HPV 바이러스는 여성 건강을 위협하는 가장 위험한 질병인 자궁경부암의 주범입니다. HPV 바이러스와 자궁경부암의 관계를 정확하게 이해하는 것은 여성이 이 위험한 질병을 적극적으로 예방하고, 조기에 검진하고, 신속하게 치료하고, 위협을 근절하는 데 중요한 기반이 됩니다.
자궁경부암은 현재 전 세계 여성의 건강과 생명을 위협하는 가장 큰 암입니다.
세계 보건 기구(WHO)의 2023년 통계에 따르면, 매년 전 세계적으로 약 35만 명이 자궁경부암으로 사망합니다. 베트남에서는 매년 4,000건 이상의 새로운 자궁경부암 환자가 발생하고, 이 질병으로 인한 사망자는 2,000명 이상입니다.
WHO에 따르면 자궁경부암 발병 사례의 99.7%는 HPV 바이러스와 관련이 있습니다. HPV 바이러스는 약 200가지 유형으로 이루어져 있으며, 그중 14가지 유형은 자궁경부 악성 종양을 유발하는 고위험군으로 분류됩니다. 이 중 가장 흔한 유형은 16형과 18형으로, 여성 자궁경부암 발병 사례의 70% 이상을 차지합니다.
HPV 바이러스와 자궁경부암의 관계를 더 잘 이해하기 위해, 아래 인터뷰 내용을 통해 미생물학 전문가이자 MEDLATEC 시험 센터 부소장, 전 군의료원 103(군의학 아카데미) 미생물학과 학과장, 전 군 의료센터(군의학 아카데미) 미생물학과 학과장을 지낸 응우옌 타이 손 준교수님의 이야기를 들어보세요!
전문가님, HPV는 자궁경부암의 주요 원인으로 알려져 있습니다. 이 바이러스의 발병 기전에 대해 더 자세히 설명해 주시겠습니까?
HPV 바이러스는 자궁경부암의 주요 원인으로 여겨집니다. 이 바이러스의 발병 기전은 다음과 같습니다.
- HPV는 생식기 상피 세포, 특히 여성의 자궁경부 세포에 호발하는 바이러스입니다. HPV 바이러스가 상피 세포에 부착하면 침입하여 발달하면서 세포의 정상적인 성장 과정(이형성증이라고도 함)을 방해하여 세포가 성장 조절 능력을 상실하게 합니다.
- 세포가 이처럼 통제력을 잃으면 방향성 없는 방향으로 발달하여 무한히 증식하는 상태를 겪게 되는데, 이를 우리는 암이라고 부릅니다.
- 바이러스는 먼저 점막 세포에 침투한 후, 자궁경부 기저층 아래 깊숙이 침투합니다.
자궁경부암의 주요 원인으로 HPV 바이러스가 지목돼
HPV 바이러스가 세포에 부착하여 침입하고 세포 성장을 방해하는 과정은 일반적으로 매우 오랜 기간에 걸쳐 진행됩니다. 정상적인 사람의 경우 약 15~20년, HIV 감염자처럼 면역 체계가 약화된 사람이나 면역 억제제를 사용하는 사람의 경우 약 5~10년이 걸립니다.
HPV에는 200가지가 넘는 유형이 있으며, 현재까지 자궁경부암을 유발하는 유형은 14가지로, 이 중 14가지 유형만이 고위험군에 속한다는 증거가 있습니다. 특히 HPV 16형과 18형은 다른 유형보다 빠르게 진행되며, 이 두 유형만으로도 자궁경부암 발병의 70%를 차지합니다. 자궁경부암을 유발할 위험이 있는 HPV 유형을 조기에 발견하면 환자가 효과적인 검진 및 질병 관리 계획을 세우는 데 도움이 됩니다.
전문가님, HPV 바이러스가 자궁경부암을 더 빨리 유발하는 시기는 언제인가요?
HPV는 자궁경부암의 고위험 요인이지만, 이 바이러스에 감염된 대부분의 여성은 암으로 발전하지 않습니다. 다음과 같은 다른 요인들이 있는 경우, 전암성 또는 침습성 암으로 빠르게 발전할 수 있습니다.
HPV 특성과 관련된 요소:
- 다양한 유형의 바이러스: HPV는 200종이 넘지만, 그중 자궁경부암을 비롯한 여러 암을 유발할 수 있는 고위험 HPV는 소수에 불과합니다. 저위험 HPV(예: HPV 6형 및 11형)는 생식기 사마귀와 같은 질환만 유발하며 암과는 관련이 없습니다.
- 동시에 여러 종류의 HPV에 감염되면 암이 발생합니다.
- 신체에는 바이러스가 많습니다.
HIV 감염으로 인한 면역 결핍이나 면역 억제제의 장기 복용 등 개인의 체질과 관련된 요인이 있을 수 있습니다. 이러한 경우, HPV는 더 오래 지속되어 암으로 더 빨리 진행됩니다.
기타 위험 요소:
- 백신을 맞지 않은 사람들
- HIV 또는 다른 성병과의 동시 감염
- 장기간(5년 이상) 피임약을 사용하는 사람들.
일반적인 전염 경로 외에도 HPV는 많은 사람들이 모르는 다른 방법으로도 전염될 수 있습니까?
지금까지 많은 사람들이 HPV의 주요 전파 경로가 성관계라고 생각하곤 했습니다. 하지만 실제로 HPV는 모두가 알지 못하는 다른 경로를 통해서도 전파될 수 있습니다.
HPV 바이러스는 피부 접촉이나 피부-점막 접촉을 통해 전파될 수 있습니다. 생식기 사마귀가 발견된 4살 남자아이의 사례가 있는데, 감염원은 생식기 사마귀가 있는 고모가 아이를 돌보고, 씻기고, 목욕시키는 과정에서 자주 접촉한 것으로 확인되었습니다.
다음으로, 많은 사람들이 예상하지 못하는 또 다른 전염 경로는 제대로 소독되지 않은 의료 기기를 통한 것입니다. 2017년 흥옌에서 생식기 사마귀를 가진 어린이 수십 명이 발견되었습니다. 보건부는 전문가팀을 파견하여 상황을 조사한 결과, 모든 사례가 포경 치료를 위해 개인 병원으로 이송되었음을 확인했습니다. 의료 기기의 위생 관리 부족이 바이러스 확산의 원인으로 추정됩니다.
HPV 바이러스는 물을 통해서도 전염될 수 있다는 사실이 알려져 있습니다. HPV에 감염된 사람이 있는 가정에서 같은 세면대를 사용하고, 옷을 함께 담그고, 속옷을 함께 세탁하고 말리는 경우에도 바이러스에 감염될 위험이 있습니다.
HPV 바이러스는 다양한 방법으로 전염될 수 있습니다.
따라서 HPV 바이러스는 성관계 외에도 다양한 경로를 통해 전파될 수 있습니다. 이 바이러스의 확산을 적극적으로 예방하는 것은 자신과 공동체의 건강을 보호하기 위해 시급한 과제입니다.
자궁경부암은 잠복기가 길지만 '쥐처럼 조용하다'는 의견이 있는데, 환자의 70% 이상이 마지막 단계에서 발견된다고 합니다. 전문가들은 이런 의견에 대해 어떻게 생각할까요?
우리나라 자궁경부암 환자의 70% 이상이 늦은 단계에서 이 질병을 발견한다는 것은 안타까운 진실입니다.
앞서 언급했듯이 자궁경부암으로 진행되는 데는 오랜 시간이 걸립니다. 초기 증상은 매우 미미하여 일반적인 부인과 질환의 증상과 혼동하기 쉽습니다. 반면, 자궁경부암은 조기에 발견하면 완치가 가능한 질환입니다. 통계에 따르면 1기의 5년 생존율은 90%, 2기는 75%이며, 전이가 된 4기의 생존율은 15% 미만입니다.
WHO의 예측에 따르면, 적절한 검진, 예방 및 치료 개입이 없다면 약 10년 안에 자궁경부암의 발생률과 사망률이 25% 증가할 것이며, 2030년까지는 베트남을 포함한 개발도상국에서 이 질병으로 인한 사망자가 가장 많을 것으로 예상됩니다.
따라서 여성에게는 질병에 대한 정보를 이해하여 적극적으로 예방하고, 조기에 검진하고, 신속하게 치료하는 것이 매우 필요합니다.
현재 HPV 바이러스를 검출하는 데 몇 가지 방법이 사용되나요? MEDLATEC 검사 센터에서는 이러한 방법을 어떻게 구현하나요?
HPV를 검출하는 주요 방법은 분자생물학적 방법, 즉 HPV 바이러스의 특정 유전자 서열을 검출하는 것입니다. 이는 고위험 HPV 유형(특히 HPV 16, 18, 12 등 암을 유발할 가능성이 있는 유형)의 존재를 검출하는 가장 정확한 방법입니다.
특히, 전 세계 여러 의료 시설과 MEDLATEC 테스트 센터에서 활용하고 있는 기술은 다중 에이전트 실시간 PCR 기술로, 고위험 검출 키트와 저위험 검출 키트를 포함하여 2개의 키트로 나뉩니다.
그러나 안정적인 결과를 보장하기 위해서는 여러 가지 물질을 동시에 검출해야 하므로, 진단에 사용하기 전에 키트가 특정 요구 사항을 준수해야 합니다.
현재 시중에는 다양한 종류의 키트가 출시되어 있지만, 인체 진단용으로 인증된 키트, 즉 IVD 인증 키트는 극소수에 불과합니다. 현재 세계보건기구(WHO)는 로슈(Roche)에서 제조하고 Cobas 4800과 6800 두 대에서 작동하는 키트를 인정하고 있습니다. 이는 미국 보건 관련 제품의 품질 관리를 담당하는 전문 기관인 FDA의 승인을 받았기 때문입니다. 따라서 IVD 인증과 FDA 승인을 받은 키트는 매우 높은 신뢰성을 자랑합니다.
MEDLATEC 테스트 센터는 여러 샘플을 동시에 검사하고 최고 수준의 신뢰도로 결과를 제공할 수 있는 가장 진보된 시스템인 Cobas 6800 시스템을 사용하고 있습니다.
여성 자궁경부암 검진에 대한 현재 장벽에 직면하여, 자가 검체 채취 방식의 HPV 검사가 효과적인 해결책으로 여겨지고 있습니다. 전문가 여러분, 이 방법의 신뢰성에 대한 의견을 부탁드립니다.
자궁경부암이라는 심각한 상황에 직면했지만, 검진은 여전히 많은 어려움에 직면해 있습니다. 로슈(Roche)의 자가 검체 채취 키트를 이용한 가정용 HPV 검사법은 효과적인 해결책으로 여겨집니다. 이 방법은 세계보건기구(WHO), 미국산부인과학회(AOC), 그리고 보건부에서 권장하는 방법으로, 주도성, 편의성, 개인정보 보호 등 다양한 장점을 제공합니다. 특히, HPV 자가 검체 채취 검사법의 가장 중요한 요소는 정확성, 특이도, 민감도이며, 이 모든 요소는 이미 연구되어 요구 조건을 충족하고 그 이상을 달성했습니다.
자가 샘플링 HPV 검사 서비스는 자궁경부암 검진에 효과적인 솔루션입니다.
연구 결과에 따르면, 자가 샘플링 HPV 검사는 자궁경부암 검진에 강력한 도구가 될 것이며, WHO의 2030년 목표에 따르면 전 세계 여성의 70%가 자궁경부암 검진을 받을 수 있을 것으로 기대됩니다.
HPV 바이러스와 자궁경부암의 연관성에 대한 매우 귀중한 정보를 공유해 주신 전문가 여러분께 감사드립니다. 이 자료는 HPV 바이러스로 인한 위험에 대한 지역 사회, 특히 여성의 인식을 높이는 데 중요한 토대를 마련하여, 적극적인 예방 및 효과적인 검진을 위한 방향을 제시할 것입니다.
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