수와 그의 부인 레 킴 응옥(Le Kim Ngoc) 교수에게 레지옹 도뇌르 훈장을 수여하기로 결정했습니다. 레지옹 도뇌르는 1802년에 제정되었으며 5등급으로 구성되어 있습니다. 이는 프랑스 국가가 군사 및 민간 분야에서 공헌한 사람들에게 수여하는 최고 훈장입니다.

출처: https://khoahocdoisong.vn/nu-giao-su-viet-duoc-chong-nha-vat-ly-lung-danh-ne-phuc-post1554734.html