향기로운 녹색 야생 바나나 꽃

바나나 꽃과 베이컨을 이용해 바나나 꽃 샐러드를 만들기도 합니다. 사진: ZORAM THI TY

고지대에 살았던 사람이라면 누구나 한 번쯤 야생 바나나꽃을 삶아서 훈제 돼지고기와 섞어 먹는 것을 먹어봤을 것입니다.

아늑한 공간에서 야생 바나나 꽃의 기름진 맛과 달콤하고 부드러운 고기 섬유가 어우러집니다. 말할 것도 없이, 야생 후추와 구운 잎의 잔향은 그것을 즐기는 모든 사람을 황홀하고 감동시킵니다.

저는 남편을 따라 도시에 정착했지만, 산의 풍미는 언제나 가족의 부엌 찬장에 있습니다. 산나물, 밭벼, 각종 향신료 등 음식은 도시에서 먹지만 맛은 산에서 나는 맛입니다.

옛날 산간지방 사람들은 향신료(특히 야생고추)를 마른 대나무 통에 담아 바나나 잎으로 덮고 주방 선반에 보관하곤 했습니다. 이 방법은 주방에서 나는 연기로 인해 후추의 향과 바삭함을 높일 뿐만 아니라, 후추에 곰팡이가 생기는 것을 방지하는 데도 도움이 됩니다.

훈제 돼지고기에 야생 바나나 꽃의 풍부한 풍미를 더한 요리입니다. 사진: ZORAM THI TY

우리 집에 손님이 오면 나는 종종 고향의 소박한 요리를 대접하곤 한다. 가장 흔하게 제공되는 요리는 삶은 바나나꽃을 베이컨과 섞어 먹는 것입니다.

이 특선 요리를 만들려면 재료를 신중하게 선택해야 합니다. 최고의 베이컨을 고르는 것 외에도, 숲에서 따온 바나나 꽃도 주의 깊게 보존해야 합니다. 바나나 심장은 본래의 달콤함과 지방질의 맛을 유지하기 위해 으깨서는 안 됩니다. 물론, 구운 잎사귀와 으깬 야생 후추도 놓칠 수 없죠. 요리에 풍부한 맛을 더해줍니다.

베이컨을 부드럽게 만들려면 고기를 약 3~5분 동안 쪄야 합니다. 오래된 바깥쪽 잎을 벗겨내고, 딱딱한 줄기와 핀 암술을 제거한 후, 바나나 꽃을 한입 크기로 자릅니다. 바나나 꽃을 레몬즙이나 희석된 소금물에 담가둔 후 끓입니다. 바나나 꽃을 삶아서 익힌 다음, 식힌 후 물기를 살짝 짜내면 달콤하고 고소한 맛이 유지됩니다.