음력 3월, 야자수 숲은 무성하고 생기 넘치며, 작열하는 여름 태양 아래 서서히 황갈색으로 물들어 간다. 바로 이 색깔이 조상의 땅을 엄숙하고 변함없는 모습으로 보이게 한다. 3월의 태양은 저물어 가며 차밭과 지팡이를 짚고 걷는 노인의 은빛 머리카락에 얇은 금빛 막을 드리운다. 모든 것이 천천히 움직이는 듯하여, 사람들은 자신의 마음속 깊은 곳을 들여다보게 된다.
나는 중사(宗寺) 문 앞에서 멈춰 섰다. 아래 계곡에서 안개가 피어올라 마치 얇은 장막처럼 풍경을 흐릿하게 만들고, 현재와 과거를 가르고 있었다. 요즘 조상의 땅은 깊은 신성함을 풍기고 있었다. 마치 수천 년 전 조상들이 긴 여정 끝에 돌아온 후손들을 부드럽게 지켜보는 듯했다. 사람들은 봄에서 여름으로 넘어가는 계절에 마음이 가장 쉽게 동요한다고들 한다. 아마도 그래서인지, 이끼 덮인 돌 위에 손을 얹고 눈을 감은 젊은이들이 마치 옛 기억에서 위안을 구하는 듯 서 있는 모습을 보니 마음이 따뜻해졌다. 많은 중년의 사람들은 홍왕(洪王) 제단 앞에 말없이 오래 서 있었는데, 아마도 마음속 이야기를 나누고 싶어 하는 듯했다. 조상의 땅은 그 나름의 방식으로 귀 기울여 듣는 듯했다. 침묵 속에서 사람들의 마음속 슬픔을 어루만져 주는 듯했다.
상사 꼭대기에서는 바람이 더욱 세차게 불었다. 한 무리의 학생들이 스승과 함께 올라오고 있었다. 그들은 올라오는 내내 신나게 재잘거렸지만, 사찰 마당에 다다르자 갑자기 조용해졌다. 마치 이곳이 엄숙함을 요구하는 곳임을 깨달은 듯했다. 한 어린 소녀가 친구의 손을 살며시 만지며 속삭였다. "홍왕님께서 우리 말을 듣고 계신 것 같아." 그 순수한 말에 나는 미소를 지었지만, 동시에 말문이 막혔다. 세대가 아무리 흘러도 자신의 뿌리에 대한 믿음은 결코 사라지지 않고 항상 그 자리에 있다는 것을 깨달았다.
늦은 오후, 나는 돌계단에 앉아 야자수 사이로 스며드는 마지막 햇살을 바라보았다. 몇몇 키 큰 야자수 줄기들이 마치 옛이야기를 나누는 노병들처럼 서로 기대어 서 있었다. 멀리서 확성기를 통해 조상 제사를 지내는 문화 행사를 알리는 청동 북소리가 울려 퍼졌다. 바람에 흩어지던 그 소리는 희미해졌지만, 마치 모든 베트남 사람들의 혈관 속 깊은 곳을 뒤흔드는 듯한 묘한 무게감을 지니고 있었다.
음력 3월, 조상의 땅에서 사람들은 삶의 고요한 순간들을 모읍니다. 누구나 약간의 피로, 약간의 후회, 약간의 희망, 약간의 불안을 품고 있습니다… 그러다 산을 내려오면서 자욱한 안개 속으로 들어서면, 이 모든 것들이 바람에 휩쓸려 사라집니다. 무거운 짐을 뒤로하고 마음의 평화를 얻은 채, 사람들은 한결 가벼워진 발걸음으로 조상의 땅을 떠납니다.
음력 3월 푸토월 은 고요한 사색의 계절입니다. 조상님들을 기리며 진심 어린 성찰을 나누는 계절이기도 합니다. 야자수 숲을 한가롭게 거닐며, 아무리 멀리 떠나도 우리는 뿌리의 자녀임을 일깨워주는 계절입니다.
출처: https://www.sggp.org.vn/thang-ba-ve-dat-to-post848758.html
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