러시아의 '하늘을 치는' 무인 항공기(UAV)를 개발하려는 야망

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러시아는 우크라이나 하늘을 장악하고 반대자들과의 군비 경쟁에서 지위를 높이기 위해 자살 무인 항공기 6,000대를 생산하는 목표를 추진하고 있다고 합니다.

러시아 타타르스탄 공화국의 알라부가 경제 특구에 있는 한 공장에서 엔지니어들은 자살 무인 항공기(UAV) 생산 라인을 건설할 계획을 세우고 있습니다. 이 무기는 "하늘을 죽이는 자객"이라는 별칭을 가지고 있으며, 우크라이나에 전장에서 많은 손실을 입혔습니다.

러시아는 우크라이나의 방공망을 무력화하고 전장에서 우위를 점하기 위해 강력한 무인 항공기를 보유하려는 야망을 오랫동안 숨기지 않았습니다. 워싱턴 포스트 가 입수한 유출 문서에 따르면, 전직 러시아 연방보안국(FSS) 관리가 우크라이나 상공을 "침수"시키기 위해 6,000대의 자살 무인 항공기를 생산하려는 계획의 보안 감독을 맡았습니다.

그들은 서신과 문서에서 암호명과 속어를 사용했는데, 무인 항공기를 "보트"라고 부르고 폭발물을 "범퍼"라고 부르는 반면, 러시아에 무인 항공기 기술을 지원한 것으로 여겨지는 이란은 "아일랜드"나 "벨라루스"라고 불렸습니다.

2022년 11월, 이름을 밝히지 않은 서방 관리 3명은 러시아와 이란이 테헤란에서 회담을 갖고 무장 무인 항공기 생산 기술을 이전하는 수십억 달러 규모의 계약을 최종 확정했다고 밝혔으며, 두 나라가 수개월 내에 러시아에서 수백 대의 무인 항공기 생산 라인을 시작하기 위해 설계와 핵심 구성 요소를 이전하기 위해 서둘렀다고 덧붙였습니다.

위성 사진에 따르면 이 계획을 뒷받침하는 공장은 모스크바에서 800km 떨어진 타타르스탄 지역에 건설 중이며, 2025년 여름까지 6,000대의 자살 무인 항공기를 생산하는 것을 목표로 하고 있다. 이는 러시아군의 최전선 무기 부족 상황을 바꾸기에 충분할 것이다.

미국 워싱턴에 있는 과학 및 국제안보 연구소의 연구원들은 알라부가의 러시아 엔지니어들이 이란이 설계한 무인 항공기의 기술을 개선하여 모스크바의 전문성과 산업 역량을 활용해 더 큰 규모로 더 나은 품질의 항공기를 생산하려 한다고 믿고 있습니다.

워싱턴 포스트가 입수한 유출 문서를 조사한 팀을 이끈 전 유엔 무기 감독관 데이비드 올브라이트는 알라부가의 엔지니어들이 "이란 모델보다 훨씬 뛰어난 성능을 가진 무인 항공기를 개발하려는 것으로 보인다"고 말했습니다.

유출된 문서에는 공장 설계도, 기술 다이어그램, 인사 파일, 이란 파트너에게 제공된 회의록, 그리고 "보트 프로젝트"에 대한 러시아 국방부 프레젠테이션이 포함되어 있습니다.

올브라이트와 수석 연구원 사라 버크하르트가 이끄는 연구팀은 해당 문서의 신뢰성이 매우 높으며 "조달 과정, 생산 능력, 그리고 러시아가 이란으로부터 샤헤드 무인 항공기를 구매한 사실을 은폐하고 위장하려는 계획까지 자세히 설명하고 있다"고 밝혔습니다.

러시아와 이란이 타타르스탄 지역에서 공동으로 생산한 무인 항공기를 생산하는 것으로 추정되는 시설의 위성 사진. 사진: 막사르 — 러시아와 이란이 타타르스탄 지역에서 공동으로 생산한 무인 항공기를 생산하는 것으로 추정되는 시설의 위성 사진. 사진: *막사르*

러시아가 방공 및 극초음속 미사일 분야에서 획기적인 발전을 이루었음에도 불구하고, 최근 몇 년간 러시아 군은 무인기(UAV) 기술 개발을 우선순위에 두는 데 소극적이었습니다. 이는 전쟁 초기부터 두드러졌는데, 당시 러시아는 주로 정찰용 무인기를 보유하고 있었고 장거리 표적을 정확하게 타격할 수 있는 무인기는 보유하지 못했습니다.

우크라이나가 최전선의 목표물을 공격하기 위해 미국과 서방 동맹국이 제공한 무인 항공기를 점점 더 많이 사용함에 따라, 러시아는 러시아 공군의 유인 전투기가 우크라이나의 다층적 방공망에 대해 자유롭게 작전할 수 없다는 맥락에서 이러한 유형의 "공중 살상 무기"의 중요성을 깨닫습니다.

이러한 상황을 개선하기 위해 러시아는 동맹국 및 파트너국, 특히 이란의 이용 가능한 기술에 의존하는 전략을 채택했습니다. 이란은 서방의 제재 속에서도 모스크바에 군사 부품을 판매할 의향이 있는 몇 안 되는 국가 중 하나입니다.

자살 무인 항공기(UAV)가 지난여름 우크라이나 전장에서 널리 사용되기 시작했습니다. 이란의 샤헤드-136 무인 항공기와 유사한 게란-2는 53kg 이상의 폭발물을 탑재하고 공중 정지 비행 후 목표물을 향해 직진할 수 있습니다.

이 무인 항공기는 사거리가 1,700~2,400km에 달해 러시아가 우크라이나 깊숙한 곳까지 타격하여 고가의 정밀 유도 미사일을 발사하지 않고도 키예프의 방공망을 약화시킬 수 있도록 합니다. 볼로디미르 젤렌스키 대통령의 보좌관인 블라디슬라프 블라시우크에 따르면, 주요 민간 기반 시설을 주로 노린 이 공격은 우크라이나의 핵심 전력망을 마비시키고 곡물 저장고를 파괴했습니다.

11월, 키예프에 본부를 둔 싱크탱크 StateWatch는 격추된 러시아 Geran-2를 조사한 결과, 엔진과 탄두를 포함한 핵심 부품이 이란에서 제조된 것으로 확인되었습니다. 같은 달, 이란은 러시아에 무인기를 공급했음을 인정했지만, 분쟁이 시작되기 전에 인도되었다고 주장했습니다.

키예프의 7월 정보 평가에 따르면, 러시아는 지난 3개월 동안 샤헤드-136형 드론 600여 대를 투입하여 우크라이나를 공격했습니다. 영국의 분쟁군비연구단(Conflict Armament Research Group)은 지난달 격추된 드론 두 대를 조사하고 부품을 분석한 결과, 러시아가 샤헤드-136 모델을 개량하고 더욱 발전된 국내형을 생산하기 시작했음을 시사했습니다.

워싱턴 포스트가 입수한 문서에 따르면, 이러한 개조된 자살 무인 항공기는 모두 알라부가 경제특구에서 제조되었으며, 이곳 공장은 축구장 14개보다 큽니다.

이 시설의 생산 계획은 세 단계로 나뉩니다. 첫째, 이란은 분해된 무인 항공기를 알라부가 공장으로 운송합니다. 둘째, 러시아는 이란에서 공급한 엔진과 전자 장비를 결합하여 무인 항공기 동체를 생산합니다. 마지막 단계에서는 이란의 지원을 최소화하여 4,000대 이상의 무인 항공기를 생산하여 2025년 9월까지 러시아 군에 인도할 예정입니다.

이란의 샤헤드-136 무인기 모델. 그래픽: 워싱턴 포스트 — 이란의 샤헤드-136 무인기 모델. 그래픽: *워싱턴 포스트*

과학 및 국제안보 연구소의 분석에 따르면, 이 무인 항공기(UAV)를 생산하려는 야심은 "실현 가능해 보이지만" 계획을 방해하거나 지연시킬 수 있는 허점이 여전히 존재합니다.

유출된 문서에 따르면, 개량형 무인 항공기(UAV)를 만드는 데 필요한 구성 요소를 조달하는 것이 당면 과제인 것으로 나타났다. 서방의 규제로 인해 러시아가 외국산 전자 구성 요소에 접근하는 것이 막혔기 때문이다.

분쟁군비연구기구(Conflict Armament Research Organization)는 우크라이나에서 격추된 두 대의 Geran-2 무인 항공기의 잔해를 조사한 결과, 러시아, 중국, 미국, 스위스 등 7개국 22개 회사가 생산한 100개 이상의 부품을 발견했습니다.

테헤란이 러시아에 제공한 자료에 따르면 무인기(UAV) 칩과 전자 부품의 90% 이상이 서방, 특히 미국에서 생산됩니다. 무인기 제작에 필요한 130개의 전자 부품 중 러시아산은 단 4개뿐입니다.

UAV의 제어 장치에는 댈러스에 본사를 둔 텍사스 인스트루먼트(Texas Instruments)에서 제조한 21개의 전자 부품이 필요합니다. 매사추세츠에 본사를 둔 아날로그 디바이스(Analog Devices)에서 제조한 최소 13개의 부품이 UAV의 모든 주 회로 기판에 장착되어 있습니다. UAV에는 또한 캘리포니아에 본사를 둔 AMD가 작년에 인수한 회사가 제조한 내비게이션 및 통신 시스템용 프로세서인 킨텍스-7(Kintex-7) FPGA와 같은 다른 부품도 필요합니다.

이들 기업은 모두 미국 제재와 국제 수출 규정을 준수하며, 자사 제품이 금지된 국가의 손에 들어가지 않도록 보장한다고 밝혔습니다. 유출된 문서는 또한 서방 기업이 러시아나 이란에 무인기 부품을 직접 공급하지 않았다는 사실을 보여주는데, 이는 해당 부품이 제3자를 통해 공급되었음을 시사합니다.

러시아의 강력한 국내 엔진 산업 부재 또한 무인기 개발에 대한 야망을 더욱 복잡하게 만들 수 있습니다. 샤헤드-136은 이란이 20년 전에 구매한 독일 림바흐 플루그모토렌 L550E 엔진을 탑재하고 있습니다.

계획의 마지막 단계에 도달하기 위해 러시아는 자체 버전의 엔진을 만들어야 하는데, 이는 가장 복잡한 작업으로 묘사됩니다.

알라부가의 러시아 엔지니어들이 독일에서 구매한 엔진을 기반으로 마도 MD550 엔진을 복제하고 재설계한 이란 회사인 마도와의 회동을 요청한 것으로 알려졌습니다. 작년 말, 서방 국가들은 우크라이나 전쟁에서의 마도의 역할을 이유로 제재를 가했습니다.

부품 부족 문제 외에도 알라부가 공장은 인력 문제에 직면할 수 있습니다. 현재 이 공장은 하루 3교대로 810명을 고용하고 있지만, 전자전 시스템과 같은 중요하고 복잡한 분야의 전문가가 부족합니다.

유출된 문서에 따르면, 알라부가(Alabuga) 직원 중 일부가 이란의 무인기 생산 센터로 이동하여 전문 교육을 받았다고 합니다. 늦봄까지 알라부가 직원 약 200명과 교육생 100명이 이란 시설에서 교육을 받은 것으로 추산됩니다.

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