중국인 관광객 급감으로 많은 산업이 붕괴
최근 몇 달 동안 치앙마이를 방문하는 중국인 관광객 수가 90% 이상 급감했으며, 타패 게이트와 같은 인기 명소는 이제 대만과 베트남 관광객이 "주도"하고 있습니다. 파타야 메일에 따르면, 한때 중국인 관광객을 대상으로 번창했던 의상 대여, 기념품 가게, 중저가 호텔 등 산업이 텅 빈 거리와 낮은 예약률로 인해 "붕괴"되고 있다고 합니다.
전통 의류 매장인 아오자오는 중국인 방문객이 70% 감소했다고 발표했습니다. 한때 70~90%의 객실 점유율을 자랑했던 호텔들은 객실의 30~40%조차 채우지 못하고 있습니다. 2024년 치앙마이를 방문하는 중국인 관광객 수는 전년 57만 명에서 32만 명으로 감소했습니다. 설상가상으로 2025년 첫 5개월 동안 치앙마이를 방문한 중국인은 13만 명도 채 되지 않았습니다.
중국인 관광객들이 태국 사뭇쁘라칸의 고대 시암에서 사진을 찍고 있다
사진: 신화통신
중국인 관광객의 급격한 감소는 치앙마이나 파타야에만 국한되지 않습니다. 그 영향은 전국적으로 나타나고 있으며, 항공편 운항 일정과 공항 교통량, 야시장과 현지 투어 가이드 등 모든 것에 영향을 미치고 있습니다.
치앙마이의 한 지역 호텔 경영자는 "국내 관광의 구조적 변화에 직면해 있습니다. 중국인 관광객이 없으면 우리 경제는 근간을 잃을 것입니다."라고 말했습니다.
The Nation 에 따르면, 말레이시아 관광객이 2012년 이후 13년 만에 처음으로 중국 관광객을 제치고 태국의 최대 관광객 시장으로 부상했습니다. 1월 1일부터 6월 8일까지의 통계에 따르면 중국 관광객은 총 200만 명에 달했고, 말레이시아 관광객은 약 210만 명에 달했습니다. 이로 인해 태국을 방문하는 외국인 관광객 수가 5개월 동안 2.7% 감소했는데, 이는 세계적으로 유명한 태국으로서는 이례적인 일입니다.
치앙마이 스카이 트래블의 CEO 워라포즈 찻칸차나는 경기 침체가 "제국이 사라지는 것을 지켜보는 것과 같다"고 말했습니다. 한때 하루 6천 명에서 7천 명의 중국인 관광객을 맞이했던 그의 사업은 현재 100명도 채 되지 않는 직원을 고용하고 있으며, 이러한 파산으로 인해 사업 전체를 구조조정해야 했습니다. 그는 현재 300명의 직원을 유지하기 위해 "계곡 속 바다"와 같은 자연 체험 프로그램을 홍보하고 있습니다.
태국 출발, 일본, 베트남 방문
태국을 방문하는 중국인 관광객이 급격히 감소한 데에는 여러 가지 이유가 있습니다. 워라포즈 씨에 따르면, 태국의 사기, 납치, 조직범죄에 대한 중국 소셜 미디어의 바이럴 게시물이 중국인 관광객과 그 가족들에게 깊은 불안감을 조성했습니다. 그는 "위험 인식이 결정적인 요인이 되었습니다."라고 말했습니다. "중국의 여행사들은 태국 여행은 아예 포기하고 일본, 베트남, 한국으로만 예약을 하고 있습니다."
중국 남성 모델 양제치는 작년 말에 태국-미얀마 국경에서 납치된 후 구출되어 언론의 주목을 받았습니다.
사진: 카오소드
카시콘 연구 센터는 태국이 2025년에 3,450만 명의 해외 관광객을 맞이할 것으로 예측했는데, 이는 2024년 대비 2.8% 감소한 수치입니다. 관광 수입은 3% 감소할 것으로 추산됩니다.
2025년 1분기에 1천만 명이 넘는 외국인 관광객이 일본을 방문하며 분기별 신기록을 세웠습니다. 그중 230만 명은 중국 본토 출신으로, 2024년 동기 대비 80% 증가했습니다. 베트남 또한 호조세를 보이고 있는데, 올해 1~5개월 동안 약 240만 명의 중국인 관광객이 베트남을 방문했으며, 이는 태국보다 높은 수치로 47% 증가했습니다.
중국 여행 뉴스 에 따르면, 태국과 일본 모두 여행 시 어느 정도 위험이 따르지만, 중국 관광객들은 일본에 점점 더 매력을 느끼는 것으로 나타났습니다. 그 이유는 무엇일까요?
핵심 요인은 비용 효율성일 수 있습니다. 한 업계 전문가에 따르면, 태국은 점차 가격 대비 가치의 이점을 잃어가고 있습니다.
항공료부터 살펴보겠습니다. 태국의 항공편 회수율은 일본보다 낮은 편이어서 일본행 항공료가 경쟁력이 있습니다.
낮은 승객 탑승률은 항공편 감축으로 이어지고, 항공편 감소는 항공료 상승으로 이어져 악순환을 빚습니다. 2025년 1월부터 4월까지의 항공편 데이터는 이러한 악순환이 중국에서 태국으로 가는 노선에서 이미 발생하고 있음을 보여줍니다.
호텔 가격도 또 다른 요인입니다. 태국의 숙박 요금은 매력을 잃었습니다. 카시콘 연구 센터의 조사에 따르면 태국의 호텔 가격은 2024년까지 2019년 대비 34% 상승할 것으로 예상되며, 이는 평균 상승률인 28%를 훨씬 웃도는 수치입니다.
방콕의 왓 아룬 사원에서 사진을 찍는 관광객들
사진: AFP
일본과 더불어 동남아시아는 중국인 해외 관광객에게 여전히 최고의 선택지입니다. 베트남과 말레이시아 등의 지역이 인기를 얻으면서 태국은 그 어느 때보다 치열한 경쟁에 직면해 있습니다.
이러한 맥락에서 태국 관광청은 이러한 어려움을 인지하고 새로운 시장 개척을 위해 적극적으로 노력하고 있습니다. 인도와 러시아 관광객들은 박람회를 통해 환영받고 있지만, 문제는 여전히 남아 있습니다. 한때 태국 최대 소비국이었던 중국인들에게 태국으로의 복귀가 안전하다는 것을 어떻게 설득할 것인가?
태국의 관광에 의존하는 도시들은 경종을 울리고 있습니다. 신뢰를 회복하는 것은 단순한 정책적 우선순위가 아니라 이제 생존의 문제입니다.
출처: https://thanhnien.vn/vi-sao-khach-du-lich-trung-quoc-bien-mat-o-thai-lan-185250616150337742.htm
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