어릴 적부터 책장에 둘러싸여 자랐습니다.

생활비를 마련하기 위해 번화한 거리의 서점에 취직했습니다. 조용한 환경에서 하는 쉬운 일일 거라고 생각했지만, 현실은 전혀 달랐습니다. 대부분의 시간은 책 분류, 재고 확인, 책장 먼지 제거, 가격표 부착, 그리고 "이 책 아직 있나요?", "할인되나요?", "왜 이렇게 비싼가요?" 같은 반복적인 질문에 답하는 일로 가득했습니다. 특히 바쁜 시간에는 쉴 틈조차 없었습니다.

사소해 보이는 이러한 일들을 통해 저는 꼼꼼함과 규율에 대한 첫 번째 교훈을 얻었습니다. 책 한 권만 잃어버려도 찾는 일이 복잡해지고, 손님들은 더 오래 기다려야 하며, 저 자신도 좌절감을 느끼게 된다는 것을 깨달았습니다. 진지한 자세로 임한다면 어떤 일도 쉽지 않다는 것을 알게 된 것입니다.

서점은 마치 사회의 축소판과 같습니다. 매니저, 교대 근무 책임자, 오랜 경력의 직원, 그리고 저처럼 새로 들어온 직원들이 있습니다. 어떤 사람들은 책에 대한 애정으로, 어떤 사람들은 안정적인 직장을 찾아, 또 어떤 사람들은 다른 진로를 향한 발판으로 서점을 찾습니다. 저는 책과 관련된 환경은 "순수하고 평화로울" 거라고 생각했지만, 감정이 있는 곳에는 갈등이 따르기 마련이라는 것을 깨달았습니다. 때로는 근무조 배정을 둘러싼 경쟁을 목격하기도 했고, 때로는 동료들에 대한 뒷담화를 듣기도 했습니다.

처음에는 실망했지만, 곧바로 반응하기보다는 관찰하기로 했습니다. 다른 사람의 행동은 제가 좌우할 수 없지만, 제 태도는 제가 조절할 수 있으니까요. 상반된 감정 속에서도 전문성을 유지하는 것이야말로 성숙함의 한 형태라는 것을 깨달았습니다.

가장 큰 어려움은 고객 응대입니다. 서점은 모든 연령대의 사람들을 상대하는데, 어떤 고객은 쾌활하지만 어떤 고객은 책과는 무관한 이유로 까다롭습니다. 고객이 찾던 책이 품절되었다고 설명해야 할 때면 당황스러울 때가 있습니다. 어떤 사람들은 마치 제 잘못인 것처럼 불만을 노골적으로 드러내기도 합니다. 그럴 때는 침착한 목소리로 미소를 지으며 다른 책을 제안하는 법을 배웠습니다.

점차 저는 본래의 충동적인 성격과는 다른, 부드럽지만 명확한 "서비스 목소리"를 개발하게 되었습니다. 서비스란 제품을 판매하는 것뿐만 아니라 제 자신의 감정을 관리하는 것도 포함한다는 것을 깨달았습니다. 감정을 조절하지 못하면 상황이 긴장되고, 침착함을 유지하면 모든 것이 순조롭게 진행될 것이라는 것을 알게 된 것입니다.

돈에 대한 생각도 바뀌었어요. 전에는 부모님 돈을 펑펑 썼죠. 하지만 고정된 월급을 받기 위해 오랜 시간 일하기 시작하면서 돈의 가치를 진정으로 깨닫게 되었고, 더 신중하게 쓰는 법과 원하는 것과 실제 필요한 것 사이에서 균형을 잡는 법을 배웠습니다.

서점에서 저는 많은 생각을 하게 하는 이야기들을 접했습니다. 매주 몇 시간씩 만화책을 읽으러 오는 어린 소녀가 있었는데, 그들은 얇은 만화책 한 권밖에 살 형편이 되지 않았습니다. 한 노년 손님은 조용히 역사책을 찾으며 전쟁 당시의 기억을 이야기했습니다. 이러한 짧은 만남들을 통해 저는 책이 사람들을 그들의 기억과 꿈으로 연결해주는 실과 같다는 것을 깨달았습니다.

책꽂이 사이에서 나는 어떤 사람이 되고 싶은지 고민했다. 의미 있는 일을 하고, 배우고 성장하고 싶었다. 또한 내가 어울리지 못하는 환경, 존중이나 비난이 부족한 환경에 대해 더 잘 이해하게 되었다.

제가 배운 가장 큰 교훈은 아마 겸손일 겁니다. 저는 예전에는 인생에 대해 많이 안다고 생각했었어요. 하지만 몇 달간의 경험을 통해 세상이 훨씬 더 크다는 것을 깨달았죠. 가게에 들어오는 모든 사람에게는 각자의 이야기가 있고, 저는 그들의 겉모습으로 판단할 권리가 없다는 것을 알게 됐습니다.

여전히 힘든 날들이 있지만, 돌이켜보면 시간을 잘 지키고, 맡은 일을 완수하고, 동료들과 협력하고, 실수를 인정하고, 친절한 태도를 유지하는 것과 같은 사소한 것들에서부터 조금씩 성장해왔다는 것을 알게 됩니다. 그리고 때로는 그런 작은 노력들이 의미 있는 발전을 가져다주는 것 같습니다.

출처: https://phunuvietnam.vn/truong-thanh-hon-ben-nhung-ke-sach-238260313194942183.htm