북한의 2026년 월드컵 예선 진출 가능성은 사라졌다.

북한이 아랍에미리트(UAE)와의 경기에서 패배했다. 사진: 로이터 .

파비오 리마는 중립 경기장인 사우디아라비아의 프린스 파이살 빈 파흐드 스타디움에서 전반 5분 만에 선제골을 터뜨리며 UAE에 유리한 고지를 점하게 했습니다. 그러나 북한은 반격에 나서 전반전 종료 직전 김유성의 동점골로 경기를 원점으로 돌렸습니다. 경기가 무승부로 끝날 것처럼 보였던 순간, 술탄 아딜 알라미리가 추가 시간 90+8분에 극적인 결승골을 터뜨리며 UAE에 승리를 안겨주었습니다.

이번 결과로 북한의 2026년 월드컵 본선 진출 가능성은 공식적으로 사라졌다. 신용남 감독이 이끄는 북한 대표팀은 8경기에서 승점 2점만을 기록하며 A조 최하위로 추락했다. 2무 6패로 아직 승리를 거두지 못했다.

북한은 2026년 월드컵 예선 3차전에서 두 경기를 남겨두고 있음에도 불구하고 아시아 지역에서 예선이 탈락한 첫 번째 팀이 되었습니다.

반면 UAE는 북한을 2-1로 꺾고 8경기에서 승점 13점을 획득하며 A조 3위 자리를 굳혔습니다. 이로써 UAE는 2026년 월드컵 예선 진출을 향한 여정을 순조롭게 이어갈 수 있게 되었습니다.

A조의 또 다른 팀인 FIFA 랭킹 107위의 키르기스스탄은 3월 25일 카타르를 3-1로 대파하며 이변을 일으켰습니다. 이는 키르기스스탄이 역사상 카타르를 상대로 거둔 첫 승리였으며, 플레이오프 진출이라는 희미한 희망을 이어갔습니다.

반대로 카타르는 우즈베키스탄에 6점 뒤쳐져 있어 2026년 월드컵 본선 직행 티켓 확보 희망이 거의 사라졌습니다.

이 조에서 이란은 숙적 우즈베키스탄과의 2-2 무승부 끝에 2026년 월드컵 본선 진출을 확정지은 첫 번째 팀이 되었습니다. 이로써 이란은 역사상 7번째로 세계 최대 축구 대회인 월드컵에 참가하게 되었습니다.