인간 활동으로 인해 지구는 8개 안전 경계 중 7개에서 위험한 수준으로 밀려나고 있으며, 많은 요소가 생명 지원 시스템의 안정성을 위협하고 있습니다.
수자원은 분석에서 지구의 건강을 보여주는 요소 중 하나입니다. 사진: AP
지구위원회 과학자 들의 보고서는 기후 변화 외에도 지구가 물, 환경 영양소, 생태계 유지, 그리고 에어로졸 오염 등의 위기에 직면해 있다는 우려스러운 증거를 제시합니다. 5월 31일 네이처 (Nature) 지에 발표된 분석에 따르면, 이러한 위기는 생명 유지 시스템의 안정성을 위협하고 사회적 평등을 약화시킵니다.
거의 모든 분야에서 상황이 심각합니다. 자동차 배기가스, 공장, 석탄, 석유 및 가스 발전소에서 발생하는 에어로졸 오염이 전 세계적으로 발생하고 있습니다.
담수종의 수질과 서식지 감소 또한 감소하고 있습니다. 이러한 안전선은 전 세계 육지 면적의 3분의 1에서 댐, 관개, 그리고 건설로 인해 이미 초과되었습니다. 지하수 시스템에도 동일한 문제가 적용되는데, 안전선은 대수층이 보충되는 속도보다 더 빨리 고갈되어서는 안 된다는 것입니다. 그러나 강 유역의 47%가 놀라운 속도로 줄어들고 있습니다. 이는 멕시코시티와 같은 인구 밀집 지역과 북중국 평원과 같은 농업 지역에서 심각한 문제입니다.
영양분 또한 또 다른 문제입니다. 부유한 나라의 농부들은 작물과 토양이 흡수할 수 있는 양보다 더 많은 질소와 인을 살포하고 있기 때문입니다. 이로 인해 일시적으로 수확량이 증가하지만, 이러한 화학 물질은 결국 강으로 흘러들어 조류 번식을 유발하고 식수로 사용하기에 적합하지 않게 만듭니다. 이 경우, 전 세계적으로 질소와 인의 안전 기준치는 6,100만 톤과 600만 톤입니다.
기후 측면에서 세계는 지구 온난화를 산업화 이전 수준 대비 섭씨 1.5도에서 2도까지 가능한 한 낮게 유지한다는 목표를 설정했습니다. 지구위원회는 현재 섭씨 1.2도의 기온 상승으로 인해 많은 사람들이 극심한 더위, 가뭄, 홍수로 고통받고 있기 때문에 이는 위험한 이정표라고 강조합니다. 위원회에 따르면, 안전한 목표는 산업화 이전 수준 대비 섭씨 1도이며, 대기 중 이산화탄소 배출량을 줄이기 위한 대대적인 노력이 필요합니다.
이 목표를 달성하려면 전 세계 육지 면적의 약 50~60%가 자연 생태계를 유지해야 합니다. 그러나 현실적으로 온전한 생태계를 가진 곳은 지구 면적의 45~50%에 불과합니다. 농장, 도시, 산업 지역과 같이 인간이 조성한 지역에서는 수분, 수질 조절, 해충 관리와 같은 생태적 기능을 유지하기 위해 최소 20~25%의 토지를 공원이나 녹지와 같은 준자연적 환경으로 지정해야 합니다. 그러나 조성된 토지의 약 3분의 2는 이 목표를 충족하지 못하고 있습니다.
연구진에 따르면 지구 상태에 대한 분석은 암울하지만, 희망이 없는 것은 아닙니다. "우리 의사들은 지구의 여러 부분이 심각하게 병들어 있다고 진단했습니다. 이는 지구에 사는 사람들에게 영향을 미치고 있습니다. 단순히 증상만 치료할 수는 없고, 근본 원인을 해결해야 합니다."라고 북화평원대학교 환경개발학과 교수이자 지구위원회 공동 의장인 조이에타 굽타는 강조했습니다.
주저자인 요한 록스트룀 교수에 따르면, 이 새로운 연구는 지구 건강의 핵심 지표와 인간의 웰빙을 결합하려는 지금까지의 가장 포괄적인 시도입니다. 세계 유수의 연구 기관 수십 개로 구성된 지구위원회는 이 분석을 활용하여 현재의 기후 문제에 대한 집중을 넘어, 차기 지속가능성 목표에 대한 과학적 근거를 마련하고 있습니다. 위원회는 도시와 기업들이 새로운 목표를 채택하여 활동의 영향을 측정하기를 기대합니다.
안 캉 ( 가디언 에 따르면)
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