일본의 신호등은 빨간색, 노란색, 파란색의 3가지 색상으로 구분됩니다(사진: Shutterstock).
전 세계 대부분의 국가에서 신호등 색상은 "불문율"로 여겨집니다. 빨간색은 정지, 노란색은 주의, 초록색은 진행을 의미합니다. 이러한 신호는 거의 본능적인 반사 작용으로 자리 잡았으며, 별다른 설명이 필요 없고 모든 언어와 문화적 장벽을 초월합니다.
하지만 독특한 문화로 유명한 일본에서는 이 규칙이 완전히 적용되지 않습니다. 특히, 일본의 "녹색" 신호등은 대부분 녹색이 아닌 파란색으로 표시되어 많은 관광객들이 혼란스러워합니다.
차이점은 언어에서 나옵니다.
일본의 신호등도 세상과 마찬가지로 빨간색, 노란색, 초록색 세 가지 색깔이 있습니다. 그런데 이상한 건 이곳의 초록색이 초록색이 아니라 파란색에 가깝다는 거예요.
이 현상은 기술적 오류가 아니라 일본어 역사에 뿌리를 두고 있습니다. 고대 일본어에서 원래 파란색을 의미했던 "아오(ao)"는 녹색, 파란색, 그리고 그 사이의 모든 색을 지칭하는 데 사용되었습니다.
현대 일본어에는 녹색을 뜻하는 "미도리"라는 단어가 있지만, 이러한 구분은 아직 대중문화에서 완전히 자리 잡지 못했습니다. 일본인들은 여전히 녹색 사물을 "아오"라고 부르는데, "아오링고"(푸른 사과)나 "아오야마"(푸른 산)처럼 말입니다.
일본의 보행자 신호등도 녹색 대신 파란색을 사용합니다(사진: 게티).
이러한 색채 인식의 모호성 때문에 일본 정부는 1973년 신호등 기준을 발표할 때 파란색에 가장 가까운 녹색 계열을 선택했습니다. 이는 언어와 문화적 미학의 일관성을 유지하기 위한 것이라고 합니다.
그래서 일본의 일부 신호등이 파란색으로 보이는 것입니다. 특히, 여전히 오래된 시스템을 사용하는 지역에서는 더욱 그렇습니다.
색상 인식: 과학적인가 , 주관적인가?
일본의 신호등 색깔의 차이는 더 광범위한 주제, 즉 문화적, 개인적 특성에 따른 색깔의 명명과 인식을 시사합니다.
유명한 예로 온라인 테스트 IsMy.Blue가 있습니다. 이 테스트에서는 사용자들에게 녹색과 파란색 사이의 색상 범위를 분류하도록 요청합니다. 결과는 같은 언어를 사용하는 사람들 사이에서도 절대적인 합의가 이루어지지 않는다는 것을 보여줍니다.
고대 그리스에서도 같은 일이 일어났습니다. 당시 색의 이름은 빛의 파장에 기반하지 않고 질감, 밝기, 반사율과 연관되는 경우가 많았습니다. 이는 오늘날과는 매우 다른 방식으로 색을 정의합니다.
일본으로 돌아가 보면, 신호등의 파란색은 단순히 기술적인 선택이 아니라 수 세기에 걸쳐 형성된 언어적, 문화적 계층을 깊이 반영한 것이라는 점을 알 수 있습니다.
그러니 어느 날 도쿄의 교차로에 서서 "파란색" 신호를 보더라도, 주저하지 말고 계속 걸어가세요. 일본인들에게는 여전히 파란 신호입니다. 다만 그들만의 방식으로 파란 신호일 뿐입니다.
출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-den-giao-thong-o-nhat-co-mau-xanh-lam-20250616110452585.htm
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