최근 일본과 NATO 간의 관계가 개선되고 있음에도 불구하고, NATO 가입은 여전히 ​​요원한 현실입니다. 도쿄에 NATO 연락사무소를 개설하는 계획은 새로운 정세 속에서 양국의 안보 협력을 강화하는 맥락에서 적절한 조치로 여겨질 수 있습니다. 하지만 이것이 일본이 NATO 군사 동맹에 가입할 수 있다는 것을 의미하지는 않습니다.

러시아와 중국이 아시아에서 NATO의 움직임에 반대하는 상황에서 일본은 관련 결정에 더욱 신중해야 할 것입니다. 그렇지 않으면 지역 안정에 불리한 대립 상황이 조성될 수 있기 때문입니다.

2023년 1월 일본을 방문한 옌스 스톨텐베르그 NATO 사무총장과 기시다 후미오 일본 총리. 사진: Nato.int

그러나 일본과 NATO는 최근 인도 - 태평양 지역과 우크라이나 분쟁에 대한 공동의 안보 우려 속에서 더욱 긴밀히 협력하고 있습니다. 기시다 총리에 따르면, 일본은 최근 몇 년간 NATO와 지속적인 협력을 유지해 왔음에도 불구하고 NATO 가입을 추진하지 않을 것입니다.

도쿄에 NATO 사무소를 개설하는 것은 일본이 역내 부정적인 반응을 일으키지 않으면서 NATO와 더욱 긴밀한 관계를 구축할 수 있는 한 가지 방안이 될 수 있습니다. 최근 세계는 일본의 국방 및 안보 정책에 있어 획기적인 변화를 목격했습니다. 여기에는 군사력과 방위력 강화라는 명확한 목표를 가진 "국가 안보 전략", "국방 전략", "방위력 증강 계획"의 채택이 포함됩니다. 이러한 NATO 사무소가 도쿄에 설립되는 것은 어떤 면에서는 일본이 추구하는 국방 및 안보 목표와 부합하며, 일본과 NATO 군사 동맹 간의 협력 강화에 기여하여 양측 모두에게 이익이 될 것입니다.

그러나 일본 내 NATO 연락사무소의 구체적인 역할, 운영 방식, 그리고 주재국과의 관계 및 협력 방안은 아직 명확하지 않습니다. 양측이 NATO의 계획을 논의하고 있기 때문입니다. 이 사무소가 설립된다면, 이는 아시아 최초의 NATO 연락사무소가 될 것이며, NATO와 호주, 뉴질랜드, 한국 등 지역 동맹국 간의 협의를 촉진하는 것을 목표로 합니다. 닛케이 아시아가 인용한 소식통에 따르면, NATO는 동맹국 관계자들과의 협의를 촉진하기 위해 일본에 무관을 파견할 가능성이 있습니다.

교도통신에 따르면, 기시다 총리는 7월 NATO 정상회의 기간 중 옌스 스톨텐베르그 NATO 사무총장과 양자 회담을 갖고 도쿄에 NATO 연락사무소를 개설하는 방안을 논의할 것으로 예상됩니다. 기시다 총리는 NATO의 도쿄 연락사무소 개설 제안을 확인했습니다. 그는 또한 이 문제가 국회에서 논의될 것이며 아직 결정된 것은 없다고 덧붙였습니다.

NATO의 도쿄 사무소 개설 계획은 최근 몇 년간 아시아 지역 동맹국들과의 관계 개선을 통해 아시아에서의 입지를 공고히 하려는 NATO의 야심을 반영합니다. 지난여름, NATO는 인도-태평양 지역 여러 국가를 처음으로 정상회의에 초청했습니다. 일본, 한국, 뉴질랜드, 호주는 7월에 열리는 NATO 정상회의에 참석할 것으로 예상됩니다.

일본 측에서는 하야시 요시마사 외무장관이 도쿄와 NATO가 오랜 관계를 유지하고 있음을 확인했습니다. 이 관계는 지난 1월 옌스 스톨텐베르그 NATO 사무총장의 일본 방문을 계기로 크게 발전하고 있습니다.

방문 중 일본 총리는 일본이 올해 NATO 본부에 상주 대표부를 설치하여 구체적인 협력 활동을 추진할 것이라고 밝혔습니다. 하야시 요시마사 외무장관에 따르면, 일본이 NATO에 연락사무소를 일본에 개설해 달라고 요청한 것은 이 지역의 새로운 안보 과제에 대처하기 위한 것이라고 합니다. 우크라이나 분쟁은 유럽에 국경을 초월한 영향을 미쳐 세계를 더욱 불안정하게 만들었고, 이로 인해 일본은 이 지역에서의 안보 태세를 재정비해야 했습니다.

현재 NATO와의 긴밀한 협력은 일본이 군사 협력 관계를 다각화하고 지역 및 전 세계에서 새로운 군사 파트너를 모색한다는 목표를 실현하는 데 적합합니다. 적어도 현재로서는 NATO 가입은 필수적이지 않습니다. 평등한 파트너십과 호혜적 이익을 기반으로 하는 양자 협력은 일본이 동맹 규정에 얽매이지 않고 결정과 행동에서 더욱 자율적이고 자유로운 자세를 취할 수 있도록 도울 것이기 때문입니다. 이러한 조치는 일본이 중요한 역할을 담당하는 아시아 태평양 지역의 안보 구조를 변화시킬 수 있다는 점은 말할 것도 없습니다.

마이 응우옌