새로운 유형의 망원경으로 "지구 2.0"을 발견하려는 야망

과학자들은 익숙한 둥근 표준 망원경이 아닌 직사각형 망원경 디자인을 제안했는데, 이를 통해 행성의 희미한 빛과 행성이 공전하는 밝은 별을 분리할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.

이러한 접근 방식을 통해 생명체가 살기에 적합한 환경을 갖춘 지구 근처 행성 수십 개를 발견할 가능성이 열릴 수 있습니다.

현재 지구와 유사한 외계 행성을 관측하는 것은 거의 불가능합니다. 모항성이 항상 수백만 배 더 밝기 때문입니다. 한편, 현재 가장 큰 우주 망원경인 제임스 웹 우주 망원경(JWST)의 거울 크기는 6.5m에 불과하며, 30광년 거리에 있는 행성을 고립시키는 데 필요한 최소 20m보다 훨씬 작습니다.

여러 개의 소형 망원경을 발사하여 클러스터로 연결하거나 "스타셰이드"를 사용하는 등의 다른 옵션은 기술적 어려움이나 엄청난 연료 비용에 직면합니다.

새로운 연구에 따르면, JWST와 유사하게 10마이크론 적외선 파장에서 작동하는 1 x 20m 직사각형 거울을 사용하면 이 문제를 해결할 수 있다고 합니다.

20미터 길이의 망원경은 장축을 따라 별에서 나오는 행성광을 분리할 수 있을 만큼 충분한 분해능을 갖추고 있습니다. 거울을 회전시키면 모항성 주위의 어느 위치에 있는 행성이든 관측할 수 있습니다.

시뮬레이션에 따르면, 이 장치는 3년 이내에 30광년 반경 내에서 태양과 유사한 별을 공전하는 지구와 유사한 행성의 약 절반을 감지할 수 있을 것으로 나타났습니다.

이러한 별 각각에 지구와 유사한 행성이 있다고 가정하면, 과학자들은 약 30개의 잠재적 행성에 대한 데이터를 얻을 수 있을 것입니다. 향후 연구는 광합성으로 생성되는 산소와 같은 대기 내 생명체의 흔적을 찾는 데 집중될 것입니다.

연구팀에 따르면, 이 설계는 다른 많은 기존 아이디어들과 달리 지나치게 어려운 기술적 혁신을 요구하지 않습니다. 이는 인류가 지구의 "쌍둥이 자매"를 식별하는 직접적인 경로가 될 수 있습니다./.

(TTXVN/베트남+)

출처: https://www.vietnamplus.vn/tham-vong-phat-hien-trai-dat-20-bang-kinh-thien-van-kieu-moi-post1059740.vnp