생중계: 아르테미스 II 승무원이 지구로 귀환합니다.

아르테미스 2 임무 승무원을 태운 오리온 우주선이 10일간의 달 궤도 여행을 마치고 대기권 재진입 및 태평양 착륙을 준비하고 있습니다.

• 아르테미스 계획은 수많은 장애물과 지연에 직면해 왔습니다. 무인 탐사선 아르테미스 1호는 여러 차례 연기와 취소 끝에 2022년 11월에 발사되었습니다. 올해 2월에도 NASA는 최종 연료 장전 예행연습 중 발생한 문제로 아르테미스 2호 발사를 연기해야 ​​했습니다.

  

  아르테미스 II 임무 중 오리온 우주선의 주요 창문 중 하나를 통해 바라본 지구의 모습. (이미지: NASA)

  아르테미스 II 임무 중 다른 중대한 문제가 발생하지 않는 한, NASA는 2027년 아르테미스 III 임무에서 오리온 우주선과 스페이스X 또는 블루 오리진의 착륙선 도킹을 포함한 정교한 상용 기술들을 저궤도에서 시험할 예정입니다.

  이번 임무는 유인 달 착륙에 앞서 새로운 생명 유지 시스템, 엔진, 그리고 달 탐사 로버(액시엄 EMU)를 시험하는 데 중점을 두고 있습니다. NASA는 아르테미스 IV 임무를 통해 2028년 인류 최초의 달 착륙을 목표로 하고 있습니다.

  NASA는 2030년대까지 달 표면에 정착지, 탐사 로봇, 화물 착륙장 등을 개발하여 지속 가능한 거점을 구축하는 것을 목표로 하고 있습니다.

• 아르테미스 II 임무에 참여할 우주비행사 4명을 태운 오리온 우주선은 4월 2일 오전 5시 35분( 하노이 시간)에 SLS 로켓 시스템에 의해 우주로 발사되었습니다. 지구 궤도에 진입한 후, 우주선은 지구를 탈출하여 달을 향해 나아가기 위한 중요한 엔진 분사 작업을 수행했습니다.

SLS 로켓이 4월 1일 미국 케네디 우주센터에서 아르테미스 2호 승무원을 태운 오리온 우주선을 발사했습니다. (사진: 게티 이미지)

발사 후 약 이틀 만에 오리온 우주선은 지구에서 219,000km 이상 떨어진 "중간 궤도"에 진입했습니다. 그리고 5일째 되는 날, 달의 중력권에 진입하여 공식적으로 달 주위를 공전하는 우주 공간으로 들어섰습니다.

임무 6일째 되는 날, 승무원들은 약 7시간 동안 지속된 달 뒷면 근접 비행을 수행했는데, 이는 가장 중요한 임무로 여겨집니다. 이 비행 중 달이 신호를 차단하여 오리온 우주선은 약 40분 동안 지구와의 통신이 일시적으로 끊겼습니다.

거의 같은 시기에 아르테미스 2호는 지구에서 가장 멀리 떨어진 유인 우주선 비행 기록을 세웠는데, 최대 약 406,773km까지 도달하여 1970년 아폴로 13호의 기록(약 400,171km)을 넘어섰습니다. 또한 이 우주선은 달에 가장 가까이 접근한 약 6,500km 거리까지 도달했습니다.

오리온 우주선이 달 뒤로 지나가면서 촬영한 일식 영상입니다 . (출처: NASA)

7시간 동안의 근접 비행 동안 승무원들은 수많은 과학 관측을 수행하고, 표면을 촬영하고, 지질 구조를 연구했으며, 우주에서 일식을 관측했습니다.

오리온 우주선은 궤도를 한 바퀴 돈 후 달의 중력을 이용하여 "자유 귀환" 궤도로 지구로 귀환했습니다.

아르테미스 2호 승무원을 태운 오리온 우주선이 지구를 향해 나아가고 있습니다. (스크린샷)

임무 9일째이자 승무원들이 우주에서 보낸 마지막 날, NASA는 아르테미스 II 우주비행사들이 달과 지구 사이의 '중간 지점'에 도달했다고 발표했습니다.

오리온 우주선은 4월 10일 오후 8시 7분경(하노이 시간 4월 11일 오전 7시 7분) 미국 샌디에이고 해안 앞 태평양에 착륙할 예정입니다.

달로 향하는 여정에서 수많은 위험에 직면했지만, 전문가들은 아르테미스 II 임무에서 가장 위험한 단계는 마지막 단계인 지구 대기권 재진입이라고 보고 있습니다.

오리온 우주선은 귀환 과정에서 시속 약 4만 km, 즉 음속의 30배가 넘는 속도로 대기권에 재진입했으며, 이로 인해 외부 온도가 섭씨 2,700도를 초과할 수 있었습니다. 이는 우주선을 보호하는 핵심 부품인 열 차폐막에 엄청난 압력을 가했습니다.

NASA의 오리온 우주선은 무인 아르테미스 1호 달 탐사 임무를 마치고 2022년 12월 태평양에 착륙했습니다. (사진: 게티 이미지)

이 문제는 2022년 아르테미스 1호 임무 이후 열 차폐막에 비정상적인 구멍과 균열이 나타나면서 주목받게 되었습니다. 우주선은 무사히 착륙했지만, 이러한 징후는 극한 환경에서 아브코트 소재의 내구성에 대한 우려를 불러일으켰습니다.

NASA는 아르테미스 II에서도 유사한 열 차폐막 설계를 사용하지만, 재진입 궤적을 조정했습니다. 아르테미스 I처럼 "도약"하는 방식이 아닌, 더 높은 궤적을 따라 비행하여 열 부하를 줄이고 손상 위험을 최소화합니다.

NASA는 1년 이상 시스템 분석 및 테스트를 거쳐 승무원을 지구로 귀환시키기에 충분히 안전하다고 판단했다고 밝혔습니다. 그러나 일부 전문가들은 위험을 완전히 제거할 수는 없다며 여전히 신중한 입장을 보이고 있습니다.

계획대로라면 오리온 우주선은 샌디에이고 해안 앞바다에 착륙할 예정입니다. 이는 여정의 끝일 뿐만 아니라 전체 임무의 성공 여부를 결정짓는 중요한 시험이기도 합니다.

기자팀

출처: https://vtcnews.vn/truc-tiep-phi-hanh-doan-artemis-ii-tro-ve-trai-dat-ar1012335.html