한때 금지되었던 팝콘이 왜 모든 영화관에서 '음식의 왕'이 되었을까?

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팝콘은 영화관 음식의 왕입니다. 영화관 안의 가격은 밖보다 훨씬 비싸지만, 많은 사람들이 영화관에서 팝콘을 먹는 것을 좋아합니다. 하지만 왜 모든 영화관에서 팝콘을 판매하는지 아는 사람은 많지 않습니다.

영화관에서 팝콘의 역사

옥수수는 약 8,000년 전에 아메리카 대륙에 처음 등장했지만, 중앙아메리카 사람들이 버터, 설탕, 소금을 옥수수 알갱이에 섞어 팝콘을 만드는 방법을 처음 생각해 낸 것은 18세기 중반이었습니다.

그 후 팝콘은 북미에서 빠르게 인기를 얻었습니다. 1885년 발명가 찰스 크레토르가 최초의 휴대용 증기 구동 팝콘 기계를 발명하면서 팝콘은 붐을 이루었습니다. 그 이후로 서커스, 박람회, 전시회 등 어느 공공 오락 시설에서든 팝콘을 파는 카트를 찾아볼 수 있습니다.

하지만 당시 영화관에서는 팝콘을 먹을 수 없었습니다. 그 이유는 당시 영화는 무성 영화였고, 짧은 메시지가 자막 형태로 나왔기 때문입니다. 그래서 영화관 주인들은 관객들이 팝콘을 먹다가 집중력을 잃는 것을 원치 않았습니다.

한때 금지되었던 팝콘이 왜 모든 영화관에서 '요리의 왕'이 되었을까? - 1 — 팝콘 카트는 19세기 초 미국에서 처음 등장했습니다.

하지만 유성 영화 시대가 도래하면서 모든 것이 바뀌었습니다. 생생한 사운드 덕분에 관객들은 더 이상 화면에 100% 집중할 필요가 없어졌고, 오히려 더 편안하고 여유로운 시간을 보낼 수 있었습니다. 그래서 관객들은 영화관에서 빼놓을 수 없는 간식을 찾기 시작했습니다.

그러다 경기 침체로 텔레비전이 사치품이 되자 미국인들은 비슷하지만 더 저렴한 오락거리를 찾아 영화관에 몰려들었습니다. 그러자 영화관 주인들은 간식을 파는 것이 위기를 극복하는 데 도움이 된다는 것을 깨달았습니다. 같은 이유로 팝콘이 영화관의 주요 식품이 되었습니다.

팝콘을 선택하는 이유

- 저렴한 가격

옥수수는 세계 주식 중 하나이며 매우 저렴합니다. 팝콘을 만드는 재료 또한 옥수수, 버터, 설탕, 소금 등 매우 저렴합니다. 하지만 영화관에 가져가면 훨씬 비싼 가격에 팔립니다. 따라서 팝콘과 음료수를 외부 가격보다 몇 배나 비싼 가격에 판매하는 것은 투자자들이 자본을 회수하는 한 가지 방법입니다.

영화관은 팝콘과 탄산음료를 함께 판매하여 수익을 늘릴 수 있습니다. 팝콘의 짠맛이 강할수록 사람들이 탄산음료를 더 많이 구매한다는 것이 그들의 비결입니다. 영화관에서 영화를 보고 난 후, 간식을 사려고 돈을 더 쓰는 것은 그다지 가치 있는 일이 아니기 때문입니다.

- 순식간에 처리됨

상영 시간 직전에 극장에 도착했지만, 좌석에 가져갈 음식을 사서 먹고 싶어 하는 관객들이 많습니다. 그래서 팝콘은 가장 효과적인 해결책입니다. 준비 시간이 매우 짧으면서도 맛이 너무 맛있고 매력적이어서 멈출 수 없기 때문입니다.

- 영화관 어둠 속에서도 먹기 편함

보이지 않더라도 팝콘 봉지에 손을 넣어서 떨어뜨릴 걱정 없이 딱 맞는 양을 꺼낼 수 있으므로 옷이나 좌석이 더러워지지 않습니다.

- 향이 좋고 냄새가 오래 남지 않습니다.

팝콘은 항상 매우 매력적인 향을 풍기는데, 특히 아이들에게는 그렇습니다. 따라서 영화관과 같이 폐쇄적이고 사람이 많은 공간에서는 팝콘이 매우 적합한 음식입니다.