영웅의 성지

4월의 역사적인 날들, 전국 각지에서 몰려온 사람들의 행렬에 동참하여 타이응우옌성 재향군인회 대표단과 함께 영웅 의 땅 디엔비엔 으로 향했습니다. 정확히 70년 전, 이곳에서 베트남 인민군과 프랑스 원정군 간의 전쟁이 매우 격렬하게 벌어졌습니다. 우리 삼촌과 숙모들의 피와 뼈가 신성한 조국에 녹아들어 조국은 독립으로 "꽃을 피우고" 자유로 "열매를 맺을" 수 있었습니다.

디엔비엔에 도착한 날들은 가끔 비가 내려 평소보다 조금 더 시원했습니다. 손라 에서 디엔비엔까지 이어지는 길은 거의 150km에 달하며, 높은 산과 깊은 계곡 사이를 마치 긴 비단실처럼 구불구불 이어집니다. 북서쪽 산맥과 숲의 시적인 풍경이 눈앞에 펼쳐졌습니다. 구름에 뒤덮인 산들이 겹겹이 쌓이고, 특히 파딘 고개 지역에 이르자 짙은 녹색 숲이 펼쳐졌습니다. 해발 1,600m가 넘는 고지대에 위치한 이 지역은 디엔비엔푸 전역 당시 프랑스 공군이 디엔비엔푸 전선에 대한 우리의 인적·물적 지원을 막기 위해 끊임없이 폭격했던 가장 중요한 교통 "좌표" 중 하나였습니다.

동꽝구( 타이응우옌 시) 재향군인회 회장인 응우옌 반 투앗 씨는 고개를 둘러보며 감동을 받았습니다. 70년 전, 이 시적이고 평화로운 고개에서 많은 젊은 남녀가 어깨와 등에 짊어지고 초보적인 수단으로 식량, 무기, 탄약을 함께 운반했습니다. 많은 사람이 쓰러졌고, 그들의 피가 모든 산과 깊은 계곡에 스며들었습니다.

파딘 고개에서 투안 지아오 교차로를 지나, 우리 일행은 무옹 팡으로 향하여 시원한 푸른 숲 한가운데에 위치한 디엔비엔푸 전역 사령부 유적지를 방문했습니다. 서문에 따르면, 이곳은 1954년 1월 31일부터 5월 15일까지 전역 사령부의 세 번째이자 마지막 방문지였습니다. 이곳에서 보 응우옌 지압 장군과 전역 사령부는 각 전투의 승리를 결정짓는 지시와 공격 명령을 내렸고, 그 절정은 1954년 5월 7일 오후 3시, 전 전선에 대한 총공격 명령이었습니다. 이는 "오대주에 울려 퍼지고 대지를 뒤흔드는" 승리에 기여했습니다.

위로는 울창한 원시림이, 아래로는 졸졸 흐르는 시냇물이 바라보이는 평화로운 기분이었다. 산꼭대기에서 불어오는 바람과 따스한 햇살이 고목 가지 사이로 스며들었다. 새들은 마치 열심히 일하는 듯 지저귀며, 정오가 지났음에도 불구하고 곳곳에서 기념비를 찾아오는 사람들의 행렬을 따라갔다.

디엔비엔푸 전투 이후 이 지역의 모든 가지와 풀잎은 완벽하게 보존되어 침범할 수 없는 곳이었음이 알려져 있습니다. 나무들이 하나둘씩 뻗어 나가 그늘을 드리웠고, 부러진 가지와 잎들은 비바람을 견뎌내고 다시 땅으로 돌아와 신성한 공간을 만들어냈습니다.

그 신성한 공간에서, 전국 각지에서 온 수백 명의 대표단과 수천 명의 사람들 사이에서, 타이응우옌성 재향군인회 대표단이 보 응우옌 지압 장군의 자녀, 손주, 증손주들을 만날 기회를 얻은 것은 마치 특별한 운명처럼 느껴졌습니다. 그들은 바로 보 응우옌 지압 장군의 셋째 딸 보 한 푹 박사와 넷째 자녀이자 장남인 보 디엔 비엔 씨였습니다. (장군에게는 딸 셋과 아들 둘이 있었는데, 그중 장녀이자 이학박사인 보 홍 안 교수는 2009년에 세상을 떠났습니다.)

남동생과 딸, 손주들이 있는 가족인 보 한 푹 여사는 아버지가 걸었던 발자취를 따라 디엔비엔으로 가서, 아버지가 오래전에 자신에게 들려준 디엔비엔푸 전투의 모든 세부 사항과 아버지가 회고록과 연구서, 회고록을 통해 들려준 이야기를 손주들에게 감동적으로 들려주었습니다.

그녀는 이렇게 말했습니다. "예전에는 바쁘셨지만, 아버지는 여전히 우리와 시간을 보내며 이야기를 나누고 교류하며 아이들을 가르치려 하셨습니다. 역사, 조국, 그리고 혁명사에 대한 아버지의 이야기는 실제 출장과 연관되어 있었습니다. 옛 전장에 갈 때마다 순교자 묘역을 참배하셨죠."

이번에 디엔비엔에 와서 디엔비엔시 나냔(Na Nhan)읍 나따우(Na Tau) 마을에 있는 후오이허(Huoi He) 동굴 유적지를 방문하게 되어 기뻤습니다. 이곳은 아직 자연 그대로 보존되어 있으며, 조성되지 않은 유적지입니다. 보 응우옌 지압(Vo Nguyen Giap) 장군은 이곳에서 군 생활 중 가장 어렵지만 위대한 결정을 내리기 위해 밤을 새웠습니다. 바로 "빨리 싸우고, 빨리 이긴다"는 전투 전략을 "꾸준히 싸우고, 꾸준하게 전진한다"는 전술로 바꾼 것입니다. 이곳에 도착하기 위해 모든 대표단은 험난한 길을 헤쳐나가며 3시간 넘게 걸어가거나 오토바이를 타야 했습니다.

보 디엔비엔 씨는 자신의 감정과 자부심을 이렇게 표현했습니다. "저는 1954년 6월 디엔비엔푸 전투가 완전히 승리한 후, 타이응우옌성 딘호아 현 딘비엔 사의 바오비엔 마을에서 태어났습니다. 그래서 아버지께서 제 이름을 디엔비엔으로 지어주셨습니다. 저는 타이응우옌성 디엔비엔을 제 고향으로 생각합니다."

네! 보 응우옌 지압 장군과 비엣 박, 그리고 특히 타이 응우옌이 특별한 인연을 맺고 있다는 것은 누구나 알고 있습니다. 장군의 군 경력에서 중요한 사건들이 타이 응우옌 땅에서 많이 일어났습니다. 특히 호찌민 주석은 1948년 딘호아 공병대에서 보 응우옌 지압 동지에게 장군 계급을 수여하는 행사를 주재하기 위해 정부 위원회를 주재했습니다. 시간이 흐르면서 장군의 이름과 이미지는 여전히 수많은 혁명 역사 유물과 함께하며 타이 응우옌 사람들의 마음속에 영원히 자리 잡고 있습니다.

디엔비엔 시에서 대표단은 A1 순교자 묘지에서 영웅적인 순교자들을 기리기 위해 정중하게 꽃과 향을 바쳤고, 디엔비엔푸 전역 박물관, 드 카스트리스 장군의 사령부 벙커, 무옹타인 다리, 디엔비엔푸 승전 기념비를 방문했습니다.

여행 전에 저는 많은 정보와 자료를 읽고, 디엔비엔푸 전투에 직접 참전했던 참전 용사들의 이야기를 많이 들었습니다. 하지만 그곳에 가서야 비로소 그 정신적인 가치, 군인들의 불굴의 의지, 그리고 베트남 국민의 단결 정신을 느끼고 감사하게 되었습니다.

4월 20일 정오, 대표단이 A1 언덕 유적을 방문했을 때, 언덕 꼭대기에는 선명한 붉은 봉황꽃이 하늘을 가득 메우며 "A1, 진흙, 피, 꽃"이라는 글자의 붉은색과 어우러졌습니다. 여성 가이드 응오 티 라이(디엔비엔 역사 유적 관리 위원회)는 목이 메어 이렇게 말했습니다. "열사들의 땀과 피가 이곳 땅과 풀잎 하나하나에 스며들었습니다. 지금도 이 땅에는 묘지에 묻히지 않은 수많은 열사 유해가 있습니다. 그래서 디엔비엔 성은 A1 언덕 근처 F 언덕에 디엔비엔푸 열사묘를 건립하여 열사들이 동지와 친척들에게 돌아갈 수 있는 공동의 장소로 삼았습니다."

A1 언덕에서 A1 순교자 묘지를 내려다보면 푸른 나무와 나뭇잎 사이로 하얀 무덤들이 눈에 띄고, 묘역은 묘하게 고요합니다. 각 무덤은 승전 기념일을 기념하는 퍼레이드 행렬처럼 일렬로 배치되어 있습니다. 모든 순교자들은 예식장에서 정중하게 분향을 올리고, 조별로 나뉘어 무덤에 분향합니다. 이곳에는 또 빈디엔, 판딘지옷, 베반단, 쩐깐 등 영웅적인 순교자들의 무덤이 있으며, 아직 정보가 확인되지 않은 다른 많은 무덤들도 있습니다.

밝은 햇살 속으로 스며드는 하얀 향 연기를 조용히 바라보며, 형언할 수 없는 슬픔이 밀려왔다. 나 같은 젊은이들은 전쟁의 잔혹함을 어느 정도 깨닫고, 평화와 독립 속에서 살 수 있게 된다면 어떻게 가치 있는 삶을 살아갈 수 있을지 자문했다.