'뱀파이어의 조수'

Be형 별은 오랫동안 천문학자들에게 매혹적인 미스터리였습니다. 이들은 밝은 B형 별의 한 종류입니다. 일반적인 B형 별과는 달리, Be형 별은 매우 빠르게 회전하며 궤도 주위에 고리 모양의 물질을 만들어냅니다. 이는 다른 유형의 별에서는 볼 수 없는 현상이며, 아직까지도 그 원리가 완전히 밝혀지지 않았습니다.

영국 리즈 대학교의 연구진은 강력한 위성인 가이아와 히파르코스에서 얻은 데이터를 분석하여 베릴륨의 특이한 특징이 두 동반 위성과의 상호작용 때문이라는 것을 밝혀냈습니다.

저 멀리 외피가 벗겨진 '괴물' 별 베(Be)와 그 희생자 별. (이미지 제공: 유럽남천문대)

Be형 별은 일종의 우주적 "흡혈귀"로 여겨집니다. 이 기이한 유형의 별은 공통 중심을 공전하는 두 별로 이루어진 쌍성계에서 발달한다는 이론이 있습니다.

포식자와 그보다 작은 동료들은 포식자의 먹잇감이 된다. 포식자는 먹잇감의 물질을 빨아들여 자신 주위에 물질 고리를 만들고, 동시에 각운동량을 축적하여 회전 속도를 높인다.

이번 새로운 연구에서 과학자들은 한 가지 문제에 집중했습니다. 같은 중심을 공전하는 쌍성계의 크기가 너무 커서 별 Be가 동반성을 찾아내어 "에너지를 공급"하기 어렵다는 것입니다.

그 질문에 답하기는 어렵습니다. 왜냐하면 Be형 별 중 동반성이 확인된 별은 28%에 불과하기 때문입니다. 한 가지 이론은 동반성이 오랜 기간 에너지를 소진한 후 너무 희미해져서 관측하기 어려워졌다는 것입니다.

동반성에 의해 물질이 떨어져 나가는 다른 유형의 별에 대한 데이터를 고려하여 과학자들은 베릴륨이 두 개 이상의 별로 이루어진 시스템의 일부일 가능성이 높다고 결론지었습니다.

이 경우 세 번째 별은 "흡혈귀의 조력자" 역할을 하며, 베루스 항성과 "희생양" 항성 바깥쪽의 더 큰 궤도를 따라 공전합니다.

삼중성계 내부의 혼란은 이 숨겨진 조력자에게 희생된 별을 베에 더 가까이 밀어붙일 기회를 주었고, 동시에 자신은 더 멀어지게 했습니다.

거리가 충분히 가까웠기 때문에 베릴륨이 "영양분"을 섭취하기가 더 쉬웠고, 그 결과 더 잘 발달하여 천문학자들이 흔히 관측하는 "괴물" 상태에 도달할 수 있었습니다.

(출처: 응궈이라오동 신문)

원천: https://vtc.vn/phat-hien-loai-vat-the-thien-van-moi-tro-thu-cua-ma-ca-rong-ar836783.html