예전에 우리 가족은 일 년에 벼농사를 한 번만 지었습니다. 벼를 수확하고 나면, 햇볕이 좋은 날은 밭이 앙상한 그루터기로 변하고, 강둑에는 푸른 바나나가 줄지어 열렸습니다. 벼농사가 실패할 때마다 어머니는 바나나 아이스크림을 만들어 팔아 학비를 벌었습니다.

바나나 아이스크림은 아이들이 좋아하는 음식입니다.

며칠에 한 번씩 어머니는 들판으로 배를 저어 나가 바나나 밭을 올려다보시곤 했습니다. 그러다 갓 익은 바나나 송이를 발견하시면 능숙하게 칼로 바나나 나무를 반으로 자르셨고, 나무는 쓰러지셨습니다. 그 후 바나나 송이를 잘라 조심스럽게 배에 실으셨습니다. 그리고 바나나 송이를 하나하나 떼어 대나무 바구니에 담으셨습니다. 바구니 아래에는 마른 바나나 잎을 깔고, 그 위에는 마른 바나나 잎을 한 겹 더 덮어 바나나가 빨리 익도록 하셨습니다. 바나나가 골고루 노릇노릇해지면 꺼내서 바나나 아이스크림을 만들어 주셨습니다.

마른 코코넛 껍질을 벗기고 껍질을 깨끗이 닦은 다음 칼을 휘둘러 코코넛 껍질을 세게 두 동등하게 부순다.코코넛 껍질을 깨는 것도 일종의 예술이다.어머니께서 보통 이 일을 하신다.코코넛 껍질을 잘못 치면 긁기 어렵다고 하셨다.코코넛 스크레이퍼는 아버지가 나무로 만든 것인데, 누워 있는 모양의 가지나 뿌리를 골라 껍질을 벗기고 조각하여 윤이 나게 한다.코코넛 스크레이퍼는 톱니 모양의 철제 칼날이 달린 두 발 달린 목마와 같다.코코넛을 긁을 때는 코코넛 조각을 고르게 돌려 코코넛 껍질에 부딪히지 않도록 하고 코코넛 살이 튀지 않도록 천천히 코코넛 살을 모두 꺼낸다.코코넛 밀크를 짜려면 어머니는 따뜻한 물을 사용했는데, 따뜻한 물만이 코코넛 지방 에센스를 모두 짜낼 수 있기 때문이다.

어머니는 뜨거운 장작 난로 위에 코코넛 밀크에 타피오카 전분과 설탕을 약간 섞은 냄비를 올려놓으셨습니다. 코코넛 밀크가 끓어오르자 숟가락으로 코코넛 밀크가 밀가루와 섞여 걸쭉해질 때까지 골고루 저어주셨습니다. 그런 다음 불에서 내려 식히셨습니다. 땅콩은 노릇노릇하고 바삭해질 때까지 구워졌습니다. 땅콩 껍질을 까는 일은 저와 제 자매들이 맡았습니다. 네 자매가 머리를 맞대고 입술을 오므리고 불을 뿜자 땅콩 껍질이 톡톡 터지면서 콩은 냄비 안에 남았습니다. 우리가 서로를 바라보자 손과 얼굴, 머리카락이 모두 땅콩 껍질로 뒤덮였고, 아무도 웃음을 참을 수 없었습니다…

바나나 껍질을 벗기고 큰 것은 반으로 자르고 작은 것은 그대로 둔 채 비닐 봉지에 넣습니다. 바나나를 두 개의 도마 사이에 놓고 세게 눌러 납작하게 만들고 얇게 만듭니다. 식힌 코코넛 밀크 혼합물을 떠서 바나나 위에 골고루 펴 바릅니다. 으깬 땅콩을 뿌립니다. 바나나를 뒤집어 같은 방법으로 반복합니다. 손으로 코코넛 밀크를 부드럽게 눌러 바나나를 골고루 덮습니다. 비닐 봉지를 단단히 접습니다. 남은 바나나도 바나나가 모두 없어질 때까지 골고루 펴 바릅니다. 마지막으로 얼음, 소금, 바나나 아이스크림 조각을 스티로폼 상자에 넣고 뚜껑을 닫습니다.

가장 힘들었던 건 바나나 아이스크림 통을 흔드는 거였어요. 엄마가 정오에 팔 수 있을 만큼 아이스크림이 빨리 굳도록 세게, 꾸준히 흔들어 줬죠. 언니들과 저도 엄마를 도왔어요. 한 명이 지치면 다른 한 명이 맡아서 했지만, 결국 엄마의 몫이었어요. 땀에 젖은 셔츠는 엄마의 몫이었죠.

아이스크림 상자를 열자 차가운 바람이 얼굴을 스쳤다. 바나나 아이스크림을 뜯고, 비닐 랩을 벗기고, 시원한 아이스크림을 한 입 베어 물었다. 바나나의 달콤함, 코코넛 밀크의 진한 맛, 그리고 볶은 땅콩이 어우러진 바삭함… 감탄사가 절로 나왔다. 차하이의 머리가 너무 아파서 어머니께 팔아달라고 했다. 오후에 먹을 수 있게.

엄마는 햇볕 아래서 바나나 아이스크림 상자를 앙상한 팔로 안고 있었다. 엄마는 아이스크림은 맑은 날에만 판다고 했다. 비 오는 날, 엄마의 울음소리는 멀리서 들려오는 빗소리에 묻혀 슬프게 울려 퍼졌다…

현대 기술 덕분에 바나나 아이스크림을 냉장고에 몇 시간 넣어두면 진하고 시원한 바나나 아이스크림을 즐길 수 있고, 마우스를 클릭하거나 전화로 직원을 불러 집까지 배달해 줄 수도 있습니다. 부드럽고 향긋한 바나나 아이스크림을 먹으려고 손이 아프고 셔츠가 땀으로 흠뻑 젖을 때까지 앉아서 흔들 필요가 없습니다.

"엄마, 바나나 아이스크림 먹어." 아이의 목소리가 나를 다시 현실로 데려왔다. 바나나 아이스크림을 한 입 베어 물었을 때 시원하고 달콤하고 기름지고 바삭했지만, 그래도 엄마가 해주신 "바나나 셰이크"만큼 맛있지는 않았다./.

바오 한

출처: https://baocamau.vn/thuong-hoai-kem-chuoi-lac--a182.html