중국은 아프리카 광물 자원 경쟁에서 미국을 앞지르고 있다.

중국, 콩고민주공화국에서 '선도'

콩고 민주 공화국의 코발트 매장량은 아프리카에서 중국과 미국의 광물 경쟁을 보여주는 대표적인 사례로 볼 수 있으며, 이 경쟁에서 베이징은 워싱턴을 상당한 차이로 앞서고 있습니다.

중앙아프리카의 한 국가에서 중국 기업이 미국인으로부터 세계 최대 규모의 코발트 광산 두 곳을 인수했습니다. 2016년, 미국의 거대 광산 기업인 프리포트-맥모란(Freeport-McMoRan)은 텐케 풍구루메(Tenke Fungurume) 광산 지분을 CMOC 그룹(당시 명칭: 차이나 몰리브덴)에 26억 5천만 달러에 매각했습니다. 4년 후, 키산푸(Kisanfu) 광산 지분을 같은 중국 광산 회사에 5억 5천만 달러에 매각했습니다.

중국은 아프리카 영토 경쟁에서 미국을 앞지르고 있다(사진 1) — 콩고민주공화국의 키산푸 코발트-구리 광산은 2020년에 중국 기업이 미국 파트너로부터 5억 5천만 달러에 인수했습니다. 사진: Mining Technology

두 건의 인수로 CMOC의 코발트 공급량이 두 배로 늘어났고, 이 중국 기업은 2023년까지 생산량 기준 세계 최대 코발트 생산업체가 되었습니다.

콩고민주공화국은 휴대폰과 전기 자동차용 배터리 제조에 필요한 광물인 코발트의 세계 최대 공급국입니다. 유엔환경계획(UNEP) 보고서에 따르면 콩고민주공화국은 2023년까지 전 세계 코발트 생산량의 73%를 차지할 것으로 예상됩니다. 중앙아프리카에 위치한 이 국가는 또한 수십 종의 다른 필수 금속과 희토류의 공급원이기도 합니다.

이러한 부는 중국의 일대일로 이니셔티브의 일환으로 DRC에 대한 수십억 달러 규모의 중국 투자를 유치했는데, 여기에는 루알라바 주에서 구리와 코발트를 채굴하는 시코마인스의 70억 달러 규모 거래도 포함됩니다.

이 계약에 따라, 시노하이드로(Sinohydro)와 중국철도공정공사(China Railway Engineering Corporation)가 이끄는 중국 기업들로 구성된 컨소시엄은 이 지역에 도로, 송전선, 수력발전소를 건설할 예정입니다. 그 대가로 광물 자원이나 광물 생산 수익으로 상환받게 됩니다.

미국 윌리엄 앤 메리 대학의 연구실인 AidData가 2월에 발표한 연구에 따르면, 중국 국영 대출 기관은 2000년부터 2021년까지 콩고 민주 공화국의 코발트-구리 광산에 약 128억 5천만 달러 규모의 대출 약정 19건을 승인했습니다.

그 결과, 중국은 콩고민주공화국의 코발트 생산량의 최대 80%를 장악하게 되었는데, 이 비율은 콩고의 중요한 광물인 코발트를 개발하려는 경쟁에서 미국을 포함한 모든 경쟁국보다 우위를 점하고 있음을 보여줍니다.

아프리카 전역에서 선두적인 위치

콩고 민주 공화국 동부의 광물이 풍부한 지역에서 발생한 정치적 불안은 M23 부대가 이끄는 반대 세력이 정부와 싸우는 상황으로, 미국이 이 중앙 아프리카 국가에서 다시 활동하게 되는 새로운 촉매제가 되고 있습니다.

지난달, 콩고 민주 공화국의 펠릭스 치세케디 대통령은 미국이 갈등을 종식시키기 위해 개입한다면 전략적 광물에 직접 접근할 수 있다고 제안했습니다.

한편, 파이낸셜 타임스는 지난주 미국이 콩고민주공화국과 군사적 지원을 조건으로 필수 광물에 대한 접근권을 부여하는 거래를 위한 "탐사 회담"을 진행 중이라고 보도했습니다.

전문가들은 트럼프 행정부가 이 상황을 이용해 킨샤사가 중국 기업의 신규 인수를 승인하지 않도록 압력을 가할 수 있다고 말한다.

하지만 콩고 출신의 광산 및 정책 분석가이자 카네기 아프리카 프로그램의 연구원인 크리스티안 제로 니마는 "미국은 콩고민주공화국에 대한 중국의 투자에 대한 실질적이고 신뢰할 수 있고 실행 가능한 대안을 제공하지 않는다"고 말했습니다.

워싱턴은 중국이 콩고민주공화국의 광산에 더 이상 투자하는 것을 막고 싶어할 수도 있지만, "기존 광산을 철거하는 것은 실현 가능하지 않으며 콩고민주공화국에서는 그런 선택지가 없습니다."라고 니마는 말했습니다.

마찬가지로 사우스차이나모닝포스트 아프리카 전문가 제반스 냐비아지는 중국 투자자들이 콩고민주공화국에서 매우 강력한 입지를 구축했기 때문에 그들의 지위를 빼앗는 것은 어렵다고 말했습니다.

중국의 광물 자원 경쟁에서의 입지 확대는 콩고민주공화국뿐만 아니라 아프리카 전역으로 확대되고 있습니다. 브루킹스 연구소가 이달 초 발표한 보고서에 따르면, 코로나19 팬데믹 이후 2년 동안 중국은 "아프리카와의 경제적 관계를 점진적이지만 꾸준히 재개"했으며, 아프리카의 주요 광산 자산 인수에 대한 주목할 만한 움직임을 보이고 있습니다.

중국은 아프리카 영토 경쟁에서 미국을 앞지르고 있다(사진 2) — 중국과 외국 전문가들이 보츠와나의 코에마카우 구리 광산에서 사진을 찍고 있다. 사진: BW

콩고민주공화국부터 보츠와나, 짐바브웨까지 중국 기업들은 아프리카의 주요 광물 매장지를 인수하는 데 100억 달러 이상을 투자했습니다. 작년 중국 기업의 최대 인수는 보츠와나에서 이루어졌는데, 중국 국영 민메탈스 그룹의 지원을 받는 홍콩 상장 광산 회사 MMG가 코에마코 구리 광산을 19억 달러에 인수했습니다.

중국 기업들은 2023년 한 해에만 아프리카 전역의 다양한 광업 및 금속 프로젝트에 총 79억 달러를 투자했습니다. 말리와 짐바브웨의 리튬 가공 공장 지분을 인수하고 남아프리카공화국, 잠비아, 기니, 앙골라, 나이지리아로 사업 영역을 확장했습니다.

사우스차이나모닝포스트는 이러한 이점과 첨단 전자제품, 재생에너지, 방위 시스템을 장려하려는 결의로 인해 중국이 아프리카의 중요 광물 자원 확보 경쟁에서 선두 자리를 유지하기 어려울 것이라고 논평했습니다.

미국은 영향력이 부족하다

코발트와 필수 광물에 대한 수요가 급증함에 따라 워싱턴에서는 미국의 아프리카에서의 전략적 이익, 특히 콩고 민주 공화국에서의 이러한 광물에 대한 접근에 관해 양당의 광범위한 합의가 이루어졌습니다.

조 바이든 전 대통령 행정부는 2022년에 콩고민주공화국과 또 다른 자원이 풍부한 아프리카 국가인 잠비아와 양해각서에 서명하여 이들 국가의 광산업에 자금과 전문지식을 제공했습니다.

미국은 광물 자원 확보를 돕기 위해 수십 년 만에 아프리카에서 첫 번째 대규모 프로젝트인 로비토 회랑 건설에 자금을 지원하고 있습니다. 로비토 회랑은 앙골라와 잠비아, 콩고 민주 공화국을 연결하는 철도 및 물류 프로젝트입니다.

그러나 미국의 대외 원조 동결을 고려할 때 트럼프 행정부가 이 프로젝트를 지원할지는 불확실합니다. 미국 상품 컨설팅 회사인 하우스 마운틴 파트너스의 크리스 베리 대표는 트럼프 대통령이 "산업을 본국으로 복귀시키고자" 하지만 관세 부과 외에는 어떻게 그렇게 할지는 불분명하다고 말했습니다.

광안

출처: https://www.congluan.vn/trung-quoc-dang-dan-truoc-my-trong-cuoc-dua-gianh-khoang-san-chau-phi-post339873.html