태국팀이 왜 이렇게 쇠퇴하고 있나요?

태국은 투르크메니스탄에 1-3으로 졌습니다.

이론적으로 태국의 2027 아시안컵 최종 예선 D조는 그리 치열하지 않습니다. "전쟁 코끼리"의 상대는 투르크메니스탄과 스리랑카뿐이며, 아시아에서 가장 약체로 평가받는 대만(중국)만 남았습니다. 하지만 현실은 냉혹한 진실을 드러냅니다. 태국은 더 이상 예전처럼 "강한" 위치를 유지할 수 없습니다.

태국은 '빅맨'이 없는 조에서 어려움을 겪고 있다.

10월 9일 저녁, 대만을 상대로 2-0 승리를 거둔 것은 필연적인 결과였지만, 설득력이 부족했습니다. 전반전 내내 마사타다 이시이 감독이 이끄는 태국은 상대의 빽빽한 수비에 거의 막혔습니다. 후반 시작이 되어서야 교체 투입된 섹산 라트리의 헤딩슛으로 선제골을 넣었고, 주장 차나팁 송크라신의 즉흥적인 움직임으로 추가골을 터뜨려 승부를 결정지었습니다. 태국은 공을 장악하고 끊임없이 압박했지만, 돌파구가 부족했습니다. 기술적이고 빠른 플레이를 중시하는 태국에게는 드문 일이었습니다.

앞서 태국은 투르크메니스탄에 1-3으로 패했고, 홈에서 스리랑카를 1-0으로 간신히 이겼습니다. 3경기 만에 승점 6점에 그친 태국은 스리랑카가 투르크메니스탄을 1-0으로 꺾으면서 D조 3위로 밀려났습니다. 세 팀 모두 승점 6점을 확보했지만, 태국은 상대 전적(스리랑카 -1, 투르크메니스탄 +1) 때문에 뒤처졌습니다.

태국은 홈에서 대만(중국)을 간신히 이겼습니다.

더욱 우려스러운 것은 태국 팀이 1차전 홈 경기 두 번을 모두 유리한 고지로 만들지 못했다는 점입니다. 2차전에서는 태국 팀이 3-1로 승리한 투르크메니스탄과의 홈 경기 한 경기만 남았고, 나머지 경기는 스리랑카와 대만과의 원정 경기입니다. 그중 스리랑카는 귀화 정책 덕분에 강력한 전력과 규율 있는 축구를 선보이며 조별 리그에서 점차 강자로 자리매김하고 있습니다.

이전에는 태국 팬들이 투르크메니스탄과의 경기가 티켓을 얻는 열쇠라고 생각했지만, 이제는 스리랑카와의 원정 경기, 심지어 타이베이에서의 경기까지 고려해야 할 때입니다.

태국 축구의 전반적인 쇠퇴

더 넓게 보면, 국가대표팀의 불안정한 경기력은 빙산의 일각에 불과합니다. 태국 축구는 순환적 위기에 빠져들고 있습니다. 20년간 지역 선두를 달렸던 태국 축구는 점차 동남아시아 라이벌, 특히 베트남과 인도네시아에 밀려나고 있습니다.

2020년과 2022년 두 차례 연속 AFF컵 우승을 차지한 태국은 2024년 AFF컵에서 베트남에 패하며 태국 축구팬들에게 큰 충격을 안겼습니다. 2022년과 2026년 월드컵 예선 두 차례에서 "전쟁 코끼리"라는 별명을 가진 태국은 차나팁, 티라톤, 수파촉 같은 스타 선수들을 보유하고 있었음에도 불구하고 큰 성과를 내지 못했습니다. 일본에서 새로운 바람을 가져올 것으로 기대되었던 마사타다 이시이 감독은 친선 경기였던 2024년 킹스컵 우승을 제외하고는 아직까지 눈에 띄는 성과를 내지 못했습니다.

차나팁은 32세입니다.

근본적인 원인은 선수단의 질에 있습니다. 현재 태국 선수들은 지난 10년 동안 일본과 한국에서 뛰었던 선수들과 같은 수준이 아닙니다. 과거에는 J리그 1에서 꾸준히 뛰었던 차나팁 송크라신, 티라톤 분마탄, 티라실 당다를 자랑스러워했을지 몰라도, 이번 대표팀에는 J리그 2의 홋카이도 콘사돌레 삿포로에서 뛰고 있는 수파촉 사라찻만 있습니다. 포라멧 아르즈비라이만 부상으로 결장합니다.

또한, 유럽에서 뛰는 귀화 선수로는 니콜라스 미켈슨이 있습니다. 하지만 그는 독일 2부 리그의 엘버스베르크에서만 뛰고 있으며, 주전 선수는 아닙니다. 태국의 귀화 선수 수준은 인도네시아에 비해 크게 뒤떨어져 있는데, 이는 역사적인 요인으로 인해 인도네시아 해외 거주 인구가 매우 많기 때문입니다.

따라서 인도네시아는 네덜란드, 영국, 벨기에, 스페인 출신 선수들의 대대적인 귀화 정책을 합법적으로 추진할 수 있습니다. 이를 통해 인도네시아는 대륙 수준에서 경쟁할 수 있는 선수단을 갖추는 데 도움이 될 것입니다.

베트남은 유소년 축구를 발전시켜 지속적인 선수 세대를 육성하고자 합니다. 태국은 탄탄한 훈련 기반을 갖추고 있음에도 불구하고 세대 교체에 어려움을 겪고 있습니다. 현대 태국 축구의 성공의 상징인 차나팁은 32세입니다. 25세 미만의 후계자를 찾는 것은 점점 더 어려워지고 있습니다. 태국 유소년 축구는 지역 대회에서도 어려움을 겪고 있습니다.

태국은 SEA 게임에서 3회 연속 금메달 획득에 실패했는데, 이는 역사상 드문 일입니다. U-23 동남아시아 대회에서 베트남은 3회 연속 우승을 차지한 반면, 태국은 4회 연속 무패 행진을 이어갔습니다. 무앙통, 부리람, 촌부리와 같은 유명 아카데미들은 더 이상 예전처럼 뛰어난 재능을 가진 선수들을 배출하지 못합니다. 태국 리그의 경쟁 시스템은 구단들이 외국인 선수에 의존하면서 국내 선수들의 훈련장을 잃어가면서 점점 경쟁력을 잃어가고 있습니다.

"전쟁 코끼리"가 더 이상 누구에게도 위협이 되지 않습니까?

"전투 코끼리"는 더 이상 한때 자신들의 트레이드마크였던 자신감을 잃지 않았습니다. 베트남, 인도네시아, 말레이시아와 같은 지역 팀들을 상대할 때 태국은 더 이상 확실한 우위를 점하지 못합니다. 필리핀을 포함한 지역 팀들은 태국을 상대할 때 더 이상 두려워하고 위축되는 사고방식을 갖지 않습니다.

태국 축구의 쇠퇴는 단지 몇 경기의 성적이 아니라, 한동안 성공을 거두었던 이후의 포화상태를 보여주는 신호입니다. 태국 축구는 한때 프로화 측면에서 아시아 국가들보다 앞서 있었지만, 이제는 혁신 측면에서 뒤처지고 있습니다. 이러한 위상을 되찾으려면 유소년 시스템 개혁, 체력 및 스포츠 과학 투자, 그리고 현대적인 선수 정체성 형성에 이르기까지 포괄적인 "재부팅"이 필요합니다.

만약 그렇게 할 수 없다면, "전쟁 코끼리"는 영원히 단지 향수어린 이름으로 남을 것입니다. 한때 동남아시아의 상징이었지만, 점점 더 치열해지는 대륙 축구 경쟁에서 뒤처지고 있기 때문입니다.

출처: https://znews.vn/vi-sao-doi-tuyen-thai-lan-sa-sut-the-nay-post1592544.html