22세의 게이 남성 환자가 성병 검사를 받기 위해 어머니에 의해 호치민시 피부과 병원으로 왔습니다.
재밌는 순간, 후회는 수천 번
환자와 그의 파트너(역시 남성)는 약 1년 동안 성관계를 맺어왔고, 최근 그의 파트너가 여러 명의 다른 파트너와 관계를 맺고 있다는 사실을 알게 되었습니다. 환자는 배신감을 느끼며 몇 주 동안 우울증을 겪었습니다.
아무런 증상도 없었지만, 걱정이 되어 민간 검사 기관에 가서 HIV 검사를 받았습니다. HIV 양성 판정을 받자 마치 벼락을 맞은 것 같은 느낌이 들었습니다. 환자는 조용해졌고, 방에 혼자 있는 시간이 많아졌으며, 사람들과의 소통을 거부했습니다. 그 후 환자는 불면증에 시달렸고, 학업에도 지장을 받았으며, 심지어 자살 충동까지 느꼈습니다. 어머니는 아들의 이상한 변화를 알아차리고 아들에게 물었고, 그제서야 무슨 일이 일어났는지 알게 되었습니다.
호찌민 피부과 병원에서 검사를 받은 결과, 다행히 환자는 다른 성병에 감염되지 않은 것으로 확인되었습니다. 의사와 HIV 상담사는 환자에게 HIV 감염이 모든 것을 의미하는 것은 아니라고 설명했습니다. 환자가 질병과 치료법을 이해하자 진정되기 시작했습니다. 환자의 심리 상태가 아직 완전히 안정되지 않았다는 것을 깨달은 정신과 의사들은 환자에게 불안 장애 진단을 내리고 장기 복용 약물을 처방했습니다.
전문의 2인 Doan Van Loi Em 박사가 환자를 진찰하고 있습니다.
또 다른 사례는 가족을 둔 30세 남성입니다. 술에 취해 밤을 지새운 후, 친구들이 편안한 마사지를 받으러 오라고 했습니다. 그곳에서 여성 마사지사가 그에게 구강 성교를 해 주었습니다. 약 3일 후, 그는 성기 가려움증, 배뇨 시 통증, 고름 분비물 등의 증상을 보였습니다. 병원에 가서 검사를 받은 결과 임질이라는 진단을 받았습니다.
호치민시 피부과 병원 임상 3과장인 도안 반 로이 엠(Doan Van Loi Em) 전문의는 임질은 치료가 어렵지 않고 일주일 정도면 완치되지만, 환자는 죄책감 때문에 우울감을 느꼈다고 말했습니다. 그는 두려움 때문에 다른 사람들을 만나는 것조차 두려워하고 부끄러워했습니다. 집에 돌아와서는 감염이 두려웠고, 밖에서 나쁜 짓을 한 것이 들킬까 봐 아내와 성관계를 가질 엄두도 내지 못했습니다.
더 심각한 문제는 환자가 간헐적으로 요도의 가려움과 저림을 호소했다는 것입니다. 환자는 임질균이 사라졌는지 확인하기 위해 매번 병원에 가서 검사를 받았습니다. 세 번째 검사에서 음성 판정을 받았음에도 불구하고, 환자는 여전히 아프다고 고집하며 불안감 때문에 검사를 계속 요청했습니다. 이후 환자는 정신과 전문의에게 전원되어 약물 치료와 심리 상담을 병행한 후 강박 장애 진단을 받았습니다.
로이 엠 박사에 따르면, 위의 두 사례를 통해 성병이 다양한 증상으로 환자의 정신 건강에 중대한 영향을 미친다는 것을 분명히 알 수 있습니다. 따라서 성병 치료에 있어 현재 추세는 질병 자체를 치료하는 것뿐만 아니라 질병이 정신 건강에 미치는 영향에도 주의를 기울이는 포괄적인 접근 방식을 취하는 것입니다.
소셜 네트워크를 통한 질병 전파 위험
전문가들에 따르면, 기술은 삶을 변화시키고 모든 분야에 영향을 미치며, 특히 성병(STD)에 큰 영향을 미치고 있습니다. 한편으로는 기술은 정보 제공, 성병 예방 교육 , 지역 사회 연결, 의료 서비스 접근성 향상을 위한 새로운 도구를 제공합니다. 그러나 기술은 잘못된 정보 확산을 조장하고 고위험 성관계에 대한 개념과 모델을 만들어냄으로써 성병의 위험 요인이 될 수도 있습니다.
호치민시 피부과 병원 임상 3과의 전문의 응우옌 푸 안 박사는 소셜 네트워크가 많은 사람들을 연결하는 데 도움이 되지만, 성병에 대한 잘못된 정보를 공유하고 가벼운 성관계 상대를 찾는 데 악용될 수 있다고 말했습니다. 연구에 따르면 소셜 네트워크에서 공유되는 가장 흔한 잘못된 정보는 예방 접종 및 전염병(성병 포함)과 관련이 있습니다.
전문가들은 오늘날 소셜 네트워크가 사용자 개인 프로필을 통해 적합한 파트너에게 접근하고 선택할 수 있는 유리한 환경을 조성한다고 말합니다. 사용자는 다른 사람의 개인 페이지에 접속하여 나이, 성별, 거주지 등의 정보를 확인할 수 있습니다. 이를 통해 상대방의 성격과 니즈를 파악하고 자신에게 맞는 사람을 선택할 수 있습니다. 이는 실제로 만나서 직접 알아가는 것보다 훨씬 많은 시간과 노력을 절약해 줍니다. 따라서 동시에 여러 파트너를 찾는 것이 더 쉬워지고 있습니다. 안 박사는 "데이팅 앱은 성병 감염 위험을 높이는 데에도 기여합니다."라고 강조했습니다.
연구에 따르면, MSM(남성과 성관계를 갖는 남성), 양성애자, 트랜스젠더의 약 56.7%가 소셜 네트워크를 이용해 성적 파트너를 찾고, 19.6%는 돈을 벌기 위해 성적 파트너를 찾고, 9.8%는 자극제를 대가로 성적 파트너를 찾는 것으로 나타났습니다.
데이트 앱을 통해 파트너를 찾는 것은 쉽게 질병으로 이어질 수 있습니다.
응웬 푸 안 박사는 미국에서 진행된 한 연구에 따르면 18~34세 연령대의 사용자 중 45%가 새로운 감정을 경험하기 위해 데이트 앱을 사용하고, 약 28%의 사람들이 사교적 성관계를 위한 파트너를 찾는다고 밝혔습니다.
또 다른 조사에서는 젊은층, LGBT, 그리고 고학력자의 대다수가 데이팅 앱을 통해 파트너를 찾는 것이 상당히 안전하다고 생각하는 것으로 나타났습니다. 주관적인 판단과 인식 부족으로 인해 이러한 사람들은 성병에 걸릴 위험이 높습니다.
또 다른 연구에 따르면, 데이트 앱을 사용하는 사람들은 사용하지 않는 사람들보다 임질 양성 반응을 보일 확률이 1.25배 더 높은 것으로 나타났습니다.
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