민 니엠 마스터: 치유에 헌신하고 사랑의 씨앗을 뿌리다

불교 신자들로 가득 찬 법당 한가운데 갑자기 축복의 종이 울렸습니다. 사람들의 떠들썩한 목소리가 멈췄습니다. 종소리가 길게 울려 퍼지자 공간은 고요해졌습니다. 푸른 잎과 싱그러운 꽃으로 장식된 무대 위에서 민 니엠 스님은 평화롭고 고요한 마음으로 명상에 잠겼습니다. 종이 점차 잦아들자, 스님은 평화로운 미소를 지으시며 모두가 명상에 잠기도록 인도하시고, 몸과 마음에 평화로운 자아가 머물도록 초대하셨습니다. 스님은 종종 치유의 법문을 그토록 부드럽고 평화로운 방식으로 시작하셨습니다. 그 평화로운 순간에 스님은 참석자들이 모든 고통을 뒤로하고 세속적인 걱정을 내려놓도록 도우셨습니다.

민 니엠 스님은 1992년, 17세의 나이로 사찰에 입문하여 승려가 되었습니다. 24세 때, 그는 인생에서 가장 큰 변화를 맞이했습니다. 그해 부모님과 사촌이 동시에 사고로 세상을 떠났습니다. 극심한 고통에 그는 쓰러져 고통받았습니다. 그는 오랜 수행 기간 동안 경전이 자신의 상처에 깊이 스며들지 못하고, 고통과 아픔을 해결해 주지 못한다는 것을 깨달았습니다. 그 고통은 또한 그를 삶의 방향마저 잃게 했습니다. 그는 수행의 길을 멈추고, 다시 나가려고 생각했습니다. 그는 의학을 공부하고 형제자매들을 돕고 싶었습니다.

하지만 수행에 대한 애정은 여전히 남아 있었기에, 그는 제게 더 깊이 생각할 기회를 주었습니다. 그 후 그는 람동 바오 록으로 가서 3~4개월을 머물렀습니다. 나중에 그는 자신이 심한 우울증을 앓고 있다는 것을 알게 되었습니다. 하지만 자연이 그를 깨우쳐 주었습니다. 나무와 새, 그리고 동물들이 여전히 이 삶을 사랑하고 살아가는 모습을 보며, 그는 자신도 훌륭하고 빛나는 삶을 살아야겠다고 생각했습니다. 그 후, 그는 가지고 온 책을 통해 위빠사나 명상의 가장 기본적인 가르침을 실천하기 시작했습니다. 그 후 2년 동안 그는 마음챙김 명상을 했고, 걸을수록 마음이 가벼워졌습니다.

VietNamNet 기자와의 인터뷰에서 민 니엠 스승님은 이렇게 고백하셨습니다. "인생의 새로운 전환점에 들어섰다는 것을 깨달았습니다. 다시 살아나는 것을 느꼈습니다... 심오한 경전을 제쳐두고 가장 평범한 삶과 마주하며 제가 살고 있다는 것을 알았습니다. 이전에는 고통을 겪었지만 항상 밖을 바라보고 밖에서 해결책을 찾았기 때문에 실패했다는 것을 깨달았습니다. 내면으로 돌아와 삶이 지나가는 것을 느끼자 모든 것이 기적적임을 깨달았습니다." 2001년 민 니엠 스승님은 프랑스 플럼 빌리지에 와서 3년간 머물 기회를 얻었습니다. 이곳에서 그는 틱 낫 한 선사(플럼 빌리지의 스승)를 만나 틱 낫 한 선사로부터 많은 것을 깨달았습니다. 틱 낫 한 선사와 플럼 빌리지 승가가 민 니엠 스승님이 자신 안의 다른 사람을 불러내도록 도왔다고 할 수 있습니다. 지금까지 민 니엠 스승님의 수행 방법과 삶에 명상을 접목하는 방법은 틱 낫 한 선사의 영향을 크게 받았습니다.

하지만 플럼 빌리지 수행만으로 충분하다는 것을 깨닫고 다른 스승들로부터 더 많은 것을 배워야 한다는 것을 깨달은 민 니엠은 떠났습니다. 미국에서 그는 사오 테자니야 선사를 만나 그의 마지막 제자가 되었습니다. 사오 테자니야 선사는 민 니엠에게 3개월 넘게 최초의 위빠사나 명상법을 전수했습니다. 또한 사오 테자니야 선사는 민 니엠에게 마음을 관찰하는 법도 전수했습니다. 그 시작점에서 민 니엠은 내면으로 들어가 얕은 곳에서 깊은 곳까지 끊임없이 자신을 관찰하기 시작했습니다. 민 니엠은 "자신을 이해하게 되면 자신의 단점, 약점, 걱정, 고통과 함께 자연스럽게 자신을 받아들이게 됩니다. 더 이상 자신을 비판하거나 비난하거나 비난하지 않게 됩니다."라고 말했습니다.

『 마음을 이해하다 』를 출간하고 명성을 얻은 민 니엠 스님은 승려의 역할에서 벗어나 자신의 또 다른 모습을 찾기 위해 승려가 되기로 결심했습니다. 승려가 되는 여정 동안 그는 가능한 가장 혹독한 환경에 몸을 던졌습니다. 산을 오르고 시냇물을 헤치고, 농장과 요양원, 특히 심리 치료 센터에서 자원봉사를 했으며, 유명하지 않은 평범한 사람, 하인이 되었습니다. 그는 또한 땅을 갈고, 양을 치고, 노인을 목욕시키고, 노숙자와 함께 살고, 요리하고, 나무를 베고, 집을 짓는 등 평소에는 하지 않던 일들을 하며 자신의 자아를 버렸습니다.

그 여정에서 스님이 얻은 가장 큰 것은 이해에서 비롯된 두려움 없는 마음이었습니다. 또한, 고행 여정은 민 니엠 스님이 사람들에 대한 차별을 많이 없애는 데에도 도움이 되었습니다. 민 니엠 스님은 이렇게 말했습니다. "예전에는 여전히 차별이 있었습니다. 하지만 이제는 모든 사람을 포용할 수 있습니다. 좋은 사람도, 나쁜 사람도, 실수한 사람도 없습니다… 모든 것을 받아들일 수 있습니다. 고행을 마치고 나니, 충만한 삶을 살았다는 만족감을 느낍니다. 삶에 필요한 모든 것을 갖추었습니다. 제가 하지 않은 유일한 것은 삶과 사람들을 최대한 돕는 것이었습니다."

"생명과 사람들을 최대한 돕기 위해", 민 니엠 스승님과 마음챙김 지역 공동체는 영혼을 키우고 널리 대중의 정신을 고양하는 많은 프로젝트를 진행해 왔습니다. 대표적인 예로, 유튜브와 스포티파이에서 방송되는 라디오 시리즈 "혼돈 속의 평화", "영혼을 고양하다" , "오직 사랑만이 남아 있다"가 있습니다. 민 니엠 스승님은 또한 럼동(Lam Dong) 득쫑(Duc Trong)에서 치유 명상 전문가를 위한 교육 과정을 개설했습니다. 이 교육 과정은 상처받은 영혼을 치유하는 데 도움을 줄 뿐만 아니라, 명상 수련을 통해 심리적 치유자를 양성하는 것을 목표로 합니다.

지금까지 300명이 넘는 참가자들이 이 교육 과정에 참여했습니다. 참가자 대부분은 심리적 트라우마를 겪고 있습니다. 어떤 사람들은 큰 충격, 파경, 사랑 상실을 경험하기도 합니다. 또한 삶의 방향을 잃고 지쳐 모든 것을 멈추고 싶어 하는 젊은이들도 있습니다. 민 니엠 스승님과 수련생들의 수련장에서의 새로운 하루는 새벽 4시에 시작하여 오후 9시 30분에 끝납니다. 수련 일정은 매일 다릅니다. 이곳에서 수련생들은 법문을 듣고, 등산을 하고, 명상하고, 참선을 하고, 정원을 가꾸고, 요리합니다. 새벽 5시에는 모두 모닥불 옆에 앉아 차를 마시며 서로의 이야기를 듣습니다. 때로는 이러한 이야기들이 즉각적인 조언을 받지 못할 수도 있습니다. 하지만 함께하고, 경청하고, 공감하는 모든 사람들의 존재는 그들의 고통과 아픔을 덜어주기에 충분합니다.

특히, 이곳에서는 매일 학생들이 마음챙김 종소리를 듣습니다. 15분마다 종이 울립니다. 종소리가 들리면 모든 행동을 멈추고 귀 기울이며 심호흡을 하고 현재 순간으로 돌아옵니다. 마음챙김 종소리에 익숙해지면 학생들은 마음챙김 종소리가 마음을 현재로 되돌리고 몸과 마음의 스트레스를 해소하는 효과적인 방법임을 깨닫게 됩니다. 이를 통해 각 학생은 스스로에게 긍정적인 에너지를 되찾을 수 있습니다. 수업 시간 동안 학생들은 일정에 따라 다양한 활동에 참여할 수 있습니다. 단, 명상을 위해서는 규칙적으로 수련해야 합니다. 정원을 가꾸는 동안에는 정원을 가꾸고 있다는 것을 인지하고, 책을 읽을 때는 읽는 것에만 집중하며, 음식을 먹을 때는 음식의 감촉에 집중하고, 걸을 때는 매우 조심스럽고 천천히 걸으세요.

여기서는 말투조차 최대한 차분하게 합니다. 상대방이 들을 수 있을 만큼만 크게 말합니다. 이곳에서 학생들은 일과 개인적인 삶을 잠시 접어두고 마음챙김을 수련하고, 삶의 의미와 내면의 평화를 찾습니다. 며칠 동안 마음챙김을 수련하고, 모든 일을 완전히 내려놓고 나면… 거의 모든 사람이 평화를 되찾고 새로운 활력을 얻습니다.

민 니엠 스승님은 이 세상에서 고통받지 않는 사람은 없다고 단언하십니다. 고통은 피할 수 없는 것이며, 단지 얼마나 크거나 작을지의 문제일 뿐입니다. 하지만 지금 이 순간 마음챙김으로 살아가는 법을 안다면, 그 고통은 크게 줄어들고, 매우 빠르게 지나가며, 어떤 피해도 남기지 않을 것입니다. 스승님은 또한 이 세상에는 항상 어려움이 따른다고 일깨워 주십니다. 하지만 어려움과 고통은 다릅니다. 스승님은 이렇게 말씀하셨습니다. "성숙하지 않고, 이해하지 못하고, 수행하지 않으면 어려움은 쉽게 고통으로 변할 수 있습니다. 하지만 성숙하고 수행하면 어려움은 그저 어려움일 뿐이며 고통으로 변할 필요가 없습니다."