비오는 날 절인 참외를 먹으며 옛 추억을 떠올리다

어렸을 때부터 할머니께 오이 절이는 법을 보고 배웠습니다. 사실 오이 절임 재료는 신선한 오이와 소금만 있으면 되는 아주 간단한 재료입니다. 제 고향인 꽝남성에서는 오이가 재배하기 쉬워 오이는 오랫동안 농부와 깊은 인연을 맺어 왔습니다. 매년 오이 철이면 시장은 오이로 가득 차고, 사람들은 절일 오이를 사려고 북적입니다.

아삭하면서도 쫄깃하고, 적당한 짠맛이 나는 오이 피클을 만들려면 피클 장인은 자신만의 레시피를 가지고 있어야 합니다. 먼저, 은은한 향이 나는 잘 익은 크고 둥글며 무거운 멜론을 골라 깨끗이 씻어 햇볕에 몇 시간 동안 말립니다. 이때 소금물을 끓인 냄비에 식힙니다. 많은 양을 피클할 경우 도자기 용기나 냄비를 선택하고, 오이를 층층이 쌓아 식힌 끓는 물을 붓고 뚜껑을 단단히 닫습니다.

생선과 함께 끓인 절인 멜론

절인 멜론은 일주일에서 열흘 정도 지나면 노랗게 변하고, 병을 열면 신맛이 납니다. 먹을 때는 멜론을 깨끗이 씻어 얇게 썰어 기름을 약간 두르고 볶은 후 양념하여 먹으면 됩니다. 특히 어떤 생선이든 절인 멜론으로 조릴 수 있습니다. 죽순을 넣은 생선 조림이나 바나나를 넣은 생선 조림과 달리, 절인 멜론으로 조린 생선은 진하고 달콤한 맛을 자랑합니다. 오래 끓일수록 멜론의 신맛은 사라지고, 생선살은 비린내가 나지 않고 부드럽지만 물컹거리지 않습니다.

절인 멜론을 삼겹살과 함께 볶아 색다른 요리로 즐길 수도 있습니다. 고기를 씻어 얇게 썰고, 양파와 기름을 넣어 볶은 후 향이 날 때까지 볶습니다. 멜론을 썰어 씻어 소금기를 뺀 후 고기와 함께 볶고 물을 붓습니다. 이렇게 하면 절인 멜론의 짠맛이 딱 좋기 때문에 액젓이나 소금을 넣을 필요가 없습니다. 물이 걸쭉해지면 파, 고수, 후추를 뿌립니다.

생선이나 고기를 곁들인 절인 멜론 요리가 나올 때마다 할머니는 아이들이 "밥을 다 먹을까 봐" 쌀통조림을 곁들이곤 했습니다. 민물고기와 향긋한 돼지고기를 곁들인 절인 멜론 한 냄비에 삶은 채소 바구니를 곁들여 집 한가운데에 내놓았는데, 보기에도 아주 먹음직스러웠습니다. 식사 시간이 되면 형제자매들과 저는 절인 멜론과 기름진 생선이나 고기 조각을 조심스럽게 집어 들고 할머니의 요리 솜씨에 감탄했습니다. 절인 멜론은 또한 장사가 어려운 폭풍우와 비오는 날에 할머니의 비상식량이었습니다. 어느 날 할머니가 절인 멜론을 말린 마늘과 피시소스에 볶아 주셨는데, 정말 맛있었고 평소처럼 활기찬 식사였습니다.

한때 인기가 많았던 절인 멜론은 이제 점점 보기 힘들어지고 있습니다. 멜론이 대량 재배되지 않고, 삶이 풍요로워지면서 멜론을 절이는 가정이 줄어들었기 때문일지도 모릅니다. 할머니께서 돌아가셨고, 옛날의 맛있는 음식들은 옛사람들의 발자취와 함께 사라져 갔습니다. 요 며칠 비가 내리고 할머니가 그리워졌습니다. 그리고 오, 절인 멜론을 넣은 생선찜도 그리웠습니다. 길거리 시장 가판대를 샅샅이 뒤져 마침내 가장 큰 멜론 가판대를 찾았습니다. 어린 시절의 하늘 가득 향기로운 옛날 멜론을 직접 만들어 보았습니다.

소스 링크: https://thanhnien.vn/troi-mua-an-dua-muoi-nho-ngay-xua-185230406123134383.htm