영어 말하기 대회에서 참가자들이 높은 상을 수상했습니다 - 사진: AM
얼마 전, 5학년 아들이 집에 와서 부모님께 자신 있게 이렇게 말했습니다. "우리 학교에서 자유 주제로 영어 발표 대회를 열 예정인데, 저는 철새를 주제로 했어요."
1등은 놀라운 일이 아니다
7학년 때 "학생 미인 대회"에 등록해서 재주 부문에서 영어로 농담을 하기로 했던 기억이 바로 떠올랐습니다. 이야기의 절반만 하다가 막혔는데도, 아무도 아무것도 알아듣지 못해서 전교생이 박수를 쳐줬습니다.
당시 저는 이야기 전체를 이해하지 못했습니다. 앵무새처럼 소리의 높낮이, 강조되는 부분, 속도 등 모든 것을 경연 일주일 전부터 반복해서 연습했습니다. 그런데 무대에 올라가서 이야기를 반쯤 되감았을 때, 갑자기 다음 문장이 무엇인지, 어떤 단어로 시작하는지 잊어버렸습니다...
지금 생각해 보면, 아직도 머릿속이 안개로 뒤덮인 것 같았습니다. 머릿속에는 아무것도 제대로 된 것이 없었고, 아무것도 깊이 있게, 그리고 철저하게 이해할 수 없었습니다.
그런데 지금 제 아이는 겨우 5학년인데, 철새에 대한 주제로 발표에 자신감 있게 등록하고, 유튜브에서 정보를 조사하고, 눈길을 끄는 이미지와 흥미로운 데이터를 많이 담은 슬라이드를 만들고, 설득력 있게 발표하고, 외국 심사위원의 질문에 유창하게 대답합니다.
그 결과, 제 아이는 학교 영어 발표 대회에서 1등을 했습니다. 이 결과는 담임 선생님, 반 친구들, 저학년 때 제 아이를 가르쳐 주신 선생님들, 그리고 친구들 모두에게 놀라운 일이 아니었습니다.
놀면서 배우세요
저는 놀이를 통한 학습 이론을 최근에야 알게 되었지만, 10년 넘게 두 아이와 함께 그 원리를 실천해 왔습니다. 학습과 놀이는 나비의 두 날개와 같습니다. 둘 중 하나가 없으면 다른 하나도 존재할 수 없습니다.
제 아이는 태어나자마자 놀이를 통해 영어를 배워왔습니다. 그래서 영어학원에 단 한 푼도 투자하지 않았는데도 CNN이나 BBC처럼 빠르게 듣고 말할 수 있습니다.
아이가 유치원에 다니지 않을 때는, 아이가 라틴 알파벳에 따라 색깔 블록과 글자를 가지고 노는 동안 영어 노래를 자주 들려주곤 했습니다. 벽에는 아이가 손이 닿는 높이에 재미있는 그림과 영어 이름이 적힌 동물 그림을 걸어두어 아이가 하루에도 여러 번 볼 수 있도록 했습니다.
아이가 유치원에 갔을 때, 저는 차에서 보기 위해 원문이 영어로 된 클립과 영화를 모았습니다. 지난 몇 년 동안 저희 가족은 총 다섯 대의 디스크 플레이어를 교체했습니다. 예전에는 CD 플레이어였지만, 이제는 USB가 달린 최신형 플레이어로, 수백 편의 월트 디즈니 유명 만화가 담겨 있습니다. 반복해서 보는 만화가 많은데, 얼마나 많은 재미있고 유머러스하며 인간적인 대사를 기억하고 있는지 한번 계산해 보세요.
원칙은 심층적으로 분석하고 간결하고 흥미롭게 편집하는 것입니다. 하지만 클립이 간단하든 심층적이든, 반드시 영어 원어민이 제작해야 합니다. 그렇게 하면 아이는 언어와 지식을 모두 배우게 됩니다.
놀이를 통한 학습 방법으로 돌아가서, 저는 종종 아이들에게 아빠 돼지, 엄마 돼지, 그리고 페파피그에 나오는 등장인물들이 내는 소리를 따라 해 보거나, 아이들과 함께 만화 속 상황을 분석해 보도록 즐겁게 도전합니다. 아이들은 부모의 요구에 반응하기 위해 영화를 주의 깊게 들어야 합니다.
아이들은 부모님이 "영어를 잘 배워서 추가 수업에 돈을 쓰지 않아도 돼서 고마워요."라고 말하는 것을 자주 듣습니다. 아이들은 아주 어릴 때부터 가족의 일원이 된 것처럼 느끼고, 돈을 절약하는 데 동참합니다. 얼마나 좋은 일입니까!
그뿐만 아니라, 영어 학원에 돈을 쓰지 않기 때문에 그 돈을 외출하고 여러 곳을 방문하는 데 쓸 수 있다는 것도 알고 있습니다. "어렸을 때부터 여행을 즐겨 왔잖아요! 부모님은 아이들이 스스로 배우는 모습을 보며 큰 도움을 받습니다."
행복하지 않아서 5배, 10배 더 열심히 노력하는 아이가 있을까요?
친구들은 아직도 우리 가족의 낡은 차를 농담 삼아 "늙은 노새"라고 부릅니다. 정말 "늙은 노새"죠. 매일 돈을 벌고 있으니까요. 14년이나 된 차인데도 여전히 이동식 영어 센터로 열심히 일하며 우리 아이들에게 매일 세계 지식을 전하고 있습니다.
유튜브라는 "학교"가 있습니다.
제 아이들은 매달 유튜브를 시청하는 20억 명 중 한 명입니다. 하지만 오락 목적이 아니라 정기적인 교육 채널로 시청하죠. 저는 유튜브를 통해 생물학, 화학, 천문학, 역사 등 흥미롭고 재미있는 교육 영상을 찾아 아이들의 지식을 넓혀줍니다.
아이들이 즐겁게 놀 수 있도록 만들어주세요
놀이를 통한 학습은 방법, 접근법, 실행 방식, 그리고 교수 기법입니다. 이 방법을 통해 수업은 아이들에게 흥미를 유발하고, 아이들이 적극적이고 의미 있게 참여하고, 사회적으로 상호작용하고, 자율성을 장려하도록 도와야 합니다. 이를 통해 아이들은 적극적으로 참여하고, 언어 능력, 의사소통 능력, 인지 능력, 추측 능력, 감정 발달, 신체 발달을 발달시킵니다.
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